随着经济的发展和科技创新步伐的加快，我国专利申请量的增长速度已大大高于专利审结的速度。专利审查周期的长短不仅影响企业对市场的可预期性，而且影响专利系统对技术创新的产出和扩散的激励作用的发挥。过长的专利审查周期可能会影响企业的竞争预期和获利周期，从而使得专利系统的运行困难，阻碍技术创新。尤其是在新技术领域，专利审查周期的过长会影响福利最优的实现。因此从制度层面建立加速审查的机制具有迫切的现实需求。
普通审查：是指国家知识产权局依据法规，对申请人递交的专利申请按照正常程序进行审核。
优先审查：是指国家知识产权局对符合规定的发明、实用新型、外观设计专利申请提供快速审查通道。
经优先审查合格后，发明专利申请将在45日内发出第一次审查意见通知书，并在1年内结案。实用新型和外观设计专利申请则是在2个月内结案。
办理优先审查的发明专利，需要进入实审，并同时选择了提前公开，一般进入实审需要2-4个月。实用新型和外观设计取得受理通知书以后即可办理优先审查。
快速预审：是指各地的知识产权保护中心为符合相应产业要求的企业等提供专利申请预先审查服务，国家知识产权局对通过保护中心预审的专利申请进行加快审查。
需要在专利申请前，提前经过相关部门预审，根据各地知识产权保护中心涉及的领域而进行审查的，待预审合格后再正式提交申请文件，同时经预审途径申请的专利，审查意见通知书的答复期限也相对缩减，整体上缩短审查周期。通常情况下，发明专利通常半年内结案，实用新型专利和外观设计专利2个月内即可结案。
在实际操作中，到底可以加快多少审查周期？
一、可能丧失主动修改的机会无论是优审还是预审，申请人都将放弃专利法实施细则第五十一条第一、二款的要求对申请文件提出主动修改，这就意味着申请人递交优审和预审请求后，将无法再对申请文件进行主动修改。
二、答复准备时间缩短从上面的内容可以看出，无论是优审还是预审，答复审查意见的期限都将大大缩短。对于优审，发明一通由正常的4个月缩短到了2个月，而预审案件，发明直接缩短成为了10个工作日。对于新型和外观，答复周期也是缩短了非常多。因此，在平时的申请中，申请人应该结合自身情况，从案件的具体情况出发来权衡利弊，不能仅考虑缩短审查周期所带来的便利，还应该对案件在审理中可能遇到的具体问题有清楚的认识和了解，从而选择走普通审查、优先审查还是快速预审。
