中国商报/中国商网2月15日电（记者 房雅楠）2月14日，百度风险投资公司正式公布了其成立以来的首个投资项目，参与美国虚拟现实/增强现实公司8i的B轮2700万美元融资。除参与投资外，百度还将与8i在产品上有更加深入的合作。
对于本次的投资，百度风投合伙人蔡薇表示，“人工智能是AR（增强现实）技术的核心，百度看好AR在各行业的运用。8i拥有领先的技术，也有扎实的管理及研发团队。以此次8i融资作为桥梁，百度期待和8i携手合作。”百度首席科学家吴恩达也表示，8i的技术和产品将会与百度各个产品进行广泛的应用。
从百度以AR企业作为首次投资的对象不难看出，AR对于百度而言意义非凡，对此，业内人士也表示，百度的发展目标是以人工智能（AI）为核心，而AR技术是AI的一个非常有前景的应用方式，百度参投8i是很明确地把AR放进了自己的AI大计划里，而且作为风投，极有可能从8i未来的公司增值中获益。
其实，在BAT的三家互联网巨头当中，百度并不是唯一一家投资AR企业的，阿里与腾讯，此前也分别投资了magic leap与Meta这两家AR公司。由此可见，AR技术将成为互联网企业抢占下一个风口的重要利器。
值得注意的是，从去年互联网领域投资方向可以看出，VR要比AR“火热”的多，以致去年涌现出一大批主打VR概念、内容、硬件产品的创业公司。为何如今AR成为了巨头争抢先机的对象呢？
易观入口高级分析师赵子明在接受中国商报记者采访时表示，因为VR体验是相对沉浸的，与现实世界割裂开，所以注定只能为少数行业所应用，主要的应用方式短期内还是以娱乐为主。但是AR则是把信息叠加在现实世界中，不仅不会割裂现实环境，还会极大地丰富信息。
的确，此前苹果公司CEO库克也曾公开表示，对于许多应用，AR 比VR 更可取，因为“大多数人不想将自己锁定在现实世界之外。有了 AR，你就不会脱离现实，而是让虚拟融入现实。”库克比较了AR 和iPhone 的潜在影响，他把AR 描述为一个“每个人都必须的产品”，他表示：“我认为AR 的概念非常庞大。”
如今，AR已经走进人们的生活，去年大火的AR游戏pokemon go在海外完成了第一轮对于用户的教育，使用户对于AR有了初步的感知与使用习惯。去年12月支付宝上线了AR红包，QQ也紧随其后，创造了上亿用户参与的奇迹。
但目前用户所接触到的AR，本质上还只是图像识别+LBS技术的重合，在技术上依然处于初级阶段。随着技术的不断成熟，AR的应用也将更加广泛。因此，互联网巨头也纷纷通过投资的方式，在AR领域进行更进一步的研究。
赵子明告诉记者，AR目前可以落地的应用还很少，主要是AR要求的技术环境比VR更高，在未来AR将主要应用在智能驾驶、医疗和教育等领域。
