在一个被誉为“生命之光”的研究中，新加坡杜克-国立大学医学院的科学家们揭示了一种名为IL-11的蛋白质在衰老过程中扮演着关键角色。
你别小看这小小的蛋白质，它不仅与脂肪堆积和肌肉流失密切相关，更是人类衰老的幕后推手。
通过针对IL-11的抗疗法，研究人员成功逆转了衰老迹象，甚至将寿命延长了25%！只是现在还是小鼠的寿命。
如果这项研究获得成功，可能会改变我们对健康老龄化的理解，改善人们的生活质量。
发现衰老的元凶
随着年龄增长，IL-11的水平在我们的身体中逐渐上升，导致肝脏和腹部的脂肪积累以及肌肉质量的下降，这可不是个好兆头！
正如科学家安妮莎·维贾贾（Anissa Widjaja）所说：“2017年，我们的一个合作者给我们寄来了一些组织样本，出于好奇，我开始检查IL-11的水平。结果发现，IL-11的水平随着年龄的增长而增加，这让我感到兴奋！”
在这一发现中，IL-11被确立为衰老的主要因素之一。
抗IL-11疗法的奇迹
在随后的实验中，研究团队发现，通过抗IL-11疗法，不仅改善了代谢功能，还将“坏脂肪”转变为“好脂肪”，使身体能够更有效地燃烧卡路里。
与此同时，肌肉功能也得到了改善，整体健康状况显著提升，甚至在雌雄两性小鼠中都观察到了平均25%的寿命延长。
与其他抗衰老药物不同，抗IL-11疗法可以阻断多条随年龄增长而失效的信号通路，从而保护小鼠免受多种疾病的侵袭。这意味着，这种疗法不仅可以延长寿命，还可以提升小鼠的生活质量。
未来的希望
研究人员表示，他们的目标是有一天抗IL-11疗法能被广泛应用在人类身上，让全世界的人都能更健康地生活。
杜克-国立大学的院长托马斯·科夫曼（Thomas Coffman）教授指出，尽管平均寿命在过去几十年中显著提高，但人们健康生活的年数却未必同步增加。这项研究有望为新加坡等快速老龄化的社会带来变革，让老年人能够延长健康的生活，降低虚弱和跌倒的风险，同时改善心代谢健康。
这一研究不仅是对科学的探索，也是对未来生活质量的承诺。随着科学家们不断深入研究，或许在不久的将来，我们每个人都能拥有更加充实而健康的晚年。
这项研究发表在7月17日《自然》杂志上。
参考文献：
“Inhibition of IL-11 signaling extends mammalian healthspan and lifespan” by Anissa A. Widjaja and Stuart A. Cook et al. 17 July 2024, Nature. DOI: 10.1038/s41586-024-07701-9
