文|金十数据【www.jin10.com】
中国正在为战略和商业储备大量购买原油，亚洲地区的浮式原油库存已经悄然转移至中国，从这个角度来说，对原油需求巨大的中国是欧佩克“最好的盟友”。
油价上周大涨，其中很重要的一个利好就是中国原油需求的上升。上周中国海关公布的数据显示，9月中国原油进口从8月的低位800万桶/日增加至900万桶/日，进口总量突破3700万吨，创下历史新高。但更重要的是，今年前9个月中国原油进口同比增长12.2%，达到3.18亿吨，而这不仅对忙于减产的欧佩克而言是天大的好消息，更隐藏着中国的强大野心。
三大因素促进中国9月原油进口量创下历史新高
由于基础设施建设引发强劲需求，今年年初以来，中国的精炼油需求一直高于预期，显示出这个全球最大的原油进口国需求的稳固增长。此外，进入9月，一些独立炼油厂的维修作业结束，也促进了原油需求的增加。
但实际上，中国正在为战略和商业储备大量购买原油，这才是原油需求大幅上升的根本原因。中国海洋石油总公司（中海油）在惠州的新炼油厂启动，通常而言，大约需要21天的商业原油储备才能确保炼油厂的运行顺利，这也在很大程度上促进中国9月原油进口量大增。但更主要的是，中国正在积极推进战略原油储备，对进口需求起到大幅提振的作用。
中国战略原油储备——一个神秘的存在
长期以来中国石油储备的数据都处于保密状态，进口原油中有多少进入战略储备，外界很难得到确切的实时数据。不过，据汤森路透石油研究和预测的估算，9月份至少有115万吨（约28万桶/日）原油流入战略原油储备。
多年来，中国战略原油储备“将满”的言论不绝于耳，一旦中国停止战略储备，将使中国原油进口量大幅下降，对国际油价形成压制。不过，国际能源署（IEA）建议其成员国的战略原油储备达到90天的水平，中国目前的储备天数仅有34天。随着油库开工与战略伙伴合作，中国计划在2020年达到此目标水平。
国家统计局公布的关于原油储备的最新数据显示，截至2016年年中，中国已建成的9个国家石油储备基地可以储备原油3325万吨，同比增加了27%。IEA此前表示，中国一直以创纪录的速度建设战略原油储备，预计2017年中国原油需求增速将达到54万桶/日。
原油需求巨大的中国是欧佩克“最好的盟友”
实际上，中国购买战略原油储备在某种程度上代表了原油储存流向的转变。随着全球原油基准价格——布伦特油价格转为现货溢价的状态，即期月份合约价格高于远期月份合约价格，生产商和贸易商储存原油变得愈加无利可图，这导致大量储存的原油被释放到市场上。值得注意的是，亚洲地区的浮式原油库存已经悄然转移至中国。
虽然这个过程只是将原油库存从一个地方转移到到另一个地方，影响也似乎有限，但实际上这对市场动态十分重要。除非出现某种重大危机，否则中国的战略储备原油不参与原油实物市场的交易；但储存在油轮或者海上储油设施中的原油则可以用于交易和运输，换句话说，这些原油是动态的，仍是全球原油实物市场的一部分。
近年来，过剩的库存拖累了油价上涨，为欧佩克带来了困扰，也正因此才有了减产协议的诞生。不过随着原油库存的下降，油市逐渐收紧，欧佩克和其他生产商得以提高油价。从这个角度来说，对原油需求巨大的中国是欧佩克“最好的盟友”。
今年第四季度有两大因素或将影响中国的原油进口量。一是随着欧佩克和非欧佩克原油产量的下降，油价有望继续上涨，二是精炼油出口配额下降或将影响中国第四季度的原油进口需求。不过，由于中国原油市场的竞争格局正在发生转变，国内原油良好的消费增长和战略储备的强劲需求有望抵消成品油出口放缓的需求下滑，即使未来中国原油进口量从9月的高位滑落，其原油需求也仍然能保持强劲。
