【编者按】
由于冰雪运动天然条件限制，很多国家并不具备开展冬奥项目的条件，但这依然无法阻挡他们挑战极限的决心。
在北京冬奥会上，有这么一群人——他们一人即一国，他们是冰雪孤胆英雄。他们的故事，就是奥林匹克精神的最好诠释。
莎拉·埃斯科巴是厄瓜多尔代表团的旗手。延庆，国家高山滑雪中心。莎拉·埃斯科巴站上出发台的时候，外界只知道她是厄瓜多尔的运动员，出生在纽约——仅此而已。
当她呼啸而下完成比赛，她已经创造了这个国家的历史。
“厄瓜多尔”这个词在西班牙语中是“赤道”的意思，因此很容易理解，这个国家从地理意义上和冬季运动项目是没有太多关联的。
直到四年前的平昌，厄瓜多尔国旗才第一次飘扬在冰天雪地中的冬奥会赛场——那一年，有且仅有克劳斯·罗德里格斯一名男选手参加了15公里越野滑雪的比赛，最终获得了第39名。
如今在北京，又有了莎拉·埃斯科巴这样一名代表厄瓜多尔出战冬奥的女旗手。
莎拉出生在美国，但由于父母都是厄瓜多尔人，最终选择了代表厄瓜多尔参加冬奥会。
“在我这个年龄（20岁，她出生于2002年2月1日），就能成为第一个参加冬奥会的厄瓜多尔女运动员，我非常兴奋，非常自豪能成为厄瓜多尔的女性代表！”1个月前，当莎拉得知自己拿到北京冬奥会入场券之后，她如此表示。
两年之前，莎拉就曾有过冬季奥林匹克的经历，当时她代表厄瓜多尔参加了在瑞士洛桑举办的青冬奥会，莎拉的母亲艾莱安娜对洛桑的经历记忆犹新：“作为父母，这是一种难以形容的自豪，因为莎拉代表的是厄瓜多尔。”
“在洛桑，我们看到了很多厄瓜多尔人带着孩子一起去为莎拉加油，他们挥舞着国旗为我们欢呼，为我们哭泣。这种感觉真的是太幸福了。”
莎拉·埃斯科巴。
其实，莎拉如今取得的成就和父母的支持也有很大的关系。在莎拉只有三岁半的时候就跟在哥哥后面一起滑雪，莎拉回忆道，“我从小就和男孩们一起滑雪，他们都是哥哥的朋友，他们都像我的兄弟一样。”
不过，莎拉很快在滑雪方面表现出了比哥哥更出色的天赋——很小的时候就在新泽西州的各项比赛中崭露头角，赢得了无数奖项，正因为如此，父母开始关注她在滑雪上的天赋，最终决定给她选择了位于新罕布什尔州的沃特维尔学院。
莎拉在这里得到了更专业的培训，得到了参加FIS（国际滑雪联合会）巡回赛的机会——这也成为她参加冬青奥会的跳板。
大年初一，莎拉举着贴有“福”字的中国结，在中国过了生日。
现在，莎拉已经成为了一名大学生，就读于佛蒙特州的圣迈克尔学院，之所以选择这所大学，原因也很简单——这所大学的滑雪队很出名，最重要的是学校附近有该州著名的枫林滑雪场。出征北京冬奥之前，莎拉一直选择在佛蒙特州训练。
在这里，有她熟悉的环境，有熟悉的团队帮她制订最佳的训练计划——因为莎拉清楚北京冬奥对她而言是更大的挑战，“这一次要比以往任何比赛都更加困难，但与此同时，我觉得这也是我向最好的运动员学习的机会。”
显然，莎拉参加冬奥会的目的和席弗林、维洛霍娃这些顶级运动员不同，对她而言从山顶呼啸而下，还要更深刻的意义。
“我想告诉那些厄瓜多尔孩子，没有什么是不可能的，我要成为想投身（冬季）运动孩子的榜样。我知道这并不容易，但不是不可能的。”
“我会在冬奥会的舞台上竭尽全力，我想与所有厄瓜多尔人分享我的奥运梦想！”
