中国古代两千多年的历史长河中，南北朝时期的北齐可以说是臭名昭著，前后6名君王个个残暴荒淫，因此有“禽兽王朝”之称，前后仅28年就灭亡。其中，高洋皇帝登基后，曾把爱妾肢解并把头颅藏在怀中，随后当着文武百官面丢出，大臣们吓得说不出话。
北齐（550年—577年）是北朝之鲜卑化汉人政权，由文宣帝高洋取代东魏建立，建国号齐，建元天保，迁都邺城，以晋阳为别都，历经高洋、高殷、高演、高湛、高纬、高恒6位皇帝，平均一人执政不到5年，最长寿的也只活到34岁，直到577年被宿敌北周消灭。
北齐统治期间，有一半的时间无法可依，全凭个人喜恶或当天的心情判案，叫你死就死，叫你活就杀人无罪，还大量派遣奴仆担任县令，而不是因为有能力或者有才干。此外，北齐已非一夫一妻制，皇室几乎不断上演夺妻通奸……
高纬即位时的北齐政权已经摇摇欲坠，他自己仍然荒淫无道，杀害兄长高绰，导致北齐军队衰弱，政治腐败，尤其最大致命伤是诛杀名将高长恭、斛律光，这使得北齐失去得以抗击北周侵略的有能将领。
值得一提的是，高长恭就是赫赫有名的兰陵王，立下赫赫军功的他最后却被高纬赐死，当时他向王妃郑氏说“我衷心侍奉皇上，何尝辜负苍天，却遭受鸩毒”。一代名将就此陨落令人唏嘘。
