祁阳曲鱼又称曲米鱼，属湖南祁阳传统名菜之一，属于湘菜系。已经有900多年的历史，相传在宋代还被宋徽宗列为皇室贡品。最早源于祁阳白水镇肖家村镇一带。世代相传、纯秘方腌制、色泽鲜红、口感柔嫩、味道独特、回味无穷。曲米鱼是当地人逢年过节，走亲访友，招待客人的必备礼品。曲米鱼属祁阳特色食品，源于永州市祁阳市白水镇。
草鱼是制作曲米鱼的主食材，鱼的选择也颇有一番讲究。祁阳挂榜山森林公园生态优良、溪水潺潺，生长在这里的“活水鱼”是制作“曲米鱼”的上好原料。早在宋代，祁阳白水、肖家等地就在民间流传曲米鱼的做法。数百年来，曲米鱼在配料的选用和烹饪工艺上不断改进和完善，成为远近闻名的品牌菜。鲜活的大草鱼，刚刚捞上来的就要趁新鲜宰杀。鱼切成块后就把它腌制一下，需要十多个小时，腌制时用盐和高度酒。祁阳曲米鱼的另一个主料是稀有的红曲米。腌制后，放曲米粉、红辣椒粉、秘制香料。制作最关键的一步的就是加入祁阳本地的山茶油。将腌制调和好的鱼块均匀地放在“搭子”上放进蒸锅内蒸熟，出锅时再淋上一点当地盛产的山茶油，这样一道芳香四溢、辣香味足的曲米鱼就出锅了！
曲米鱼因外表色泽鲜红，寓意日子红红火火、年年有余，是祁阳当地人过年过节、办酒席的压轴菜。2018年，祁阳曲米鱼被列入永州市非物质文化遗产名录。祁阳曲米鱼之所以受人青睐，一是因为这道名菜世代相传、纯秘方腌制，“独此一处，别无分店”；二是味美留香、口感柔嫩、回味无穷，让人吃后念念不忘。
曲米鱼，顾名思义，重点就在于曲米和鱼，曲米玫瑰红，也是曲米鱼的神秘配方，加工复杂，先采用几十种天然中草药配制成曲种，然后和一定比例的大米放在曲仓中发酵数天即成。
曲米鱼用的鱼为新鲜大活草鱼。祁阳称为七分山水两分田，一分道路和庄园。山水的面积占据了七分，而就在这山清水秀之间，饲养大草鱼再好不过，只有优质的鱼肉才能发挥出曲米鱼的独特味道。山水好，水质净，一年基本长五、六斤就可以吃，肉质比较细嫩。
取一条新鲜的大活草鱼，现杀、洗净、取鱼中间部位切块，标准的曲米鱼鱼块一般切成2公分左右，棱角分明，这样不仅有利于烹饪时入盐调味，还有利于曲米鱼上桌时有一个好的看相增添喜庆。将切好的鱼块按重量比例放入盐，浓酒进行腌制，腌制时间为18个小时。
加白酒进去是可以去掉鱼的腥，腌出来的有一点点酒香味。腌制完的鱼肉接下来就是进行拌料，拌料的主要材料就是玫瑰红色的曲米，再辅以花椒粉、胡椒粉、香油等，在搅拌均匀之后，整个曲米鱼被一层红色的曲米包裹着，色泽诱人，含苞待放，而因为曲米中含有几十种中药材，曲米有着不少的保健疗效。将调完料的曲米鱼放入锅炉沸水蒸半个小时，一份肉质松软、色泽鲜红，口感柔嫩香辣的曲米鱼就做好了。
900多年的传承，曲米鱼经过了不断的改良和发展，已经成为了祁阳地区闻名遐迩的名菜。祁阳曲米鱼制作融入历史文化的积淀，经过一批批制作爱好者不断创新完善配方，不但成为湖南的名菜，还加工成了携带方便的速食小吃。一道流传了900多年的贡品美食，它传承的不仅仅是历史的记忆，更是触动人心的美味。小伙伴们，湖南祁阳美食“曲米鱼”，你吃过吗？
