海航旗下又一家新成员今日起航，桂林人也有了自己的航空公司。
6月25日上午，桂林两江国际机场，一架印有桂林山水美景彩绘图案的空客319飞机“桂林号”，载着桂林航空的第一批客人飞往郑州新郑国际机场。
这是6月16日刚刚获得民航中南管理局颁发《航空承运人运行合格证》的桂林航空开飞的首班航班。除了郑州，桂林航空的首发航线还包括桂林－西安、桂林—银川、桂林—济南、桂林—扬州、桂林－天津等。
未来五年内，桂林航空除了以桂林两江国际机场为核心，辐射华中、华东、华南、东南亚，构建“两小时空中巴士交通圈”，还会围绕“航空+旅游”模式，助推桂林国际旅游胜地建设。
携“桂林山水”起航
桂林航空是国内唯一一家注册在知名旅游城市并作为主运营基地的航空公司，由桂林市政府与海航集团共同组建的桂林航旅集团投资筹建。
2014年6月18日，桂林市政府与海航集团正式签署战略合作框架协议，决定成立桂林航空。
2015年6月17日，桂林航空正式注册成立，同年9月28日，桂林航空筹建申请获民航局批复。
之后在半年的时间内，桂林航空通过民航局的严格审核，于2016年4月22日获得民航局颁发的《公共航空运输企业经营许可证》，6月16日正式获颁《航空承运人运行合格证》，这也标志着桂林航空筹建工作取得圆满成功。
运营初期，桂林航空先后引进了三架空客A319飞机。首架飞机命名为“桂林号”，把如仙境般的桂林风光，浓缩成水墨山水画的设计，喷绘在机身两侧，寓意让桂林山水“乘机”起飞。未来桂林航空引进的飞机都将以不同场景的山水风光为元素，打造桂林山水系列彩绘机队。
桂林航空的品牌定位“简·爱”，围绕“大道至简，大爱无疆”的核心理念，致力于让乘客享受到实惠、便捷、高效、舒适的航空服务，打造绿色、低碳、富有社会责任感的航空服务品牌。
开航初期，桂林航空就针对市场推出了一系列回馈市民优惠促销政策，以低至两折的火车票价格，享受云端上的服务。
此外，凡符合规定的桂林市民、大中小学师生、长者和贫困大学生也可享受桂林航空国内自营航班的购票优惠，票价优惠下浮 10% -20%，最低至 2 折。
同时，结合欧洲杯赛事，桂林航空还将这股风潮刮上了万米高空，身穿2016欧洲杯参赛球队队服的空乘将邀请首航航班的乘客参与欧洲杯主题竞猜，获奖旅客将获得桂林-西安-巴黎往返机票大奖。
根据桂林航空的规划，初期目标是要打造代表桂林城市名片的旅游型航空运输企业，针对客流量较大的华东、西南、华南等区域发展潜力大，发展速度快的二三线新兴城市，实现高频次、高密度的航班量覆盖，打造以桂林为中心的两小时"空中巴士圈”。
中期目标是要打造泛东盟地区航空旅游龙头支柱企业，构建桂林到国内其他城市，东盟国家，港澳台的“特色旅游圈”。
远期目标是要打造世界级国际航空旅游企业品牌，围绕桂林构建到日韩等东亚国家，欧美俄各国，其他国家旅游城市的“国际旅游圈”。
助力旅游胜地建设
桂林航空的这一飞，也为桂林的旅游腾飞插上了翅膀。
众所周知，旅游产业是桂林经济发展的重要支撑点，不仅山水甲天下，还是国家首批历史文化名城，拥有中国唯一入选CNN评出的15条“全球最美河流”的漓江，还入选央视评选的十佳“最美赏月地”，是世界著名的风景游览城市和国家历史文化名城，文化旅游资源丰富，生态环境优良，对外合作交流广泛，具备发展成为世界一流旅游目的地、全国生态文明建设示范区、全国旅游创新发展先行区、区域性文化旅游中心和国际交流重要平台的独特优势。
而怎么把这么多优势发挥好，实现桂林经济社会快速发展，一直是摆在桂林面前的一个重要任务。
2012年11月1日，经国务院同意，国家发展改革委正式批复了《桂林国际旅游胜地建设发展规划纲要》，标志着桂林发展上升为国家战略。纲要提出了2012-2020年桂林国际旅游胜地建设发展的目标、任务以及在空间布局、生态建设、产业发展、支撑条件、保障措施等方面的具体部署，即到2020年，桂林国际旅游胜地基本建成，成为世界一流山水观光休闲度假旅游目的地、国际旅游合作和文化交流的重要平台。旅游人数由2012年的3249万人次，发展到2015年的3792万人次，2020年的4920万人次。到2020年，旅游总收入占地区生产总值比重超过1/4，旅游公共服务体系和综合服务功能完备，形成一批有影响力的旅游、会展、文化品牌。交通条件全面优化，服务业增加值比重达到50%以上。
而要加快桂林国际旅游胜地建设，就要通过借力整合各方资源。2014年，桂林政府就与海航集团签署了《战略合作框架协议》，拟发挥各自优势，在航空、旅游、金融和电子商务等方面进行全面合作。协议中规定，双方以政府引导、市场运作、合资共建的模式，共同出资成立“桂林航空旅游集团有限公司”，公司将以航空产业为基础，覆盖航空旅游、金融服务、电子商务平台、景区运营与管理、旅游资源开发、文化产业等领域，实现产业化经营，打造“航空+旅游”、“旅游+金融”、“智慧旅游”三大经济发展引擎，努力建设成为地方经济发展的支柱产业和龙头企业。
而桂林航空的起飞，也是桂林航旅集团成立后，落实桂林政府与海航集团全方位战略合作的又一成果，将在优化桂林航空旅游资源、提升旅游服务品质等方面，为桂林旅游业发展增加充足的新动力。
根据桂林航空的规划，除了逐步推进航线网络的扩张，还要充分发挥桂林临近东南亚的区位优势，打造地区及境外旅游联动产品，设计推广风格迥异的旅游目的地产品组合（港澳台、东南亚等），增强桂林旅游吸引力。
而根据桂林政府与海航集团签署的框架协议，双方的合作不仅覆盖航空旅游，还有金融服务等“航空+金融”领域，希望采取航空和基金先行、逐步推进的方式，以桂林航空旅游集团为平台，先后发起设立桂林航空有限公司、桂林智慧旅游服务公司等航空，旅游，金融相关公司。
如今，桂林航空已如约组建并开飞，未来还计划成立桂林智慧旅游服务等公司，将双方的合作思路还会向各行业的深度、广度推进，以完善桂林旅游全产业链，促进桂林旅游产品和管理升级。
