近日，国内部分交易场所下架原油交易品种，上线天然气品种，因此被媒体质疑“换汤不换药”。天然气真的只是原油的一个“替身”吗，恐怕并没有那么简单。
天然气跟原油就像是黄金跟白银的关系，虽然说关系密切，二者仍有较大区别，但笔者在此并不打算普及天然气和原油的区别。仅从投资属性来看，天然气属于国内商品交易市场的新品种，新品种一般利润较大，分析起来也相对容易一些，就像当初刚推出原油的时候一样，毕竟刚开始市场需要积聚人气，谁也不想杀鸡取卵。
而从国家政策和我国能源结构升级的主旋律来看，预计天然气将在未来几年内独占鳌头，成为继原油、邮币卡之后投资市场的又一新宠。
天然气是清洁优质能源，在21世纪上半叶的能源供应中将发挥重要作用，对全球环境保护也有重大意义。从世界范围来看，天然气在目前一次能源消费中所占的比居第三，仅次于石油和煤炭，约为25%。国际机构普遍认为预测，2035年之前，天然气在一次能源消费中的占比将持续增加。
对于我国而言，在"十二五"和"十三五"期间，国家将鼓励用天然气和非石化能源来逐步代替煤炭。因此，在未来十年内，天然气将是我国大力推广的能源产业。
全球天然气产业发展历程
世界天然气产业的发展历史，用三条理论作为线索可以对其进行解释。
第一，垄断优势理论。世界天然气产业的发展在一定程度上是类似于石油产业的，虽然起步较石油产业晚，但由于其天然的伴生性，因而多数大型石油公司都拥有天然气的勘探和开采业务，例如埃克森美孚、英国石油公司、皇家荷兰壳牌石油公司等。此外，也有仅以天然气为主营能源的集团公司，例如俄罗斯天然气公司（Gazprom）、英国天然气公司（BG）等。
这些石油天然气公司除美国外几乎都涉及政府股份，很多欧洲石油天然气巨头也是在20世纪80、90年代才实行了私有化。这主要是由于天然气产业存在不完全竞争的情况，例如控制资源形成的不完全竞争，管道运输或储气技术专利所形成的不完全竞争。
因而，美俄以及欧洲的天然气产业多具有较强的垄断优势，而较晚发展的经济体必须依靠政府保护来打破当前的垄断。
第二，内部化理论。天然气的分布是较为集中，世界上天然气多集中在欧亚以及中东地区，其中，2010年俄罗斯已探明储量占当前世界天然气储量的23.9%，而中东地区则高达40.5%。但是就消费而言，美国等发达国家或者一些发展较快的国家对于天然气这种清洁能源还是有较大需求的。因而，多数石油天然气公司在发展初期就涉及到海外投资，在世界范围内寻求天然气资源，并实现上中下游一体化的运营方式，实行市场的内部化。
也正因为此，石油天然气公司虽然多次受到垄断指控，甚至遭到分解，但天然气产业被产业巨头控制的局面并未改变。
第三，国际生产折衷理论。天然气公司或集团拥有着世界上绝大多数天然气资源的开采和使用权，因而其具有较大的所有权优势。由于能源产业均倾向与上中下游一体化的运营模式，因而内部化优势也相当明显。此外，天然气的分布相对集中，大型石油天然气公司也具有一定的区位优势。所以大型天然气企业在其发展过程中必然涉及海外投资，进而实现国际化。
天然气将成"十三五"投资热点
理由一，上中下游一体化的综合开发政策。目前，世界上石油天然气巨头都基本实现了上中下游一体化的发展模式，他们拥有大量的天然气储备以及天然气开采许可，因而在天然气产业有一定的垄断优势。我国三大石油天然气公司——中石油、中石化以及中海油，均有着较强的资金和技术优势，在政府的支持下，完全可以实行上中下游一体化的综合发展策略。
理由二，寻求国家政策或股份支持。除在天然气产业发展初期具有垄断优势的美国外，其他天然气产业发展较为成熟的国家，在其发展初期都有一定的政府政策扶持或倾斜。在欧洲，一些大型石油天然气公司在发展之初也有国家参股，而俄罗斯等国家至今都对天然气产业实行国有化管理。我国政府也在积极扶持天然气企业，国有资本在天然气产业的发展中起到重要作用。
理由三，大力开拓国内消费市场。当前，我国能源消费结构中天然气占比远低于世界水平，还不到10%。2010年，我国天然气消费量为109亿立方米，占世界天然气消费的3.4%。因此，天然气在我国能源消费市场中有极大的发展潜力。在"十二五"期间，我国应大力开拓天然气消费的新市场，以加快我国能源消费结构的优化与改变。本文转自微信公众号ahua0862，文章仅代表原作者观点，据此操作后果自负。
