电视盒子正迎来自己的命运转折时刻。
根据洛图科技今年初发布的《中国智能盒子线上零售市场月度追踪》，2023年中国智能盒子市场销量为313万台，较2022年下降27.5%，创下近十年新低。
在经过2014-2017那几年每年一度高达千万级的销量高峰期后，电视盒子之后的销量基本上是一路下滑，如今已然只剩下高峰期的零头。
作为对比，这两年连家庭智能投影这个新型的终端品类，销量几乎都已经是智能盒子的两倍。
洛图科技还预测，2024年中国智能盒子的销量还会继续下降到300万台以下。
电视盒子发展到如今这种局面其实并不难理解。这些年智能电视不断普及、进化，而作为补充的智能盒子本身，却并没有发展出太多相比智能电视的差异化功能。
于是，就像智能手机逐渐集成甚至完全取代了MP3、数码相机的功能一样，电视盒子的功能也被越来越多地集成到了电视中。
正因为此，这两年不仅机顶盒品牌越来越少，而且即便是腾讯、小米这种线上盒子零售量排名靠前的头部品牌，其盒子产品或不断降价，或更新迭代速度大幅减缓。
除了购买OTT盒子的人越来越少，如今电视行业正在进行的整改，也在给另一种电视盒子——IPTV/有线机顶盒，带来更多不确定性。
而当OTT、IPTV、有线电视盒子同时迎来挑战，电视盒子的命运走向，自然也要发生某些转折。
命运一：消失
在2023年底针对电视行业套娃收费和操作复杂“双治理”第一阶段工作目标圆满完成后，2024年开展的第二、三阶段治理工作，涵盖电视硬件层面的调整，比如实现一个遥控器看电视，以及推进电视机机顶盒一体化将成为重点。
在广电总局目前提到的具体措施中，主要有针对有线电视研究同轴电缆信号直连电视机的解决方案，针对有线电视和IPTV研究USB插卡式微型机顶盒的解决方案,并研究利用电视机的硬件设施来播放直播频道等技术路线。
除了“USB插卡式微型机顶盒”方案还能算得上是另一种形式的机顶盒外，其他两个方案或路线，指向的几乎都是彻底的“去机顶盒化”。
当然，广电总局的这几项措施，最终是否能一一实现，会不会存在当下理想和未来现实之间的差距，还有待观察。
而从产业当下的实际探索方向来看，可以“用应用软件的方式实现IPTV/有线电视与智能设备深度融合”的软终端，也正在成为电信运营商和有线电视方面的共同选择，也是广电总局在着力推进的。
由此可见，不管是OTT盒子，还是IPTV/有线电视机顶盒，接下来似乎都有可能被取代、被抛弃。
其实，行业中一直都有观点认为，机顶盒更多是属于一种过渡性产品。而正如我们所看到的，在所有人都已经被各种省心省力的智能设备“驯服”的今天，额外的电视盒子、复杂的连接线、两个甚至以上的遥控器，的确是显得有些不符合用户习惯了。
这正是看电视难、看电视烦问题的根源之一，也是当下这轮行业整改的重要出发点，更是目前将市场导向“去机顶盒化”进程的主要推力。
命运二：延续
虽然如今“去机顶盒化”有加快的趋势，但电视盒子的彻底消失毕竟属于一种有些极端的情况。
而且，起码目前而言，电视盒子还看不到短时间内被完全取代的可能。
对OTT盒子而言，相比智能电视依然有着价格便宜、迭代迅速、使用灵活等优势，虽然这些优势如今已经不太能支撑得起电视盒子前些年那种千万级的年出货量规模，但却能保证其在接下来很长一段时间内，在电视市场占有一席之地。
就像排名第一的美国电视流媒体平台Roku对其电视盒子产品所强调的那样，相比一般的智能电视，Roku播放器有更加快速的流媒体体验，易于使用的主屏幕，以及更多的免费和付费应用程序等优势。
另外，目前市场上的一些高端电视盒子产品，不仅性能更强大，而且不少都具有智能语音、摄像头等更多更具差异化的功能，这在很大程度上拓展了电视的使用场景。而且，即便是高端电视盒子，相比电视也有很大的价格优势。
因此，对厂商们来说，电视盒子接下来仍然将是其和家庭用户进行连接、并挖掘用户价值的一种有效方式。
其实，如果从更宽泛的意义上来讲，PlayStation、Xbox也是某种意义上的电视盒子。
毕竟除了玩游戏，不少用户也在上面解锁了流媒体平台的观看体验，比如Netflix、Disney+，甚至是B站、爱奇艺国际版等。只不过和传统意义上的电视盒子相比，PS、Xbox这类设备更加细分、更具差异化罢了。
对IPTV/有线电视机顶盒而言，由于软终端等机顶盒替代方案目前并不是十分成熟，接下来业务的开展依然还将继续依赖机顶盒，再加上现有IPTV/有线电视机顶盒的存量本身又极大，意味着机顶盒短时间内很难退出历史舞台。
所以如无意外，在接下来的三五年时间里，电视盒子也会继续保持这种不温不火的状态，即便没有增量，但倒也不会就此消失。
这是电视盒子的第二种、也是概率最大的“命运”。
命运三：崛起
除了电视盒子彻底消失（比如“盒端一体化”趋势加强，软终端等方式对其形成完全替代），或是继续维持在一个不大的市场体量区间外，在未来的某些特定情境下，电视盒子还有可能迎来第三种“命运”，那就是反向完成对电视的替代。
比如，未来的电视系统可能会采用高度集成化或模块化的设计，在这种设计中，当下我们所理解的常规意义上的电视，可能不再具备任何处理或运算能力，而是仅仅作为一个显示模块存在，所有的处理、运算、存储以及接口等功能，都会被集成到电视盒子中。
甚至，这个电视盒子可能不仅会取代原本属于电视的功能，还可以集成上述PS等游戏设备的功能，也可以集成目前智能音箱的功能，甚至是集成智能家居的诸多连接与控制功能，成为家庭中的智能中枢。
从现在较为单一地满足人们泛娱乐需求的“弱终端”，发展为涵盖更多家庭智慧服务的“强终端”，同样是电视盒子的一个发展方向。
只是这个时候它是不是还能被称为“电视盒子”，就要打一个问号了，因为此时它显然更像是一个“智能主机”。
若照此趋势，广电和电信运营商未来能在其中发挥多大作用，同样是一个值得思考的问题。
当然，这只是我们提供的某种设想，尤其是，比起电视盒子被彻底取代或是变成一个小众的市场，这种设想实现的可能性的确要小一些。
但话又说回来，未来的趋势如何，谁又能说得好呢？
总的来说，无论电视盒子会走向何方，2024年，它都在加快迎来自己的“命运转折”时刻。而这背后，将会是技术发展、用户需求、政策引导、产业博弈等因素的合力推动。
