在中澳关系恶化以及全球经济相对低谷的背景下，澳大利亚为美国石墨和稀土产业加油打气，尝试突破中企对石墨和稀土的“供应垄断”。对此，业界人士表示，这一做法“缺乏经济性”。
《日本经济新闻》称，在稀土和石墨领域，中国在国际市场上的主导地位使其能够控制市场价格，从而打击任何潜在竞争者。对这两种战略材料来说，中国在资源储量、开采技术和加工技术等方面都占有较大的优势。
石墨方面
石墨具有良好的抗腐蚀、抗辐射、导电、导热、自润滑、耐高低温等性能，在国民经济发展、科技现代化和国防建设中有着重要的战略支撑作用。
就最受关注的新能源领域来说，人造石墨是目前应用最广泛、技术最成熟的负极材料。较高的理论克容量（372mAh/g）、较强的导电能力、较好的结晶度以及良好的层状结构等特点，使石墨十分适合锂离子的反复嵌入-脱嵌。但商业化石墨负极容量（360mAh/g）已非常接近理论值，提升空间相当有限，因此制造商将石墨加成物理化学性能更加新颖的石墨烯。不过石墨烯生产技术仍待完善。
石墨烯作为负极材料的优势：（1）具有超大的比表面积（2630m2/g），可降低锂电池极化，从而减少因极化造成的能量损失；（2）具有优良的导电和导热特性，即具备良好的电子传输通道和稳定性；（3）其片层的尺度在微纳米量级，能有效缩短锂离子在材料内部扩散距离，从而有利于提高锂离子电池功率性能。
作为全球最大的能源生产国和消费国，中国在发展石墨烯产业上具有多重优势：一是中国石墨矿储量5500多万吨，占全世界的77%左右；二是中国有高水平的人才，论文、专利都排名第一；三是中国有市场优势，市场方资本量充足。
据悉，中国每年开采石墨量约70万吨，占全球总开采量的64%，在车载电池负极材料的石墨提纯领域几乎形成垄断。
从全球负极材料产量来看，2019年全球负极材料产量为32.6万吨，同比增长25.4%。其中，中国负极材料产量为26.5万吨，同比增长38%，占全球负极材料产量81%。
从人造石墨产量来看，2019年中国人造石墨出货量20.8万吨，同比增长56%，人造石墨出货量占负极总出货量比例达到78%，同比增加9%。除了人造石墨以外，剩余出货较多的负极类型为天然石墨，大约占比20%不到。
现今，为了摆脱对中国的依赖，澳大利亚资源企业（Syrah Resouces）于今年7月中旬在美国投产了首座石墨提纯工厂，并计划在美国把在莫桑比克开采的石墨提纯，生产负极材料，向美国和欧洲的汽车企业等供货。此外，澳洲的生态石墨公司在澳大利亚西部的石墨提纯工厂拟在2022年投产，利用从坦桑尼亚开采的石墨制造锂电池负极材料，并向德国蒂森克虏伯等厂商供货。该公司还声称其石墨提纯成本低于中国企业，有望打破“中国垄断”。
稀土方面
由于与中国关系恶化，美国、澳大利亚和欧盟正在尝试联合建立稀土供应保障。今年7月28日，美国正式签署了两份稀土战略合约，为本土“MP材料”公司和澳大利亚莱纳斯（Lynas）提供必要的资金帮助。“MP材料”公司是美国唯一的稀土供应商，而莱纳斯则是全球除中国外，最大的一家稀土供应商。美国政府通过与最有希望的几家厂家合作，真的能打破中国对稀土垄断？
美国地质调查局的数据显示，中国依旧是美国稀土来源的最大供应国，占据整个进口额的80%以上。
从全球的稀土开采量来看，中国的在开采量方面这几年确实有所降低，但这并意味着中国开采技术在退步，而是中国试图将高污染的稀土开采工作，转移到了缅甸。这才显得中国的份额在下降。
除稀土开采的初级阶段外，中国对全球稀土加工产业近乎达到了完全控制能力。最低的污染程度，最高的析出比例，相应配套的整个稀土加工产业，这才是中国稀土能够在全球占据统治地位的核心原因。即使美国签署的两家稀土公司开采出来的稀土，依旧要送到中国进行加工，才能变成可使用的化合物和产品。
总之，西方想要实现打破中国对稀土和石墨供应的垄断，至少还需要好几年的时间。
