马其顿是前南斯拉夫的一个共和国，在马其顿共和国的中部，有一个韦莱斯（Veles）小村庄，人口仅仅4万5000人，是一个依山傍水、安静祥和的小镇。
据说，这里成为美国选举的新闻重地，甚至改变了美国的选举。到底是怎么回事呢？
社交媒体、新媒体的影响力，总是超乎我们的想象。
图片说明：欧洲小国马其顿，有一个小小村庄，韦莱斯。
▋欧洲小国小村庄，大发美国选举财
2016年美国选战开始以来，当地的英文新闻网站，突然暴增。英国《卫报》指出，韦莱斯小村庄，大概冒出150多个新闻网站，如donaldtrumpnews.com（特朗普新闻）、trumpvision365.com（特朗普视野）和usconservativetoday.com（美国保守派）等，它们的共同特徵是，成立时间大概只有几个月，而且都支持特朗普。
这些网站极少自产内容，而比较像是转发facebook上耸人听闻的报道，例如，「希拉里即将被判刑」，「希拉里晕倒住院了，无法参选」，「希拉里放弃选举了」。
经营这些网站的人，其实并不是特朗普支持者，也不那么在乎网站上的内容。他们只是掌握了现在新媒体的一项「金科玉律」：愈多人按讚，或分享你的网站文章，你的网站知名度，就越高。
网站经营者们，显然是观察到了，「特朗普支持者比较热衷于分享讯息」，于是这些「新闻网站经营团队们」，只需要疯狂生产特朗普信徒想听的话，来自美国以及全球的读者所贡献的流量，就会涌进这个你从没听过小镇的服务器。
流量上来了，后面钞票就来了。这些网站的广告被订满了，生意太好了。
一位网站经营者告诉《欧洲经济与文化》，只要一天丢出有利于特朗普阵营的头条新闻，他一天就可以赚进3000美元（2万1千元人民币）。
看似与美国大选不相干，马其顿一个小村庄，靠著这场选举，大赚网络广告财。
▋美国选举，假新闻比真新闻受欢迎
选战期间的奇异现象是：假新闻流量，高过「真新闻」。在美国选战倒数几个月，假新闻，比真新闻获得更高的关注度，更多的转发，更多的赞。
例如：「好莱坞著名明星某某，在华盛顿宣称，支持特朗普」、「希拉里收买民调专家，干扰选情预测！」
选战期间的前20大假新闻，超过870万个facebook分享数、留言数或点赞数。相比之下，《纽约时报》、《华盛顿邮报》等主流媒体网站，前20大新闻，所获得facebook分享数、留言数或点赞数，少于740万个。
过去一年，美国民众似乎集体得上了「新闻焦虑症」，在外头时，他们不断刷手机，回到家则近似强迫症地看新闻台，为的是在第一时间得知，是否又有大事件发生，选情有逆转？？双方阵营，又出了什么招？
于是，不管是社交媒体新媒体，还是有线电视新闻收视率，还是报纸杂志的线上报道阅读量，统统都创造了新高。
▋社交媒体平台，如何杜绝假新闻？
实际上，在中国的社交媒体，我们也经常看到这样的标题：《不看不是中国人，不转不是中国人》，《马云最怕的事情还是来了......》，《今天，又一个国家货币崩溃了》，《今夜无眠，欧洲崩溃了》，《美元贬值，中国赢了！》，《美元升值，中国赢了！》......
很多不负责任的报道，只为了追求耸人听闻的效果，成了标题党。
针对美国选举中的假新闻现象，《华盛顿邮报》总编辑巴龙（Martin Baron）指出，这对不是一个好预兆。
「如果一个社会裡，人们甚至不能就一些基本事实，达成共识，如何奢望一个健全运作的社会？」
根据美国新闻协会的统计，2016年，美国全职的日报记者数量为3万3千人，只是2000年的数字的一半。
美国18至35岁民众中，有一半的人，主要透过网络看新闻。其中较年轻一代，甚至有1/3的人，不再上新闻网站，而是直接从社交媒体看新闻，例如facebook，google。
美国，传统的报纸的经营模式已经衰败，高利润的纸本广告不断萎缩，facebook和Google，吞食了超过2/3的网络广告市场。
解决假新闻充斥的方法，就是在当代的信息狂潮中，注入超强剂量的「正规新闻」。然而，传统媒体正面临困境，包括《华尔街日报》、《纽约时报》、《卫报》等，都准备重组、裁员，或砍掉整个部门，日渐式微。
Google与facebook，回应美国选举中的假新闻现象时，承认手段有限。目前，只能禁止假新闻网站使用旗下的自动广告服务，但这无法完全禁绝假新闻，只能暂时切断假新闻网站财源，后续效果，仍有待观察。
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