“身与名俱空，流传中国功。”
1989年1月10日，我国著名武术家、禅宗上师释海灯在成都圆寂，终年87岁，这位曾经举国闻名的佛教名人，少林寺高手，在少林寺中却无人追悼，而关于他的争议也是一直延续了许久。
释海灯自小便开始学习少林功夫，后来遁入空门的法号为海灯，后被人尊称为海灯法师，他一生曾担任过诸多寺庙的住持，并致力于传播佛法和少林功夫。
在海灯法师的身上，似乎一直有着许多的谜团，引起外界对他的争议，在一些人眼中，他是传播佛法，奉献社会的高尚法师；而在另外一些人眼中，他却是一个招摇撞骗，欺骗国人的所谓少林高手。
这样截然不同的两种看法，究竟都是从何而来的呢？
自幼与武结缘
海灯法师俗名叫做范靖鹤，又号范无病，出生于一个极为贫寒的家庭，他的父亲是一个穷苦的裁缝，一家人都依靠着父亲微薄的收入艰难度日，在他5岁那一年，母亲因故去世，这使得他的童年生活更显凄惨。
海灯法师从7岁起开始跟随舅舅学习武术，并在这方面表现出了较为突出的天赋，并且他自身对武术也有着极高的兴趣，虽然每日练功十分艰苦，但他却一直十分积极切富有热情，一直主动地进行训练。
12岁那年，海灯法师的父亲被当地的恶霸欺凌殴打致死，年幼的海灯法师成为孤儿，一个人孤苦无依，他便在心中立志一定要为父报仇，因而更加努力地学习武术，希望有一天能够凭借自己的力量将欺辱父亲的人打败。
虽然他一直醉心于武术，但文化课上的学习也从没有落下，在私塾学习时便常常受到先生的表扬，后来他以第一名的成绩顺利考入了绵阳南山师范学校，在同学中年纪最小，但是成绩却始终名列前茅。
17岁时海灯法师考入四川法政学校，但是由于无法支付学费，所以后来又转入四川省国立警监学校，因为这所学校是公费的，不需学生自行支付费用。
在警监学校读书期间，海灯法师坚持每天早起练功习武，白天在校上课学习，平时还会跟随一名姓李的药师四处行医问诊，为自己赚取一些生活费。
1928年，在机缘巧合之下，海灯法师与两名身怀少林绝技的僧人结识，他们因为寺庙被毁而四处化缘，海灯法师见两人功夫厉害便一直跟随在他们身后希望能够随之学习。
两名僧人一开始对他不理不睬，但后来被其诚意所打动，而后他便皈依佛门，开始学习少林功夫。
真假风波
多年以后，少林寺因为各种原因忽然在国内受到了极大的关注，各种媒体和文人纷纷登门拜访，希望能够抓住热点，写出夺人眼球的文章。
一位作家在知晓海灯法师的生平经历后，觉得十分具有戏剧性，因而便将他的故事写成了一本名为《海灯法师传》的书籍，这本书一经出版之后便极为畅销，海灯法师也因此而成为了全国人民都知晓的佛教名人。
但这本书除了带给海灯法师极高的名气外，还使他陷入了极大的争议之中，因为当时这位作者为了增加作品热度，吸引更多的读者阅读，
在书中进行了一定的夸大，
将海灯法师的身份写为了少林的方丈，但实际上海灯法师却并非是真正的少林方丈。
因此随着这本书的影响力变得越来越大之后，这个所谓的少林方丈的身份也受到了大众的质疑，
很多人因此将海灯法师认为是招摇撞骗的骗子。
当时的少林寺方丈释行正和其弟子也因此对于海灯法师颇为不满，在海灯法师带着自己的6位弟子在少林寺暂住时，也对他们表现出了十分冷淡的态度。
此外，当时登封县宣传部也有一位工作人员对海灯法师冒认少林方丈名号这一行为十分不满，希望能够对此要个说法，使得这件事的影响不断扩大。
后世影响
当年的真假方丈事件在佛教界和社会上都引起了极为广泛的讨论，那位宣传部的工作人员还曾收集各种材料递交给当地的媒体，但却没能够获得对方的关注。
海灯法师虽然一直深受各种原因争议和舆论的困扰，但他本人却对这些外界的声音不甚在意，一直坚持带领自己的几位弟子四处宣扬佛法和少林功夫，希望能够使得少林功夫获得更多人的了解和喜爱。
由于当时海灯法师在社会少受到了很多民众的喜欢和认可，所以很多媒体都对其进行了专门的报道，甚至他的生平故事还被拍成了电影《少林海灯法师》，在这部电影中，他尽全力地展示了自己的毕生所学，包括他的三大绝技，全部都被收录其中。
这部电影一经播出之后，便在国内掀起了一波学习少林功夫的热潮，有很多年轻人以及家长都对少林功夫表现出了很大的热情，因此海灯法师对于少林功夫的传播和普及做出了极大的贡献。
在海灯法师去世后，一名叫做敬永祥的人一连发布了两篇长篇文章分别为《海灯法师神话的破灭》以及《海灯现象——八十年代的异常造神运动》，在这两篇文章中，敬永祥将海灯塑造成了一个追名逐利，四处行骗之人，这引起了海灯法师弟子强烈的不满。
海灯法师在87岁圆寂之后
，
没能够得到少林寺的追悼
，并且还被看作是一个骗了国人的少林寺高手，这使得一直跟随在他身边的弟子感到十分的委屈。
因而他们一气之下将敬永祥告上了法庭，希望能够为师傅讨一个公道，恢复他的名誉，最终法院宣判敬永祥所做的文章是为了博人眼球，和实际情况严重不符，因而需要赔偿海灯法师的名誉损失。
小结：
一直以来，海灯法师一直被各种争论和诋毁所围绕，但他却从来不在一这些外界的声音，一直坚持着自己的想法，希望能够将佛法和少林功夫传播到祖国的大江南北。
他生前所做的许多诗句都表达了自身淡泊名利的想法，但是因为一场“真假方丈”的风波，却让他一生都活在他人的误解当中，直至去世以后也还是需要通过打官司来维护自身的名誉。
作为公众人物，似乎总是逃不过大众的审视和质疑，即便其自身并没有任何的逾矩行为，也还是逃不过悠悠众口。
