一般来说金庸小说中的武功高手，以《天龙八部》和《射雕》三部曲为最高。其他小说中的武学都不如这几部书。
不过，金庸在后期写了一本小说，其武学的最高水平远远超过《天龙八部》和《射雕》三部曲，这本书就是《侠客行》。
《射雕》三部曲因为处于相同的时期，并且有武功的传承，所以有一个相对准确的参考标准，武功的排名也相对容易。
但要拿《侠客行》去和《天龙》、《射雕》等来比较，却相对困难，毕竟没有可以参考的标准。
实际上，是有的。
参考系就是——黄药师！
《侠客行》中有一个黄药师，金庸给他换了一个名字叫谢烟客。
不信吗？
请看金庸对于谢烟客的描写。
谢烟客出场时，金庸是这么描述他的：“那人青袍短须，约莫五十来岁年纪，容貌清癯，脸上隐隐有一层青气”。这个描述基本上就是根据黄药师来的，黄药师在《射雕》中出场的时候就是穿的青袍，而且黄药师一生都喜欢穿青袍，再加上容貌清癯，脸有青气，那几乎就是照着黄药师来写的。
再往后看，我们更加能够印证这一猜测。谢烟客所使用的武功是“弹指神通”，这门功夫就是黄药师的成名绝技。金庸在这里写成谢烟客绝技，应该绝不是巧合吧。
很快，金庸就开始介绍谢烟客其人的脾气、为人，他是这么写的：“谢烟客生性残忍好杀，为人忽正忽邪，行事全凭一己好恶，不论黑道白道，丧生于他手下的好汉指不胜屈。”是不是又觉得非常相似？是的，桃花岛主黄药师外号东邪，本来和西毒欧阳锋齐名，为人亦正亦邪，滥杀无辜，连自己的徒弟都被他打断双腿，江南七怪的柯震恶称呼他为“杀人不眨眼的魔头”。
最后一点，谢烟客在《侠客行》一书中武功极高，是一个非常厉害的大高手、大宗师，来无影去无踪，整个中原几乎除了白自在可以与他抗衡，其他人都完全不是对手。这一点也与黄药师类似。
我们已经有充分的理由相信，在作者金庸的心中，谢烟客就是黄药师。无论从外形、长相、武功、身份、性格等各个层面，金庸都将他们设计得几乎相同。
但是很可惜的是，在《侠客行》一书中，谢烟客的武功排名大概只能排在五十名往后。
虽然在中原，谢烟客无敌，但是，侠客岛上的人却全都远远超过谢烟客。龙岛主、木岛主以及最终的石破天肯定是此书排名前三的高手。接下来就要轮到龙木二岛主的徒弟了，根据侠客岛上的情形来看，他们的徒弟大概有50人左右。其中，张三李四就包含在内。张三李四在中原能够随心所欲，几乎横扫天下，他们的武功显然远远超越谢烟客。所以，可以断定的是，谢烟客武功还要在他们50人之后。
所以，谢烟客在《侠客行》中武功只能排到54名。
