神话故事具有几千年的历史，他们是整个国家和民族历史结构不可分割的一部分，当代热门于中国80、90后群体的网络玄幻小说就是在这样的神话文学的基础上演变而来，他们的题材多少也来源于这些神话传说中的民间故事、宗教传说等等，现在哪几种题材的网络玄幻小说普遍受人欢迎呢？
母题-网络小说的故事线基础
先说一个专业名词叫做母题，母题在网络百科的定义为："一个主题、人物、故事情节或字句样式，其一再出现于某文学作品里，成为利于统一整个作品的有意义线索，也可能是一个意象或'原型'，由于其一再出现，使整个作品有一脉络，而加强。"现在整个公认的母题一共有以下几种：英雄母题、追寻母题，再生母题、复仇母题，也是当前网络玄幻小说的分类依据。
英雄母题
在全世界的神话故事中，这些主人公都是拯救世界的英雄，他们拥有超乎凡人的力量，能够战胜困难和灾难，拯救黎民于水火之中，这也是在神话故事中占比最多的。
因为在几千年前，原始的先民都非常崇拜神灵，他们没有与大自然对抗的力量，即使随着人类生产力的不断加强，仍然有许许多多未知的困难，直到现在也仍然有众多的未解之谜，在这种情况下，原始的先民们迫切希望有一个大神，他拥有神奇的力量，能够帮助人们摆脱困境。
到现在网络玄幻的小说，很多作者同样也会把在现实生活中无法解决的困难，以及整个社会无法控制的难题带到小说中来让主人公去解决。不过与之前的神话故事不同的是，这些小说的主人公只是普通人，在一次未知的遭遇之后便有了超能力，也成为了大家心目中的英雄，这样的小说接地气，容易受到普通人欢迎。例如热点云上的《保镖之王》、《星空宿命》。
追寻母题
追寻是整个人类历史的一大活动，人类的一大梦想就是摆脱生活困境，过得幸福生活，并且摆脱生老病死的循环，在古代神话中就有不少故事，例如中国的《西游记》最知名，自始至终贯穿着对长生不老和对取经的渴望，在西方则是《指环王》。
在当代，许许多多的人从自己落后的家乡来到大城市寻求更好的发展，但发现，这样的环境并没给他们带来太多改变，当他们失落地回到家乡后，却发现家乡也在变迁，环境也不再适合他们了。许多的网络小说作家都是这样在大城市游走的人员，他们只好用作品来表达这样追寻的渴望。在热点云中的《卫青》、《人世结》。
再生母题
很多神话故事中，都有不死之国，不死人的故事，都是源于仙人们对于长生不老的渴望。从始至今，人们都认为灵魂不会灭亡，会随着肉体的死亡而到一个新的肉体上去。比如在《精卫填海》的故事中，炎帝的女儿溺水而亡，灵魂寄生在了一只鸟上，这就是人们对于战胜死亡的希望。
现在穿越类型网络小说以及被改编的影视剧的一大套路就是当现实中的主人公遭到了重大的变故，例如车祸、跌崖，溺水的一瞬间，会突然穿越回古代，生活也和之前完全不一样，例如现实生活中是一个平凡的人儿，到古代就成了将军、英雄、皇帝。例如热点云中的《网游-狼烟天下》，《许我再轮回一次》。
复仇母题
复仇是个人以及一个族群遭到危害的反应，具有深层次的历史基因，"杀人偿命"是整个人类历史不言而喻的规律，汉武帝的一句话"犯我中华者，虽远必诛"也成为了几千年来人们不断相颂的名句。西方神话中《美狄亚杀子》，还有中国的《哪吒闹海》，以及西方最经典的小说《基督山伯爵》，都是复仇类作品的代表。现在网络玄幻小说中有写不少这个题材的，例如热点云上面的《雾外青山》、《铸剑神将》。
