如果说肉体是灵魂的画布的话，那头发简直就是灵魂的一个笔刷了。
按照这个逻辑出发，于谦老师的头发，应该就是他快乐、幽默灵魂的外化，这一顶卷发在德云社的舞台上奋笔泼墨了十多年。
没有一个人的头发，像于谦老师的头发一样，给当代中国人带来如此之多的乐趣。
有人夸张地说，如果于谦老师不烫发，德云社的笑料会少掉百分之五十。
其实，某种程度上可以说，谦哥的发型把他的人生分割成了两部分。后面这部分的谦哥，大家都熟悉，不用多说。
于谦以前的搭档叫刘颖。提起刘颖，估计关注相声的铁粉也没几个知道的，他的师父就是大名鼎鼎的李金斗。想当年，李金斗曾有意收郭德纲为徒，帮他解决工作和户口。可惜的是后来没有成功，如果成功，刘颖就是郭德纲的师兄了。
刘颖和于谦都是北京曲艺团的相声演员，两人年纪相仿，所以被团里安排成为搭档，一起说相声 。可是，大家都知道，那时候相声行业处于低谷，于谦都无相声可说，靠开饭店糊口，何况是刘颖这样不太有名的相声演员。
刘颖也感到说相声没有出路，于是辞职去日本留学，后来做起了生意。估计做生意也不太顺利，在李金斗（要说相声圈里话题最多的人物，李金斗绝对能算一位。先不说别的，单这个长相就有话题，很多人都怀疑斗爷是不是少数民族。对此笔者经过考证，李金斗是汉族，不过他的姥爷应该是回族。其实作为各民族聚居地的北京城里像他这个长相的不算稀罕，比如唱歌的胡松华。）的帮助下，他又回到了相声舞台，重操旧业。
刘颖和于谦合说相声十年，那时候他就感觉出于谦这个人聪明，肯琢磨，非常适合说相声，只不过生不逢时，他们没有赶上他们的师父电视相声大放异彩的时代，也没有什么机会在舞台上说相声，靠相声这门艺术根本养不活自己。
据说，工资最少的时候，曲艺团每月只给于谦开几块钱。两人想办法多露面，曾一起在《编辑部的故事》中出现，演和葛优对话的一对警察。
于谦还在儿童电视剧《小龙人》等影视剧中出现过。感到相声前途渺茫，搭档刘颖赴日本留学，落了单的于谦除了应付团里不景气的演出，就想办法在电视台做一些工作，以维持生计。为了在电视专业上有所突破，于谦还在北京电影学院影视导演系大专班学习过。那时候，央视和一些地方电视台的节目中，他担任过编导、嘉宾或者主持人。
曾经有记者与刘颖有过一场对话。
问：您对相声的未来乐观还是悲观？相声的形式会不会有变化？
刘颖：会有变化的。而且我也是乐观的。我认为相声未来会出现两个队伍，一个队伍就是我这样的。
问：坚守的。
刘颖：冠冕堂皇地说叫坚守，有人认为我们就是顽固不化。
问：就是比较老派的。
刘颖：对，就是传统，我很传统，我必须像京剧人坚守京剧一样坚守相声。另一个相声队伍已经把相声更改了，比如变成类似脱口秀的形式，更为放松的一种形式。人家没有错，因为他们没有经受过我经历过的严格教育和培训，我就是要坚守我心里的相声，哪怕只剩我一个人坚守我也快乐。一定要分清楚相声是相声，包袱儿是包袱儿，包袱儿在相声里面，相声不能在包袱儿里面，现在大家拿包袱儿太当生命了，这不行。
2000年时于谦和郭德纲第一次合作。那时北京演艺团里的演员纷纷另谋出路，就连当初和于谦搭档说相声的刘颖也选择出国留学，此时剧团里接了下乡演出得活，碍于没有演员的囧境，故临时找郭德纲来“充数”。
据郭德纲自己说“团里给开了很好的条件，只要他好好干，日后他和他夫人连关系带户口，一块都给解决了，”对于这个条件，郭德纲很激动，因为当时的郭德纲过得并不好。
他们租的房子每个月租金八百，妻子王惠为了交房租、连带德云社的日常开销，把车和首饰典当了，才勉强度日，还有一些儿徒要吃喝，他说那个团没在北京市内演出过，都是在郊区，人送外号郊区天王，而且给的酬劳也挺少，基本不上百，他想还有一堆儿徒要养活，如果不去，连这几十块都没有。
在《鲁豫有约》中，于谦老师回忆起自己十多年的“相声寂寞期”的时候，一把辛酸泪：
1994、1995年那会儿团体演出的时候，小品、流行歌曲大家都喜欢听，演员一上场，随处是掌声、尖叫声。但是相声却相形见绌，人们甚至连听都不愿意听。这话怎么说呢？因为相声演员一上场，台下也是一片掌声、叫嚷声，闹个不停，你准备开口说相声的时候，他也不停（故意的），这下相声还怎么说啊？只有你扭头往下走，他（台下观众）停。没办法，在台上待不了多大会儿，就得下去。后来没辙了，就开始上“吉他相声”。也就是相声演员抱着吉他（其实只是三脚猫的功夫），拨弄着琴弦，把台词给说出来就行了，哎，这样子就有人愿意看了！
最后说回刘颖。
刘颖：1969年生，北京人。11岁考入北京市曲艺团团带班，同年拜李金斗为师学习相声，在校期间得到王世臣、王长友、高凤山、罗荣寿等人的指导。1985年进入北京市曲艺团任相声演员，与于谦合作演出。1992年赴日本留学，1999年回国。2003年起，参加北京周末相声俱乐部演出。2008年加入中国铁路文工团，与张浩楠结为搭档。2010年，两人合说《一对一》获得第五届CCTV相声大赛职业组一等奖。代表作品包括，《一对一》、《教你模仿》、《又来打灯谜》、《出谋划策》、《时尚评书》等。#李金斗#
