2022年12月15日傍晚，夜色已经笼罩了杭州的天空，一颗超级大火球突然从天而降直直的坠落下来，产生了耀眼的光芒，让本已经黑暗的天空霎时明亮了起来，随后还发出了巨大的爆炸声。
这一壮观天象被不少居民拍摄了下来，还有人外出寻找降落留下的陨石，已经有多人发现不同大小的陨石碎块，最大的足有手掌大小。
这团从天而降的火球究竟是什么？
有人猜测，可能是发射失败的朱雀二号运载火箭着落形成的大火球，但很快有就有专家对此事做了详细解释，其实这颗火球是一颗亮度超过满月大小的火流星。
火流星是什么？它和普通的流星又有什么区别？
火流星的天象不算罕见，自1988年起，我国被记录在案的夜晚白光闪现事件共有23起。尤其是近十年共有9起，几乎每年都会来一次，比如2020年底，青海玉树也曾出现巨大火球划过天际，导致整个天空都亮如白昼。
看似平静的太空实际上充满着无数的尘埃和固体，当它们漂泊时进入到地球的引力范围，就会脱离原来的轨道，就会直直的穿过大气层向地表坠落，在高速穿越大气层时会与大气层发生剧烈摩擦，从而燃烧发光。
坠入地球的尘埃固体有大有小，小的会在空中完全燃烧殆尽，形成我们熟悉的流星，稍大一点的还来不及完全燃烧就落到了地上，就变成了陨石。
国际上把目视星等超过-5等的流星坠落称为火流星，火流星也属于流星的一种，但它的质量更大，所以在大气层的摩擦冲击也会更大，产生耀眼更耀眼的光芒。普通流星坠落到地表时一般不超过一克，但火流星可以达到几百克。
1976年吉林曾下过一场陨石雨，一颗巨大的火流星分裂成无数个小流星，最后坠落到地上变成陨石，其中最大的一块超过了1770千克。
火流星看起来要比普通流星更加壮观，划破天空时往往会拖着一条发光的尾焰，这是燃烧留下的余迹，这些余迹有的可以保持几秒到几分钟，如果燃烧十分剧烈且气流温和，还可以保持十几分钟之久。有的火流星在快速穿越大气层时还会发出闷雷一样爆鸣声。
不过，虽然都是燃烧，但火流星的燃烧可能会呈现不同的颜色，和平时常见的燃烧相比，火流星的燃烧更复杂，受本身化学成分的影响，也和当时的速度和高度有关，一般来说，我们常见的火流星以黄色和绿色居多。
这是钠和铜燃烧时发出的颜色，这两种物质在陨石中较为常见，当流星的锂元素较多时，便会呈现紫红色。
火流星大多用肉眼就可以观察到，所以在古代就有许多关于火流星的记录，零零总总共有数千条之多。
比如湖北《崇阳县志》曾记载了一次详细的火流星事件，1539年8月27日“流星如瓮，白色，少顷，大如屋”。寥寥几句就记载了整个变化过程，通过火流星的大小可以判断，这绝对一次特大的火流星事件。
许多人喜欢在流星坠落后出门寻找陨石，但天文学家并不建议直接用手触摸陨石。
陨石的主要成分是矿物，比如斜长石，斜方辉石和陨硫铁等，其中还包含一些有机物，主要是氨基酸和芳香胫等，这些物质构成其实和地球上的岩石差不多，所以对人体并没有什么危害，只不过人类皮肤上的油脂和微生物会污染陨石表面，使熔壳变钝或使陨石生锈。
此次浙江的火流星直径大约在10cm左右，可能和近期的双子座流星雨有关，这些质量较小的火流星并不会威胁到地球，它的质量和大小都不足以给人类带来危害，但当陨石再大一点时，事情就截然不同了。
2013年，一颗直径8.5米，重达7200吨的陨石以每秒18公里的速度冲向了俄罗斯车里雅宾斯克。如果这颗陨石完整的撞击到地表，其释放的能量相当于26个小男孩原子弹。
不过万幸，这颗陨石在距离地面30公里处就爆炸解体了，但释放的冲击波和其余的碎片仍导致了1500多人受伤和7000多栋建筑受损，周围的房屋玻璃几乎无一幸免。
6600万年前生物大灭绝的罪魁祸首就是一颗直径在10公里左右的陨石，假如它的直径再扩大十倍，那么现在的地球可能就变成了火星一样的荒芜之地，没有人类也没有任何生物。
不过我们目前已经对太空陨石建立了严密的监测，当危险来临时有时间作出预警和制定保护措施，不会让人类承受惨痛的灾害甚至走向灭种之路。
