首先是明朝军队人数比清朝要多，在名义上明朝有200-280万军队，清朝为80万军队。明朝军队人数是清朝的3倍左右。另外，明朝还有大批的地方土司军队。明朝在镇压西南土司叛乱的时候，经常可以就近征调多达数万，甚至20万人规模的土司部队。
而清朝是没有西南土司部队的，清军经过一系列战争，剥夺了西南地区所有大土司的权利和军权。如果加上西南土司部队，明朝军事人员是清朝的4倍，因此在某些战役可以动员更多军队，就成为了可能。
第2点就是，明朝养兵比清朝便宜，其实就是明朝军队待遇低。明朝卫所兵一个月薪金就是8斗到1石粮食，全家口粮开销都要这一点点收入。清朝1个绿营步兵，月薪1.5两白银，还有3斗米。骑兵为2两白银和3斗米。
明军出征，自备行装。清军是公费办理行装，1个绿营兵6两白银，1个骑兵10两白银，另外给予口粮。绿营兵如果出省打仗，1000人一个月的赏金，薪饷和盐菜银就有7000两。因此，清军待遇比明军好，特别是出征的时候。而八旗军则待遇更高，就不说了。
第三点，明军作战除了朱元璋，朱棣时代。基本都是内线作战，土木堡战役都没有出河北，而出动大军比较多的历次西南土司战争，明军主要兵源也都是附近地区其他土司部队。
清军前期和中期深入内外蒙古，新疆，青海，西藏的战争，远离主要后勤基地。后勤能力可承受兵力，必然不如在内地作战。
