7月28日，委内瑞拉将举行总统大选，自2013年就执掌该国的现任总统马杜罗（Nicolás Maduro）正面对空前的挑战和压力。
近年来委内瑞拉经济衰退（经济增速有所回暖但贫困率稳定在近八成，粮食不安全率也高达10%，缺水断电严重，贫富分化和“特权食利者” enchufados现象令人咋舌），通胀率居高不下（在宣称获得“重大成果”后2023年通胀率仍高达193%，前一年则是305%）、失业率及犯罪率居高不下（Focus Economics认为2023年失业率高达34%，治安和谋杀率数据都是全球最差的），令马杜罗及其所属委内瑞拉统一社会主义党（PSUV）支持率每况愈下，反对党声势日渐高涨。
2013年顶替前一年任上去世的查韦斯(Hugo Chavez)后，当年马杜罗仅以微弱优势险胜反对派候选人卡普里莱斯（Henrique Capriles），6年后的连选连任更在美洲引发广泛质疑，2019年，当时的美国特朗普（Donald Trump）政府在其国家安全顾问博尔顿（John R. Bolton）策划下，扶持资浅亲美政治家瓜伊多(Juan Guaidó)就任“过渡总统”，并推动美洲亲美国家承认，但瓜伊多即便在反对派内部也缺乏认同，最终这次操作宣告流产，瓜伊多逃亡美国。
内外交困下，马杜罗自2022年起恢复与反对派谈判，同时反对派也在屡屡受挫后开始改变策略，转而以“团结”、“和解”的新姿态准备6年一度的大选。年轻（今年刚满56岁）但资格甚老（2002年便参与筹建反查韦斯选民权利组织 Súmate，2012年就因在电视辩论中和查韦斯激烈争吵并被后者嘲讽为“苍蝇挑衅苍鹰”而名声大噪），号称“委内瑞拉铁娘子”的右翼亲美政治家马查多(Maria Corina Machado)异军突起，以“温和反对派”的新姿态整合各派反对势力，2023年6月23日宣布登记参加党（反对派联盟组成的民主统一纲领党PUD）内总统候选人初选。
6月30日，马杜罗政府以马查多“支持美国制裁委内瑞拉”为由禁止她担任公职15年，尽管他在10月17日承诺“组织自由公正选举”，但拒绝解除对马查多的禁令尽管10月22日马查多以92.50%的得票率赢得反对派党内初选，但随着12月15日马杜罗政府禁止其上诉，马查多参选无望。
2024年3月22日，马查多提名温和反对派知名女学者、80高龄的约里斯 (Corina Yoris)继任反对派候选人，但后者莫名其妙遭遇无法在选举委员会网站上注册的“技术性故障”，不得不退选，4天后，74岁的外交官冈萨雷斯 (Edmundo González Urrutia)注册成功并最终成为反对派最主要的候选人。
冈萨雷斯长期在“体制内”，曾担任过驻阿尔及利亚和阿根廷大使，以冷静、慎重、温和、缜密著称，被提名之初，他在专业圈以外的选举政治领域几乎无人知晓，以至于被大多数反对派同事公开嘲讽为“占位符”（placeholder candidate），意即被临时推举以便完成候选人注册，很快就会被马查多（如果解禁）或其他更出名反对派政治家替代。但出人意料地，随着马查多公开高调支持他“正位”并不顾条件恶劣积极“促销”，马查多“热度”后来居上，选举前两个月Escanarios electorates Mayo民调显示，他的支持率高达51%，遥遥领先于马杜罗的17%，且其在全国2100万选民中的认知度也迅速攀升到95%。同一民调显示，本届大选选民投票意愿为33%，而反对派选民投票意愿则高达86%。
分析家相信，马查多和冈萨雷斯联手制订了“韬晦”的前期竞选策略，让后者避开政府方可能的干扰，而在7月4日选举周期正式启动后，冈萨雷斯突然高调站到前台，并主推“和解”和“全民团结”等温和口号（此前包括马查多在内，对查韦斯-马杜罗一般支持者均持不妥协态度和好斗姿态），于此同时，反对派也一改过去11年来四分五裂、内讧激烈的传统，转而在马查多协调下发挥合力，因此才会出现前述被当地观察家称为“反对派最后时间之窗”的选前态势。
面对复杂局面和严峻挑战，马杜罗给出了混乱的信号：他一方面承诺“确保公平选举”，另一方面又不断给反对派“使绊子”；7月初在巴里纳斯州竞选活动中公开呼吁“全国对华，强调经济、社会、政治和文化团结的必要性”，但不到一周后却公开扬言一旦反对派获胜，委内瑞拉就会陷入“血腥屠杀和自相残杀的内战”（ Baño de sangre y guerra civil），以至于素来与他友善的巴西总统卢拉（Luiz Inacito Lula da Silva）罕见公开严厉批评他，发出“你不要吓坏我”的惊呼。
马杜罗团队近期密集拿冈萨雷斯的年龄说事，称其为“可怜的老头”，指责其“他参与了一个伤害我们人民的邪恶计划”，同时在执政党、亲政府社会团体内部推动所谓“1X10”战略，即要求每个骨干负责动员10个熟人投票给马杜罗。但许多观察家认为，这些策略至少目前看来效果平平：和马查多等此前的反对派领袖不同，冈萨雷斯长期作为体制内专家存在，“颠覆”、“反美”之类“大帽子”缺乏说服力，且马杜罗团队的人身攻击越尖刻，就越可能在对手“和解”的姿态下，对选民构成逆反冲击。
如今大多数观察家相信，如无“特殊干扰”，冈萨雷斯很可能在28日的选举中胜出。
问题在于，第一，如果败选，马杜罗会“认账”么？对此一些分析家认为他可能继续恋栈并设法质疑对手的合法性，但另一些分析家则相信，鉴于“今时不同往日”，在相当一部分“查韦斯主义” （chavismo）支持者也对现状表示厌倦，尤其是长期为他提供回旋空间的拉美左翼“老朋友”相继呼吁其“尊重民意”后，他可能不再或无法炮制2018年的一幕，但可能会就自己未来前途在交权时和反对派讨价还价。
反对派本身的团结也是一大隐忧：马查多此次为确保胜选，采取了“温和”、“团结”的新“人设”——但她的一贯“人设”却是好斗、偏激（连右翼反对派许多人都指责她“右得有些夸张”）、极端亲美（许多反对派只是反对查韦斯和马杜罗，但并不亲美）、主张将委内瑞拉石油公司（PDVSA）私有化（冈萨雷斯和绝大多数反对派领袖坚决反对，认为这样会滋生“富豪寡头政权”，而身为钢铁寡头长女的马查多有“瓜田李下之嫌”），这与冈萨雷斯的政治形象形成鲜明反差，两人在反对派中势力、在年龄上的“倒挂”，一旦胜选都会产生新的问题，马查多及其追随者是否甘当“黑衣沙皇”、冈萨雷斯对“幕后操盘手”的忍耐度有多高，曾炮制出一个“过渡总统”、又早在十几年前就为马查多的Súmate公开提供巨款的美国又会搞出怎样的“动作”，都得“走着瞧”。
