在《荷马史诗》之外，近来发现《吉尔加美什》也是一部值得一读的史诗。虽然在遣词造句和文学成就方面，后者都要稍稍逊色一些。但是《吉尔加美什》通过简洁明了的故事和出色的人物塑造，展现了苏美尔文明的风采。
史诗《吉尔伽美什》是苏美尔文明的产物，它是用两河流域的楔形文字所写成的。
幼发拉底河和岗底斯河两条河道之间因长期水流冲击和泥沙堆积，形成了肥沃富饶的冲击平原，因而成为早期人类生存的宜居之选。人类脚步孕育了文明，便产生了交流，述诸于文字，楔形文字也是世界上最古老的文字之一。
十多块泥板上，记载了这部史诗的内容。毕竟早已习惯了汉字一撇一捺的美感，或端正典雅，或婀娜多姿。当我看到这些如火柴棍生硬拼凑的疏朗文字时，折叠形成了好多的三角形，不仅造型怪异，也不知所云，确实很难和美感相联系。
因为泥板遭到侵蚀和污损，有些部分已经残缺，所以整部史诗，也存在多处残缺，但是基本并不影响故事的连贯性。这可能也是这部史诗得以广泛流传的原因。
而这部史诗得以流传还离不开一座博物馆和一位学者。在大英博物馆的资助下，史密斯先生作为指派的研究人员，多次前往两河流域研究记载史诗的泥板。事实上，史密斯先生并非文史类专业科班生，只是一名普通职员，但他凭借自己的兴趣爱好，利用业余时间自学楔形文字，成为研究楔形文字领域的高水准专家。所以，他的研究成果，也成为后世解读这部史诗的重要参考版本。史密斯先生的治学故事也连同这部史诗，流传至今。
▶《吉尔加美什》从题目来看，主要讲述的是一位王的生平故事。
从史诗结构来看，主要包含了三部分内容：
1、两人的奇妙相遇，共同前往森林杀死洪巴巴巨人恩奇都，力大无穷，原本生活在森林深处。在妓女的迷惑下，打开了智力。在妓女的引荐下，把他带入皇宫。因脾性相投，他很快成为国王吉尔加美什的心腹。在梦境的指引下，二人结伴前往森林，挑战洪巴巴。洪巴巴的祈求不起作用，两个亲密战友合力置洪巴巴于死地，取得了胜利。
2、恩奇都之死因为两人合作杀死了洪巴巴，天神要怪罪于二人，必须有人来承担杀戮的后果。天神权衡利弊之后，决定降罪于恩奇都，要他以死来偿还洪巴巴的性命。吉尔加美无论如何向天神求情，都无法赦免恩奇都之死，只得怀着沉痛心情为其准备隆重而庄严的葬礼。
3、吉尔加美什的漫游挚友去世之后，吉尔加美什非常寂寞，常常无目的的四处漫游，以排解心中难言的痛苦。漫游中还穿插了洪水来临造船逃生的典型创世情节，其中也包含了他对长生不死的渴望与追求。整部史诗的故事结构其实比较简单，人物主要以吉尔加美什为核心，但是整部史诗的故事连贯性比较强，也很擅于塑造几位主要人物。使人物塑造与故事情节的推动相得益彰，让我在阅读过程中也比较容易有代入感，被这个完整的故事所吸引。
▶对比《荷马史诗》和《吉尔加美什》，思考中国早期为何没有出现大部头的史诗？
将《诗经》中几篇关于周王室的5篇故事单独拎出来，真的就可以勉强称之为史诗？
其实《诗经》这5篇勉强称为周王室史诗的作品，包括《生民》《公刘》《绵》《皇矣》《大明》，不过是几个基本无多大关系的历史片段，更注重对客观历史现实的记录。
就像在历史长河中，随意打捞而起的几朵浪花。虽然我们无法否认这几朵浪花的真实性，但是不得不承认，有一种整体性美感被分散和瓦解了。
然而在《吉尔加美什》中，吉尔加美与恩奇都的深厚友情却是始终一以贯之的，它展示了人与人之间难能可贵的深厚情谊。
无论是二人并肩作战杀死洪巴巴，还是恩奇都为了保全吉尔加美的圣誉与前程，而甘愿被天神刺死，以及吉尔加美什因恩奇都之死而郁郁寡欢，四处漫游以排解孤独。这些描写都层层展开了对情感的阐述，比较聚焦，也比较有深度，借此塑造了活生生的人物形象。
其中也反应了不同民族对于人的概念存在着明显的差异。在《吉尔加美什》中，把各种主角作为有血有肉的独立个体来描写，不管是对巨人恩奇都的描写，还是对妓女的描写都很精彩，抓住了人物性格的主要特征。也不遗余力写出吉尔加美什情感的波澜起伏，肯定其生存的多种姿态，而不是把他作为高高在上的、刻板的王来刻画。
但在周王室几个篇章中，人物描写都比较简略和概念化。人物更像是历史发展中的微不足道的陪衬，或者是王权制度的附属品，而并不是作为历史长河中活生生的人来描写。人物塑造缺乏张力，也没有足够曲折的连续性故事来串联几个篇章，所以虽然拆开来读每一篇都可独立成篇，但是合起来看，完全没有史诗的恢宏大气。
▶《吉尔加美什》中存在大量重复段落，引起了我的好奇。
史诗中存在大量重复的段落，比如在叙述二人结伴前往森林杀害洪巴巴时，对其经历的描写多有重复。可能是因为史诗早期流传方式主要通过口传，演唱史诗者，为了引起大家的注意和兴趣，常常会用重复的形式来强调某些段落。这种艺术手法，与《诗经》中常用的“重章叠唱”手法高度相似，不仅会加深读者的记忆，也会在高度统一的叙述模式中，营造独特的审美韵味。《关雎》、《硕鼠》和《桃夭》等篇目中，看似不同段落仅仅是改变了个别字词，但这几个字词的改动其实非常讲究，存在内在的发展逻辑，往更深层次讲呈现了情感的递进状态。所以越读到后面段落，越会感到作者的精心巧妙安排，和叙述的多种层次延伸出的美感！
