通惠河上有多少桥呢？有一个说法是通惠河在元代置闸24座，置桥156座，我真难以想象，那时候逆水行舟，靠风帆的话桥拱要足够高，靠人力畜力在岸上拖拽的话这桥怎么绕？除非是临时搭建的浮桥。
北京最重要的三座古代石桥，卢沟桥朝宗桥和永通桥，前两者都经过看过，永通桥在通州以西八里地，也叫八里桥，去看看吧。
我是从通州万达广场步行过去的，远不是过去说的八里，大约三里地就到了。我在行前总是要做做攻略，画画路线图，降低目标难度，实际上，由于当代人文化价值观的觉醒，对文物的充分挖掘和保护使得目的地总比想象中更容易得到，但是，是不是有点过犹不及了？途径不多的古迹，白浮泉没能进门，前一日的燃灯佛舍利塔也没能进门，八里桥也不能接近了。
八里桥新旧两桥相距100多米，新桥在旧桥以西。新桥为钢结构单一券拱，旧桥有三券，中间一券明显高耸。虽然桥面前后加了围挡，但是难不住我，高举自拍杆，依然可以看见石桥的面貌。栏杆，瑞兽，新铺的柏油，柏油路中间的油漆划线崭新，但是龟裂的缝隙里已经长出了尺把高的杂草。看来是柏油路修好没有多久就封闭了，封闭之后很久没人来过了。
相比桥面，桥下的保护更加科学，三券旧桥的两侧各增加了三条流水通道，河床比中间三券略低，在现在的低水位情况下，水从两边流淌，对中间桥基没有冲刷，在汛期，中间券拱也可以分洪。
永通桥成于明代，距今570多年，通惠河为水运航道，永通桥则是陆上要道，是东去山海关南到天津的交通咽喉，和平时期，桥上车马穿梭，桥下舟船来往。国运走弱时，这里也曾刀光剑影。明末，李自成占领北京，东去山海关的时候从这里经过，吴三桂引清军入关进京也从这里经过；清朝中后期，第二次鸦片战争期间，这里还发生过一次著名战役，僧格林沁率清军在这里阻击英法联军，以大刀长矛抗击长枪火炮，最后的失利导致咸丰帝逃到了热河，英法联军攻陷了北京，火烧圆明园，签订了《北京条约》。
除了古桥，这附近还有一方古碑，在河右岸桥东200米处，上置角亭。古碑上方有蟠龙，下方有赑屃，规制很高，可惜文字模糊不能辨认。经查，这是雍正御制石碑，是为了纪念京通石道修成而立。一条25公里左右的石板道，至于皇上兴师动众，勒石铭记吗？当然，过去都是土路，水路，水路不畅，土路坎坷泥泞，有了这个石板路，无疑是开通了高速路。有这么一个细节可见京通石板路的重要：乾隆58年，也即1793年，英国特使访华，在通州下船后，经石道抵京，使节团的礼品和行李共雇佣了90多辆运货车，40多辆手推车，200多匹马和3000人搬运。而且这些车马人都是石道上专司搬运的，都是在这条路上淘营生的。一条路养活这么多人，可见这条路有多繁华多重要。
古碑不是原来的，是近代仿制的，桥是600年前的老桥，希望这次修整之后依然还老。
作者：金字
