姜太公钓鱼，愿者上钩
姜子牙，姜姓，吕氏，名尚，字子牙，号飞熊，河内郡汲县（今河南卫辉市）人。中国古代杰出的政治家、军事家、韬略家，周朝开国元勋，商末周初兵学奠基人。
其先祖曾做四岳之官，辅佐夏禹治理水土有大功。舜、禹时被封在吕地（今河南南阳西），所以，又称吕尚。有的被封在申，姓姜。夏、商两代，申、吕有的封给旁支子孙，也有的后代沦为平民，吕尚就是其远代后裔。吕尚本姓姜，因为以其封地之名为姓，所以叫作吕尚。
姜子牙出世时，家境已经败落了。所以，姜子牙年轻的时候干过宰牛卖肉的屠夫，也开过酒店卖过酒，聊补无米之炊。但是，姜子牙人穷志不短，无论宰牛也好，还是做生意也好，他始终勤奋刻苦学习天文地理、军事谋略，研究治国安邦之道，期望能有一天为国家施展才华。可是，直到七十岁，还是一无是处，闲居在家。
姜子牙七十二岁时，利用垂钓于渭水之滨磻溪（今陕西宝鸡境内）的机会，求见姬昌。
姬昌在出外狩猎前，占一卦，卦辞说：“所得猎物非龙非螭，非虎非熊；所得乃是成就霸王之业的辅臣。”姬昌于是出猎，果然，在渭河北岸遇到姜子牙。与姜子牙谈论后，姬昌大喜，认为姜太公是个奇才，说：“自从我国先君太公就说：‘定有圣人来周，周会因此兴旺。’说的就是您吧？我们太公盼望您已经很久了。”因此，称姜子牙为“太公望”，二人一同乘车而归，尊姜子牙为太师。
此即为“姜太公钓鱼，愿者上钩”的来源。
有人说，姜子牙博学多闻，曾为商纣王做事。商纣王无道，姜子牙就离开了。四处游说列国诸侯，未得知遇之君，最终，西行归依姬昌。有人说，姜子牙乃一隐士，隐居海滨。姬昌被囚禁在羑里时，姬昌之臣散宜生、闳夭久闻姜子牙之名而召请他。姜子牙也认为“听说姬昌贤德，又一贯尊重关心老年人，何不前往？”此三人为了营救姬昌，寻找美女奇宝，献给纣王，以赎取姬昌。姬昌因此得以被释，返回周国。虽然姜子牙归周的传说各异，但大抵都认为他是姬昌、姬发之师。
姬昌从羑里脱身归国后，暗中和姜子牙策划，如何推行德政以推翻商纣政权，其中，很多是用兵的权谋和奇计。
姜子牙辅佐姬昌积善修德，明道行仁；对外促使姬昌联络对纣王不太满意的其他诸侯国对其纳贡，从而，使纣王放松警惕；对内定爱民之策，行惠民之事，提倡生产，训练兵马；所以，后代谈论用兵之道和周朝的隐秘权术的，都尊法姜子牙的基本策略。
姬昌为政清平，尤其在明断虞、芮二国的国土争讼后，被诗人称道为膺受天命。姬昌又讨伐了崇国、密须和犬夷，大规模建设丰邑。天下三分之二的诸侯都归心向周，多半是太公谋划筹策的结果。
姬昌死后，姬发即位。九年，姬发想继续完成姬昌的大业，东征商纣，察看诸侯是否云集响应。军队出师之际，被尊称为“师尚父”的姜子牙，左手拄持黄钺，右手握秉白旄誓师，说：“苍兕苍兕，统领众兵，集结船只，迟者斩首。”于是兵至盟津。各国诸侯不召自来有八百之多。诸侯都说：“可以征伐商纣了。”姬发说：“还不行。”班师而还，与姜子牙同写了《太誓》。
又过二年，商纣王杀死王子比干，囚禁了箕子。此时，纣王荒淫暴虐到了极点，姜子牙见时机成熟，就向姬发提出伐纣建议。
于是，姬发通告诸侯，共同征伐商。姜子牙精选兵车三百辆，勇士三千人，甲士四万五千人，组成伐纣大军。
发兵时，姬发占卜龟兆不吉；行军途中又遇暴风骤雨，姬发和众臣的决心一度动摇。姜子牙力排众议，坚定了姬发伐纣的信心。
十一年正月甲子日，周军到达商都朝歌郊外七十里处的牧野，各诸侯率兵车四千乘会合。商纣王也集结七十万兵马赶至牧野。战幕一揭开，姜子牙亲率少部精锐为先锋在前面挑战，随后，姬发率领大队人马攻击商纣王的军队。
商军人多势众，但士卒与商纣王离心离德，纷纷倒戈。纣王见大势已去，急忙逃回朝歌，登上鹿台，自焚而死。姜子牙引姬发入殷都朝歌，诏告天下，商朝灭亡，周王朝诞生。
第二天，姬发立于社坛之上，群臣手捧明水，卫康叔封，铺好彩席，师尚父牵来祭祀之牲，史佚按照策书祈祷，向神祇禀告讨伐罪恶商纣之事。散发商纣积聚在鹿台的钱币，发放商纣屯积在钜桥的粮食，用以赈济贫民。培筑加高比干之墓，释放被囚禁的箕子。把象征天下最高权力的九鼎，迁往周国，修治周朝政务，与天下之人共同开始创造新时代。
武王灭商后，同姜子牙、周公旦等人商议，把全国分成若干个侯国，由周天子分封给在灭商大业中，作出贡献的姬姓亲族和有功之臣建都立国，充当周朝统治中心的屏障，即所谓“封建亲戚，以藩屏周”。
由于姜子牙在兴周灭商中，功勋卓著，被首封于齐地营丘（即今淄博市临淄区）建立齐国，以稳定东方。
公元前1045年，姜子牙带领本部人马，奔营丘而来。因为长途跋涉，十分疲惫，一行人行军速度很慢。一天傍晚，他们来到离营丘不远宿营，准备明日赶到营丘。有人说“有道是机会难得。这些人睡起觉来香甜安稳，哪像个赴国建都的样子。”
姜子牙听后，睡意全无，急命整顿人马，披星戴月赶赴营丘。至黎明时，到达淄河西岸，只见莱国军队正在涉水奔营丘而来，剑拔弩张，形势危急。原来，莱国与营丘离得很近，是商纣王的属国，莱侯想趁姜子牙立足未稳之际，抢占营丘。两军在淄河西岸展开对垒，姜子牙指挥，镇定自若，士兵作战，英勇顽强，莱军被杀得丢盔弃甲，悻悻而回。齐国就这样正式建立起来。
（本篇完）
