1939年9月，当德军大规模入侵波兰后，英法等国虽然深知在欧洲大陆的战场上与德国的决战已经不可避免，但是双方却迟迟没有率先向对方发起大规模的进攻，这其中的原因既有德军内部对如何解决马奇诺防线后方的上百万英法联军缺少办法，也有英法联军此时还对和平解决争端尚存一线幻想。不过随着1940年5月三百万德军突然涌入了阿登地区后，欧洲的历史最终被彻底改写。
既然英法联军对德国人的进攻已经做足了准备，那么为何又会在德军突然进攻之后仅仅抵抗了1个月后便宣告投降呢？探究历史后我们发现，造成这一切的根源其实正是德军几经修改后所形成的军事计划：《黄色方案4号》。而他的制定者就是大名鼎鼎的德军战神——埃里希·冯·曼施坦因。
其实在法兰西战役爆发之前，英法联军与德军的军事力量对比并没有失衡，反而在陆军装甲部队的数量上联军要更加占据优势，加上固若金汤的马奇诺防线做支撑，一旦德军贸然采取正面进攻，那么英法联军完全可以与德军打一场势均力敌的大战。而德军在《元首第6号特别训令》发布后所制定的《黄色方案》作战计划似乎要正中英法联军下怀，在德军传统将领的思想观念里，只有正面强攻并彻底摧毁马奇诺防线后，才能彻底摧毁法国人的抵抗意志并瓦解联军，虽然所付出的代价要高一些，但是只有这样德军才有可能取得全面的胜利。
不过，这份计划在德军最高统帅部看来无论是路线还是方案，似乎都是效仿一战时德军的战略战术，毫无新意，所以几次命令修改完善。可是直到黄色方案3号出炉时，德军依然将主攻方向定位在马奇诺防线的正面上，如果最终德军依然执行这套方案，那么是否能够取得战争的胜利其实很多人心里都没有底。而且此时的英法联军通过情报已经对德军的作战方案了如指掌，所以德军始终不敢迈出这危险的一步，直到时任德军南方集团军参谋长的曼施坦因提出令人震惊的《黄色方案4号》计划后，德军扭转乾坤的机会终于来了。
曼施坦因在看过了德军的前三套作战方案后曾说过：在我们这一代人中，居然无法制定出更好的计划，而还要去仿照前人的计划，这是绝对不行的。在《黄色方案4号》中，曼施坦因建议将德军的主攻方向设定在与比利时接壤的阿登山区，以装甲集群作为突击力量快速越过阿登森林，切断英法联军的防线薄弱点，随即南下包抄马奇诺防线后方的法军，配合正面强攻的德军佯攻部队彻底全歼敌人。
不过，当曼施坦因提出这个惊人计划后却并没有马上得到上级的认同，反而在同僚看来他的想法无疑是痴人说梦，因为阿登地区是一个山林密布，沟壑纵横的复杂地带，对于步兵来说都难以通行，更何况的德军的机械化装甲部队，一旦通行受阻那么藏在马奇诺防线后的法军在洞察德军主攻方向于北线后就可以迅速倾巢而出，从正面攻入德国境内，那么一战的结局将重新上演。在众多的反对者当中，以曼施坦因的顶头上司龙德施泰特上将的反应最为激烈，他甚至要求德军指挥部把曼施坦因调离本单位，因为在他看来这名少壮派军官的思想似乎有些过于离经叛道，不适合继续留在一线部队指挥作战。
在心灰意冷后，曼施坦因决定做最后一搏，他利用自己在柏林高层的关系试图亲自面见元首做一次陈述，如果还是无法改变德军的战略方针，那么他才甘愿放弃。最终，曼施坦因如愿以偿的得到了一次面对元首的机会，当他仔仔细细的把自己所制定的计划说明之后，元首对《黄色方案4号》方案如获至宝，随即命令德军统帅部将此计划作为德军的最终执行方案。
1940年5月10日凌晨，300万德军正是以曼施坦因所制定的作战方案向英法联军发起了闪电突袭，短短数天内便占领了比利时、荷兰，而南线马奇诺防线中的法军万万没有想到德军的主力已经快速逼近了自己的侧后，而法军将领始终也没有发现到底哪边才是德军的佯攻，以至于失去了最后逃生的机会，致使上百万联军被俘虏。唯一令人遗憾的就是作为整场战役的计划制定者，曼施坦因由于缺少军内高层的支持，他只能眼睁睁的作为一名旁观者在波兰目睹德军的这场空前胜利，不过也正是因《黄色方案4号》计划的成功，曼施坦因最终才可以一步一步的走向德军战神的宝座，直到率领数十万德军在苏德战争中一次次创造奇迹。
