为庆祝华大成立24周年，并纪念薛定谔发表“生命是什么”系列演讲80周年、DNA双螺旋结构发现70周年、人类基因组完成图完成20周年，特设【生命天书：无尽的探索】专栏。
本期分享者：华大基因副总经理、华大吉比爱总经理张国成
问：您是怎么和生命科学结缘的？
张国成：我是1989年从兰州大学预防医学专业毕业的。毕业后，我被分配到兰州一家医院工作，后来单位选派我到北京大学第三医院（北医三院）进修，从兰州来到了北京。就这样，我留在了北京，一直从事和医学相关的工作，做过医疗器械、药品销售，并在2001年加入了吉比爱，进入华大体系工作，与生命科学、与基因有了更多的交集。
问：吉比爱和华大究竟什么关系？
张国成：先有吉比爱，后有华大。华大集团董事长、联合创始人汪建老师1994年从美国回国后创建了吉比爱。当时有个契机，就是河南上蔡发生了艾滋病输血传播现象，国家开始对艾滋病加强防控，但突然发现试剂盒依赖进口，而且卖得特别贵。为了助力解决这个问题，吉比爱申报了“九五”科技攻关课题，用了3年时间完成艾滋病诊断试剂盒的研发，在1998年成为国内首家拿到艾滋病诊断试剂盒批准文号的机构，为艾滋病防控做了一点贡献。
1999年，为了参与人类基因组计划，承担其中1%的测序任务，华大成立了。吉比爱也将一部分资金用于支持华大。
问：那时候吉比爱的“盘子”有多大？
张国成：那时候同类企业的规模都不大。2003年SARS暴发，通过基因测序，发现是由冠状病毒引起的，华大马上研发了SARS病毒诊断试剂盒，开发周期非常快。
试剂盒出来以后，传真、电话络绎不绝，市场需求很大。但最后汪建老师召集我们开会，说现在整个国家属于特殊时期，咱们不能发国难财，决定无偿捐赠30万人份诊断试剂盒。
问：吉比爱1994年诞生，到明年就30年了，这近30年分为几个阶段？
张国成：从吉比爱的发展历程看，可以分为三个阶段，第一个阶段是初创期，企业从小规模逐步做到一定程度，第二个阶段是平台期，企业销售额从每年1000万到2000万，2000年我们成为国内第一家拿到良好生产规范认证（GMP认证）的诊断试剂企业。
第三个阶段，是快速成长期，产品、平台越来越多，从最初只有免疫平台，到后期搭建了化学发光、核酸、质谱等平台，大概有2700多个文号，基本涵盖了诊断试剂的各个技术层次。
华大目前也是一个全产业链、全平台的企业，包括基因、质谱、核酸、化学发光、免疫、生化等各个平台都有了，产品也丰富了。这也为我们开展大民生、大诊断和大疾病的监控等，提供了比较好的技术支撑。
问：2023年是人类基因组完成图完成20周年，20多年华大发生了怎样的变化？
张国成：人类基因组计划恰恰是底层研究。华大本身就是为了参与这个项目成立的，堪称“生得伟大”。在过去的20年里，华大在基础研究和技术方面有诸多突破，同时也为中国在全球基因测序行业发展中占有了一席之地，发挥了龙头作用。
问：“基因科技造福人类”是哪一年提出来的？
张国成：“基因科技造福人类”提出来大概是2007年左右，因为华大总部在北京的那个阶段，还没有明晰这种说法。
基因科技用在哪里？最初是在科研上，华大提供基因测序服务，各行各业的大佬也利用这种技术手段找应用场景。这是一个有了“技术找应用”的过程。到了深圳以后，我们逐步开始把基因技术用到了出生缺陷防控等领域。它让我们对疾病的诊断和治疗，变得相对容易了一些，能够真正造福人类，让人们过上健康的生活。
问：薛定谔在“生命是什么”演讲里，多次用“密码本”形容基因。您怎么看？这个“密码本”有多厚？
张国成：对生命的认知是不断深入的，目前还有好多未解之谜。生命就是一本“天书”，我们可能打开了“天书”的第一页和第二页，后面章节的走向和具体内容，我们虽然有一些预测、有一些认知，但是还远远没有真正揭开谜底。
