“南国汤沟酒，开坛十里香。”清代戏剧家洪昇诗中的汤沟酒，已经走过了八百多个年头，凭借舒雅醇和的味道在竞争激烈的苏酒阵营占据一席之地。2020年，在疫情带来的寒冬中，汤沟销售总额逆势增长，超过12亿元， 为立足本土、布局全省、瞄准全国的规划奠定了基础。
背水一战，重振八百年之光
汤沟酒起源于北宋年间，成名于明朝末年，1915年即在莱比锡国际博览会上荣获银质奖章。十一届三中全会后，随着社会经济的迅速发展，汤沟酒迎来了第一次发展的重大机遇。在十年中，汤沟酒厂完成了4次重要技改，从当初的165万元年产值到突破亿元，在1989年的第五届全国评酒会上成为中国十七大名酒之一。
然而，接下来，汤沟酒厂却止步不前近十年，实实在在地错过了20世纪最后十年的发展黄金期。不仅未能像茅台、五粮液一样或迈入高端行列，或在企业管理方面转型升级，甚至在党的十五大提出用三年时间实现国有企业脱困后，仍然难以摆脱困境，产能从2亿元下降至1.2亿元，资产负债率高达200%。
痛定思痛，在付出停产100天的代价后，汤沟酒厂以壮士断腕的决心走上了改制求存、创新求变之路。错综复杂的产业环境和激烈的竞争，成为体制创新的沃土。2004年以来，汤沟打破以往的“大锅饭”，逐步建立科学、标准的现代化管理体系，并在不断的探索中确定了发展上以产能和竞争力为核心、运行上以利润和现金流为核心、经营上以特色和专业化为核心的“三个核心”思路。短短七年，汤沟实现了8倍的销售额，利税也从数千万元上升到2.6亿元。八百年酒厂，终于拥有了全新的光芒。
古今一法，重塑八百年之艺
八百年的酿酒工艺，是汤沟的底气。坐拥400年历史的天启窖池、得天独厚的生态环境和独一无二的酿造工艺，造就了汤沟酒的特殊韵味。自1915年获奖以来，先后获得国家级金银质奖8枚、部级金银质奖15枚、国际金奖4枚，“汤沟酒酿造技艺”还被认定为第一批省级非物质文化遗产。
在运营上错过机遇的汤沟，在技术上却是将创新与“守艺”完美结合。以纯手工古法酿造的汤沟酒对微生物的要求非常高，为了将现代微生物技术运用到酿造中，汤沟先后与中国科学院成都生物研究所、武汉佳成科学研究所和苏州大学、南京工业大学等高校与研究所建立合作关系，并建立了一支超过百人的技术队伍，其中包括4名国家级白酒评委和12名高级职称人员。
在不断的技术创新中，汤沟获批专利超过100项，成为江苏省知识产权标准化管理示范单位、江苏省知识产权战略计划推进单位。同时，汤沟“中国白酒守艺人”的形象也愈发鲜明。2006年，汤沟窖藏、世藏系列酒被全国著名白酒专家品评为“香而不艳、净而不淡、绵而不寡、甜而不腻”，“还是1984年全国评酒会上名列前茅的传统风味”。
上下一心，重立八百年之名
疫情笼罩下的2020年，让许多企业措手不及，汤沟也不例外。但是，日子总要继续，汤沟在第一时间作出了反应。一方面加大力度做好疫情防控各方面的工作，另一方面积极购买储备防控物资，最终完成了复工复产， 将疫情的影响降到最低，企业也化险为夷。
危险与机遇总是相携而来。突如其来的疫情，也让汤沟的全面转型升级提上日程。疫情期间，汤沟致力于拉长产业链条，形成多极发展新格局，旅游产业就是其中之一。据了解，汤沟围绕省级工业旅游区申报目标，推进工业旅游项目建设改造，不仅将绿化、美化和优化做到极致，更恢复了百年老窖、香泉井等遗址，让老厂区成为旅游胜地。
随着产业升级的不断推进，汤沟的品牌影响力也逐渐扩大。在疫情造成的销售危机中，汤沟聚焦“中国最大手工班”“规模最大手工窖池群”“国宝级非遗老五甑工艺”等品牌亮点，以八百年传承为核心，纸媒、微信、抖音等为载体，让“中国白酒守艺人”的企业形象深入人心，为汤沟的逆势增长拓宽了路径。
中国人念旧，讲究传承，而传承如何立足于现代，亦是经久不衰的话题。汤沟酒穿越八百年，将祖先的味道带到高度现代化的今天，并以坚韧不拔的精神，数次逆风翻盘，让这陈酿的美妙得以持续流传。未来，汤沟已确立了目标，借鉴洋河酒业、今世缘酒业和恒顺醋业等企业的先进经验，不断推进改革创新，让汤沟酒走向更广阔的世界。
尤颖
