埃及的克利奥帕特拉七世在千百年来，曾以无数的形象出现。但值得注意到的是，各种现代文学作品中所描绘的克利奥帕特拉，通常与真实历史中描述的克利奥帕特拉，非常的不同。而且事实上，受古罗马宣传的影响，好莱坞中关于这位尼罗河女王的许多深受大家认同的描述，实际上也与历史完全不符。
虽然围绕着克利奥帕特拉的神秘感很适合讲故事，但当代历史学家们也正在努力揭穿，关于这位公元前52年至公元前31年统治埃及的艳后，富有争议的传说。并且已经有学者正在证明，大多数流行文化中关于埃及艳后的断言，完全是愚蠢的。
她有着超凡脱俗的美丽
骗局：克利奥帕特拉是有史以来最迷人的女性之一，她利用自己的美貌，为自己获得了政治上的优势。
为什么不正确？大英博物馆馆长苏珊·沃克（Susan Walker）说：“唯一可以证实她容貌的证据，是一枚在她生前铸造的硬币”。在这些硬币中的肖像里，克利奥帕特拉有一个鹰钩鼻和尖尖的下巴——与后来人们的描述，几乎没有相似之处。
现代的描述：每一个关于埃及艳后的画作和电影，后者由美女明星扮演，如伊丽莎白·泰勒，塞达·巴拉和克劳德特·科尔伯特。
她是埃及人
骗局：克利奥帕特拉是埃及人。
为什么不正确？克利奥帕特拉和她的祖先，尽管统治着埃及，但他们都属于希腊民族。托勒密王朝起源于托勒密一世，一个马其顿希腊将军，在亚历山大大帝去世后继承了帝国。
克利奥帕特拉后来穿上埃及服装，学习埃及语言，还接受了埃及土著的习俗和宗教习俗。后来甚至被加冕为法老。也就是说，克利奥帕特拉实际上是马其顿皇室成员，她的母语是古希腊语共同语。
现代的描述：1945年费雯·丽主演的《凯撒与克利奥帕特拉》，以一种非常错误的方式放大了埃及艳后的“异国”天性，在这位埃及统治者和她的罗马顾问兼情人朱利叶斯·凯撒之间，形成了鲜明的对比。
克利奥帕特拉将自己的女性魅力武器化
骗局：克利奥帕特拉利用自己的女性魅力，引诱尤里乌斯·凯撒与马克·安东尼，和自己上床。而这是她为了政治利益，而使用的唯一工具。
为什么不正确？克利奥帕特拉是一位聪明而又博学的领导者，她的外交手段并不包括将自己的女性魅力武器化。由于关于克利奥帕特拉时代的希腊记载，大多遗失或被销毁，所以我们只能依靠被歪曲的罗马编年，来了解克利奥帕特拉。
现代的描述：前面提到的罗马历史学家，他们的宣传性著作，影响了所有我们对这位埃及艳后的想象。根据现代历史学家杜安·罗尔的说法，“他们把她视为罗马共和国的危险存在，并把她塑造成一个将男人引向灭亡的可怕女人。”
一条蛇咬死了她
骗局：克利奥帕特拉被一条毒蛇用毒牙扎进她的胸部，结束了自己的生命。在一些记载中，她的两个侍女也同样遭到了这条蛇的袭击。
为什么不正确？大多数历史学家认为，这位埃及艳后可能是自己主动选择的死亡，但如今的共识是，她实际上是用针或毒药自杀的。不幸的是，并没有第一手资料，可以解释她在生命的最后到底发生了什么，而且她的尸体也还没有从墓地中找到。
现代的描述：这幅西方画作中的克利奥帕特拉，被描绘成衣衫不整、手握蛇的样子，包括吉多·雷诺在文艺复兴晚期的画作《埃及艳后与Asp》——完成于1630年左右。
她和马克·安东尼的关系，完全建立在相互毁灭的欲望上
骗局：克利奥帕特拉有时被称为“毒蝎美人”和“致命怪物”，她与情人马克·安东尼的关系，导致了他们的死亡。
为什么不正确？虽然安东尼和克利奥帕特拉在公元前31年，被未来的皇帝奥古斯都打败后死亡，但他们的关系远非我们所了解的那样。他们一起抚养了三个孩子，参加了各种各样的军事活动，并定期举办放纵的聚会。大家都说，他们的关系是建立在相互尊重而不是相互破坏的基础上的。
现代的描述：威廉·莎士比亚1607年的悲剧戏剧《安东尼和克利奥帕特拉》，仍然是这对夫妇的恋情的最流行的现代素材。为了戏剧性的目的将克利奥帕特拉反面化，用她的蛇蝎心肠确定了安东尼最终的命运。当然，几乎所有关于这对夫妇的电影和戏剧作品，都以类似的方式描绘了克利奥帕特拉。
她的美貌和性感，是她唯一的政治武器
骗局：克利奥帕特拉依靠她的女性特质，希望赢得其他外交官和其他国家领导者的青睐。
为什么不正确？克利奥帕特拉既不是“女权主义偶像，也不是生活中男性的迫害者”，但她拥有各种各样的工具，使她能够成为一个有能力的统治者。为了成为托勒密王朝时期埃及的君主，克利奥帕特拉与她的哥哥进行了漫长的斗争，最终赢得胜利，继承了一个在经济和物质上都濒临崩溃的王国。她通过与来自世界各地的外交官举行会议，把她的帝国从悬崖边上拉了回来。
正如杜安·罗尔所说：“她可能会说10种或12种语言。并且以在处理外交事务时，使用对方的语言进行沟通而闻名。”
现代的描述：电影中的错误描述最为严重，比如当提到埃及女王利用自己的美貌为武器时，由蒂达巴拉（Theda Bara）主演的1917年无声时代的《埃及艳后》最为明显。
她自杀是因为已经伤心欲绝
骗局：埃及女王的结局，是由于她的情人马克·安东尼的离去而导致的。
为什么不正确？如果克利奥帕特拉真的是死于自杀，那么她这样做更有可能是为了在输掉亚克提姆战役后，避免成为奥古斯都的战利品。公元前31年，奥古斯都入侵埃及首都亚历山大城时，他向埃及艳后明确表示，她必须和他一起回到罗马，而在那里，她将被当作战利品展出。
这位独立而富有的尼罗河女王，拒绝成为任何人的傀儡，所以她摆脱奥古斯都控制的唯一途径，就是进坟墓。克利奥帕特拉远不是盲目作出的选择，她当时已经一个39岁的有经验的统治者，在决定与她的托勒密王朝同归于尽之前，她很可能已经权衡了自己的选择。
现代的描述：莎士比亚的《安东尼和克利奥帕特拉》绝对高居榜首，但这些类似的作品，都把克利奥帕特拉和马克·安东尼刻画成命运多舛的恋人，堪比罗密欧与朱丽叶。
她把自己裹在地毯里，去见朱利叶斯·凯撒
骗局：被哥哥禁止与凯撒见面后，身材娇小的克利奥帕特拉完全可以把自己裹在地毯里，溜进凯撒的住所，给这位罗马将军一个惊喜。
为什么不正确？除了夸张的罗马史书，并没有确切的证据表明，克利奥帕特拉会藏在地毯里偷偷地去见凯撒。公元前49年，克利奥帕特拉确实与凯撒有过交集，因为当时凯撒访问了埃及的亚历山大城，结束了克利奥帕特拉和她的哥哥托勒密十三世之间的恩怨。他们的会面，也促成了克利奥帕特拉的第一个儿子，凯撒利昂的诞生。
现代的描述：1963年著名的电影《埃及艳后》，由伊丽莎白·泰勒主演，其中包括那个地毯场景。这个故事起源于公元一世纪的罗马历史学家普鲁塔克，他在他关于克利奥帕特拉的传记中说：“据说，正是由于克利奥帕特拉这个大胆的想法，凯撒第一次被她迷住了。”
她对她的兄弟姐妹来说，是个无情的怪物
骗局：埃及艳后在毫无理由的情况下，杀死了她所有的兄弟姐妹。
为什么不正确？作为托勒密王朝的一员，克利奥帕特拉出生在一个以欺骗和卑鄙攻击手段而闻名的皇室家庭。所以克利奥帕特拉对待她兄弟姐妹的行为，在那个时代司空见惯。如果克利奥帕特拉没有这么做，那么她很可能是受害者而不是最后的胜利者。
在他们的父亲去世后，克利奥帕特拉和她的弟弟/丈夫托勒密十三世共同统治帝国，但他们之间很快又爆发了内战，直接导致托勒密的死亡，后来，克利奥帕特拉同父异母的妹妹，阿尔西诺公主被暗杀。克利奥帕特拉还结束了她的另一个弟弟托勒密十四世的生命，最终与她的儿子凯撒里奥共同统治帝国，后来又与朱利叶斯·凯撒共同统治。而这些，都给了克利奥帕特拉自由统治帝国的机会。
现代的描述：《安东尼和克利奥帕特拉》，1972年由查尔顿·赫斯顿和希尔德加德·尼尔主演的电影。克利奥帕特拉在这部电影里，被描述为一个投机取巧的蛇蝎美人，在凯撒和她的兄弟姐妹死后，又对安东尼采取了行动。
她是一个无能而幼稚的统治者
骗局：克利奥帕特拉是“一个疯狂的女王……因为她的嫉妒和贪婪”而摧毁了都城，推翻罗马帝国。
为什么不正确？历史证据表明，克利奥帕特拉是一位很有成就的帝国领导者，她在贸易和经济方面的知识，使托勒密统治下的埃及免于破产。
克利奥帕特拉与邻国建立了贸易协定，甚至将她的影响力，推到了比她之前的任何统治者更远的东方。考古学家发现的纸莎草纸税收文件则证明，她随时掌握市场价格和货币汇率。其中一份文件，“被证明是她的政府，给予居住在埃及的一位罗马高级官员的税收优惠”。
现代的描述：古罗马诗人贺拉斯，在他的《奥德赛》中，把克利奥帕特拉描绘成一个愚蠢的统治者。
