杭州城的王老爷这几天心情糟透了。
事实上，自从卸任回乡之后，他就很少出过门了。
康熙爷南巡，二月初一，龙辇刚入山东地界，还在泸溪县任上的知县大人王子坚，就得了消息。
王知县巴巴的从湖南一路风尘仆仆赶赴浙江，途中还走了驿道，终于在三月末赶上了圣驾龙驭杭州府，准备打通关节，焚香沐浴，和大小乡绅一同迎接皇上。
恕不料，工部尚书王鸿绪密奏南巡随行官员在苏州收受贿赂、骗卖女子。这奏本折子一递上去，天子龙颜大怒，着令严查。不知怎地就株连到了正在家大操大办，筹集古董宝器的知县大人。
他怎么也想不明白，自己只不过从府中美姬之中，挑了一位姿色最佳的，送到了总督大人府上啊！连总督大人的面都没见着，这…这跟他有什么关系呢？
无论如何，王知县不但没能官运亨通，反而被治了个“擅离职守，寅缘贿赂”之罪，幸好万岁爷刚嘉誉过江苏按察使张伯行，言及“清官每多残酷，清而能宽，斯为尽善”，这才没有被投入刑部大牢。
但是，虽然“所行从轻”，逃过了一劫的王子坚，还是被一抹到底，灰溜溜的从知县的任上给罢免了。
消息还没有传开之前，听闻王知县夙夜还乡，交游甚广的他，还被当地士子们邀请踏春雅集，指点一下大家的诗词曲赋。
一向自负“西湖岸边，风流天下”的王子坚欣然前往。
白公堤上，风流云集，曲水流觞。觥筹交错之际，王子坚正昏昏然欲醉，却听见一旁有人窃窃私语，说此次皇上南巡，有那不思进取之辈，千里迢迢回乡迎驾，因为…赔了夫人又折兵，大概是祖坟没选好，不利后人云云。
周遭喧嚣，他竖起耳朵也听不真切，正想挪动几步，凑上前打听一二，那几个举子却一边说，一边拿余光瞟他。见王子坚看过来，收起嘻嘻哈哈的神色，正襟危坐，大声吟道：
“未能抛得杭州去，一半句留是此湖。”
这是唐代香山居士《春题湖上》的名句，只是白居易当时原在长安任中书舍人，因为屡屡上书言事而不被采纳，才外放杭州，修了这利国利民的湖堤。
“罢官还乡”的ex-知县王子坚听到耳中，情知对方是讽刺自己，却无处辩驳，又不好发作，脸上青一阵红一阵，心里越想越不是滋味，只得拂袖而去，留下一帮文人雅士面面相觑，议论纷纷。
王家家底殷厚，做不了王知县，也还能当王老爷。
不过，几天之内，王宅便从门庭若市，发展到门可罗雀，王子坚当然郁闷不已。
这么一来，王子坚便称病抱恙，仿佛“待字闺中”一般，大门不出二门不迈，任谁延请，都坚辞不去。
尽管如此，赋闲在家的王老爷，对于“做官”这件事，还是心有余而戚戚焉。
想起那日里几个举子所言，王老爷就耿耿于怀，不过…这祖坟风水一事，倒是让他心头一动。
想当初，王老太爷以丝绸生意，从一个小小的伙计，挣得了偌大一份家产，病重弥留之际，拉住王子坚殷殷嘱咐，要子坚“学而致仕”，然后就咽气了。
墓地选址当然是由王子坚他妈，也就是王李氏老太太找人选定的。他那时候年纪尚轻，自是插不上什么话。
没别的，由于王老太爷少时父母双亡，逃荒到的杭州府，后来发迹，家乡早不知何处了。于是，这王老太爷所葬之地，就算是第一代“祖坟”。而王李氏原来只是妾室，生了王子坚这个“独苗儿”之后呢，大功一件，经过“家族提名”，地位堪堪上升，老太太还想着将来和王老太爷合葬，在祠堂里也能摆上自己的牌位，算是在王家真正有“一席之地”呢。
如今自己仕图受挫…会不会真的跟老太爷葬的地方有关呢？
这种事情，信则有，不信则无，王子坚动了“迁坟”的心思，假意为老太太安排身后事，私下里花了不少银两，秘密打听到一处“宝地”，准备停当后，便前去询问王李氏。
话说王李氏老太太知天命之际，突然得了“呆症”，不仅健忘，时不时还会神志不清。一听说要迁走自己当初为老太爷指定的墓地，难得清醒了一次——把王子坚骂得狗血喷头，差点拄着拐棍把他从正房里打出来。
明着不成，要不——暗着来？
事关自己前程，得不到支持的王子坚，愤愤不已，对此欲罢不能，居然动了偷偷把王老太爷挖走另葬的念头。
按照大清律，犯下“发冢”之罪，可是要斩立决的。
可这个…挖自己亲爹的坟，算吗？
王子坚也不知道，可他一旦有了这个想法，简直整天心里就跟猫挠了似的，寝食难安。
这一日，且说王老爷正在家胡思乱想，家人通报，说城西的刘老爷到访。
王子坚大为意外，这刘老爷名俊茂，是他老爹生前好友之子，从小一起长大。王刘素有通家之好，内宅往来都是毫无禁忌。不同的是，刘茂俊不学无术倒也罢了，偏偏他还喜欢拉上王子坚，王子坚一开始还专心诗书，少年心性哪里经得住百般诱惑，渐渐地俩人吃喝玩乐无不同来同往。
两家老太爷都看不下去，花银子给这俩小子捐了个功名，各自定了婚配成亲，又上下殷勤打点，弄来候补实缺，这才算安分了几年。之后俩人分赴两地上任，临别惺惺相惜洒泪一番，方堪堪分开。
说起来，这王子坚的夫人柳氏，还是刘家老太爷介绍给王家的，是刘俊茂的远房表妹，自小寄养在刘家，端得是一个大家闺秀。当年为了收住王子坚和刘俊茂的心，两家老太爷一合计，干脆给两人早早完婚。王家没什么得意的亲戚，就娶了柳氏为媳，也算是“亲上加亲”。
只不过，王子坚这次急急忙忙赶回来，还没来得及通知亲家，就投入到了“迎驾”大计中，后来因为受牵连罢官，又在白公堤上暗自受辱，更是一门心思在“迁坟”上，哪里还顾得这位“秦晋之好”啊。
况且，刘俊茂和自己一同赴任，也没听柳氏说起他回了杭州。
柳氏当然不会告诉他。
想当初，柳氏和刘俊茂青梅竹马，两小无猜，早就芳心暗许，成就鱼水之欢，没想到被两家老太爷横插一杠子，临了嫁给了王子坚。总有千般不愿，但她寄人篱下，两家媒妁之言，不下于父母之命，怎会有半点反抗的胆量？
她哪里知道，刘老太爷对两人行径早就看在眼里，但是他回护自己儿子，哪里看得上她这穷亲戚，又怕传出去于声名不利，这才趁着机会干脆把她许配给王家，想着既然嫁为人妇，又在眼皮子底下，料她也翻不出什么风浪来。
谁料想刘老太爷安排好一切之后，就追随“好友”王老太爷的脚步，去往冥间聚首了。
好在两家往来方便，深宅大院之中，有的是机会春风几度，只王子坚被蒙在鼓里，丝毫不知。
书房之中，两人寒暄已毕，王子坚问起，才知道刘老太爷在俩人赴任的半年后，就病重不治，撒手人寰了。
刘茂俊丁忧夺情，只好解官去职，返家服丧守制。因为湖南泸溪距离杭州不下三千里地，山高水遥，并未通知到王子坚那里。没想到王子坚突然还乡，阴差阳错，两人都不知道对方在府。还是这几日听闻王子坚罢官一事，这才登门拜访。
王子坚不疑有他，垂头丧气地把“迁坟”一事告诉了刘俊茂。
刘茂俊其实早已从别处得知了王子坚罢官由来，本来想着他这一去任上，起码三年时间，这样一来，和柳氏如鱼得水，无不欢喜。可王子坚一回来，这便不好办了。
听完王子坚“陈情”，刘茂俊倒是和王子坚同仇敌忾，说到当初年幼无知，老太爷墓地都是不识字的老太太指定，哪有什么讲究，但凡官宦之家，比如某某某某，祖坟无一不是反复精选，定要葬在风水宝地，才会荫庇子孙后代。
这“迁坟”一事呢，委实是势在必行！
但凡“迁坟”，日子总会选在清明，概是因为那时节阳气上升阴气下降，是移骨安葬的最佳时机。
经过刘茂俊这么一撺掇，再加上眼瞅着春分已过，再有十几天就到清明，再不动土，就要白白再等一年。
一不做二不休，王子坚狠下心来，决定瞒着王李氏动手。
主意既定，两人再无二话，刘茂俊告辞而去。
王子坚找人算了日子，吩咐几个心腹家丁，许以重金，悄悄做好了万全准备，只等“黄道吉日”。
虽然准备周全，但要做这“不孝”之事，王子坚难免心有忐忑。
这几日，他正在府里烦闷不已，忽然见管家禀报说要告假半日。
这管家素日里颇为勤勉，除非是家中确有要办紧急之事，向来以府中事体为大，这不年不节的，能有什么事儿呢？他心中纳罕，但也不以为意，就随口允了。
直到午饭时，王子坚见着夫人，眼见几个贴身的丫鬟都不在，夫妇闲聊间，才知道连同家里几个老妈子，全都称假出门了。原来，杭州城里来了一位奇人，管家、老妈子、丫鬟们，都按捺不住，要去瞧瞧这难得一见的热闹呢！
话说，这位“奇人”奇就奇在，凡人心事，一说就中。
倘如，大街上熙来攘往，他往那人群里一站，也不避车马，嗷嗷一嗓子就喊：
“谁家府中丢了银子！”
“那小娘子与人私通！”
“你下月必定有牢狱之灾！”
“他马上就要生一场大病！”
众人只道遇见了个疯人，谁想到这厮冲着人群，被他看到的人纷纷躲闪——这特么能不躲嘛。
说者无心，听者有意，难免有些闲人左右无事，便拉着奇人一边细问，有的问完大喜过望，有的却大哭而去。
一来二去，这奇人的事儿，可就在杭州城传开了。
王子坚头一次听说还有这等人物，心头一动，撂下筷子，着下人备好车马，直奔刘府而去。
刘茂俊正在府中闲坐，听王子坚邀请他一起去看那奇人，欣然前往。
到了附近，那奇人正在一个山坡上站着。
见人群簇拥，难以前行，俩人就下车往里挤，兴许是人实在太多，片刻之后，王子坚再回头已经找不到刘茂俊了。
他心里着急，索性一个人继续往前，到山坡下方，但实在是挤不动了，只好先停下来驻足张望。
那奇人年纪四十上下，满脸皱纹，身着青袍，进裰短打，头上却梳了个道髻儿，袍子上满是油污，手里还拎着个棍子，不僧不道，倒像是个乞丐。
王子坚看了一阵，有些灰心，正准备往回挤，奇人忽然举起棍棒，冲着他便喊：
“你别过来！你别过来！你这个挖祖坟的贼人！”
大家不知道奇人骂谁，纷纷四处打量，王子坚心中有鬼，悚然而惊，急忙就要后退，但人群拥挤，左右制掣，他脱身不得，一时心里大慌。
那异人接着居然把手里的棍子往山坡下扔过来，众人纷纷躲闪，空出一片地来，只有王子坚呆立当场，不知所措，险些给棍子砸中。
这时候，只见刘俊茂满头大汗从人群里挤出来，拉住王子坚扭头便走，一边低声说道：
“别听那疯子胡说八道！”
回到府中，王子坚经此一吓，神情恍惚，当天就病倒了。
休息几日，他身体恢复了些，只是意志消沉，便和柳氏提起要携全家出游散心。柳氏却只推说他身体未愈，等病好利索了再作打算不迟。
清明已到，王李氏嚷嚷着要去祭拜老爷。
王子坚无奈，着下人准备好祭拜物品，拖着病躯，带上全家前往郊外。
谁知到了坟前，全家人目瞪口呆——
那坟上全是湿漉漉的新土，墓碑倒在地上，歪歪斜斜的坟头胡乱压了张黄表纸，竟像是昨夜刚堆好的。
王李氏眼前一晕，瘫倒在地，随即像是想起了什么，尖声哭嚎道：
“我可怜的老爷啊！你这不孝的东西！说挖坟就挖啊！”
老太太挥舞着拐杖，作势要打王子坚，柳氏花容失色，连忙去拉他。
随行的下人面面相觑，也不知道该去劝哪个，一时间，坟前乱作一团。
王子坚半是吃惊半是疑惑，正呆立当场，忽然周围有人发一声喊，涌出一群如狼似虎的衙役来，不由分说，便哗啦一声锁了王子坚。
知府大人从人群后面缓步而来，怒道：
“王子坚！尔等利欲熏心，不但私掘坟墓，有悖人伦！为掩人耳目，竟然草菅人命！还不一一从实招来！”
王子坚一愣，顾不上辩解自己并未掘墓，问道：
“大人，这…草菅人命…从何说起啊！”
知府冷冷一笑，一挥手道：
“给我挖！”
四五个衙役围过来，手持铁锨，立时开挖。
王李氏眼见要挖坟，也不敢动，一翻白眼儿竟是晕了过去。
柳氏急忙上前，又是恰人中，又是呼喊连连，终于王李氏悠悠醒了过来，并不敢往坟前再看，只是呜呜的哭着，上气不接下气。
不一会儿的功夫，坟头已被挖平，一个衙役下铲时，仿佛触到了什么东西，停下来看站在一旁的知府。
知府示意继续，衙役又掘了几铲，土已然松了，露出下面的掩埋物来。
王子坚刚被押到一旁，这时偷眼一瞧，吓得魂飞魄散！
那土里竟是一具尸体！
知府朝着王子坚冷笑道：
“你还有什么话说？”
王子坚战战兢兢的朝尸体看去：
那尸体青袍裹身，头梳道髻儿，满脸是血，正是几天前在土丘前，掷棍骂他的那个奇人！
他脑子里轰的一声，一片空白，茫然的抬头四顾。
一旁围满了看热闹的民众，人群中刘俊茂面无表情，卓然而立。
四个月后，秋审期到，王子坚的案卷，由浙江清吏司上报刑部复核。
王李氏、柳氏、家丁一一到场，还有几名杭州民众的签字画押，证据确凿，定为铁案。
皇帝对“掘人坟墓”尤为不齿，秋后问斩的名单递到案上，不待细看，便朱笔勾了。
《礼记·月令》载：“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。”
十月底，秋风萧瑟，刑场之上，王子坚叫天天不应，叫地地不灵，人头滚滚，一刀而落。
王李氏年事已高，连气带病，不久便一命呜呼了。
柳氏一人空守万贯家产，孤苦伶仃。
是时，王子坚的独子王文璿年方二岁，骤然失怙，刘俊茂菩萨心肠，以“义父”名义，处处维护照顾。
杭州城中，人人称赞他“义薄云天”，只是刘俊茂自此绝嗣，数房妻妾无一生育。
杭州知府破此案后，广受赞誉，迁授河南巡抚，旨意到府，得意洋洋。
就在知府大人临走前的一天晚上，郊外看守义冢的老者发现墓园中有坟墓异样，前去查看，发现有一座新坟竟被人掘发，尸体不翼而飞。
老者吓得六魂无主，连夜报给保甲。
次日，仵作欲上报，但满城官员均前往北关，恭送知府大人，正在一起把酒号恸如失父母，仵作无法，只得待新任知府上任再报。
杭州四月，细雨绵绵，当地乡绅宗老给知府大人准备了100多双“遗爱靴”，准备从早上脱到晚上，好歹再留大人一晚。
知府…巡抚大人虽然不耐，但盛情难却，于是在马上频频向簇拥拦路的绅民拱手，乐享其中。
待送别的车队，走出北关，已是午时三刻。
巡抚大人饥肠辘辘，叫苦不迭，于是手搭凉棚想要看看还有多少双靴子要挨，不料却猛然看到一个熟悉的身影。
只见那人仿佛穿一身青袍，头梳道髻儿，站在拥挤的人群之中，却好像孑然一身，甚是奇特。
虽然看不真切，但不知怎地，巡抚大人觉得，似乎有一道冷冷的目光正紧紧盯着他，让自己不寒而栗。
巡抚大人一时疑窦丛生，但无论如何都想不起来这人到底是谁，忽然头晕眼花，差点从马上跌下来。
众人惊呼，巡抚大人重整身姿，再往那处看，却再找不到那人了。
“肯定是饿的了。”巡抚大人恨恨地想。
雍正八年，庚戌科殿试金榜，王文璿获第二甲第九名进士出身，授任巡视南城御史，厘剔奸弊，整顿地方风俗。
在翻阅案宗时，王御史偶然看到《王子坚掘坟杀人案》中，出现了柳氏及义父名讳，大吃一惊，细细审阅，察觉此案似有蹊跷。
待王御史当日散值，便晚上回家请教母亲。
灯影摇曳，柳氏惊慌失色，此时她已年老色衰，不复当初与刘俊茂恩爱如常，遂将御史身世和盘托出。
御史听罢，大呼“冤哉”，然而这已经是二十几年前的前朝旧事，再行翻案，几无可能。
他明白自己亲生父母作下如此耸人听闻的恶行，直觉得天旋地转，心中凄苦无比，当即呕血三升，睚眦俱裂而亡。
柳氏眼见儿子活活气死，羞愤不已，一头撞到门框上，脑浆迸裂，死状惨不忍睹。
雍正皇帝乍闻此事，雷霆震怒，下旨着刑部、大理寺、督查院合力严查——
一查，当年杭州府是何人断此冤案？
二查，案宗中涉及人物如今下落何方？
三查，一个南城巡察御史，如何能够，怎么胆敢，在光天化日之下，绕过重重守卫，前往大理寺库房，越权查阅封存的前朝卷宗？！
皇帝有言在先，查不出究竟，提头来见！
逾一月，三司衙门还没弄出个所以然，也只好硬着头皮回报皇帝：
刘俊茂其人，在王文璿御史殒命当天，大概是年老体弱，不小心在茅厕里跌落坑中，溺死在便溺里。
而当年的巡抚大人，未曾前往河南到任，至于去了何处，无人得知。
仅此而已，其余一无所获。
尚书房里，刑部侍郎周大人、大理寺少卿吴大人、都察院御史郑大人，几位朝中重臣跪成一排，头顶冷汗滚滚而落。
雍正皇帝看了汇报奏折，沉默良久，一言不发，挥一挥手，竟是让他们退下了。
所有与之有关的卷宗、奏折，都被秘令焚毁，仿佛它们从未出现和发生过。
此事，终究湮没无闻，再无人提及了。
改编自[清]袁枚《子不语》第一卷《曾虚舟》。
封面图是王子坚挤在人群里看“异人”，怕你们看不懂灵魂画手的作品，特意说明一下，靴靴。
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