一、发现凹穴岩画群
2021年2月3日，中国美院岩彩研究所创作研究员、艺术家王艾石先生首次在合肥市肥东县棋盘山发现大型、大规模史前凹穴岩画群。
岩画遍布棋盘山附近几片山林，其中在西盘石西边的一个山头周围，几乎所有的中大型石块上均有凹穴岩画的痕迹，令王艾石震惊不已。
此次发现并非偶然，2020年4月，王艾石于棋盘山写生时在一块叫做西盘石的石块上发现数十枚史前的凹穴组成的岩画，根据他对岩画方面的研究及在河南具茨山等地考察凹穴岩画的经验判断，肥东棋盘山凹穴岩画不会是孤立出现的。由于当时山中林木茂密，棘刺丛生，春夏季节不便深入考察而暂停搜寻。进入冬季后，王艾石于2021年2月3日、4日再次进入棋盘山的密林中进行考察搜索，结果令人即震惊又兴奋，按照王艾石的原话：“惊的我目瞪口呆”。
需要强调的是，这次考察中，王艾石经过对国内国际已知的凹穴岩画进行搜集对比，至少发现了预估的3个世界之最和1个第一：（具体需要进一步论证）
1、最长的单体凹穴岩画，长度约700厘米。如此之长的单体凹穴形式在国际国内没有发现过；
2、最大的单体凹穴岩画，直径约70厘米。根据国际国内的考察数据，凹穴大小一般在2至20厘米之间；
3、凹穴形式多样性最强，有圆形、椭圆形、长条形、不规则圆形、槽形、水波形、连穴形、锅穴形、块面形、U穴形、连珠形、联排形、王字形、N形、眼状形、蜂巢形、楔形、扁槽形、等等，穴口朝向有俯视、平视、仰视，其中平视居多。
4、第一次发现与非洲、美洲、澳大利亚完全相同的凹穴形式。例如，在棋盘山发现的平视凹穴中，大部分磨刻在石块的阳角面，与非洲纳米比亚、澳大利亚的阳角面岩画完全相同；棋盘山发现的密集蜂巢式岩画与纳米比亚蜂巢形式完全相同。
王字形
联排形
蜂巢形
长条形
水波形
U槽形
连珠形
大尺寸单体凹穴
三字形
块面形
眼状形
扁槽形
楔形
疑似透过颜料的凹穴
棋盘山的象形符号与图案
国际岩画组织联合会罗珀特教授在河南考察凹穴岩画
二、凹穴岩画的制作工艺
凹穴岩画起源于旧石器时期的史前人类，早期的制作方法是用坚硬的石器敲打钻磨而成，进入新石器晚期后，青铜器的出现代替了石器工具。
三、凹穴岩画的意义与价值
凹穴岩画是近现代国际岩画研究的热门学科，是文字之前的象征符号系统，是早期的一种艺术形态。由于当时制作工具比较落后，在石头敲打凹穴非常困难，需要消耗大量的事件与精力，所以，凹穴岩画与具象岩画对比，就显得更为神秘，更具魅力，更有价值。
在棋盘山的凹穴岩画形式上，王艾石发现了多处凹穴形式与非洲、澳洲、美洲的凹穴形式如出一辙，佐证了分子人类学的人类起源说。分子人类学认为，今天世界上所有的人类均来自非洲的某一个部落，后逐步迁徙到世界各地。
至于凹穴岩画的象征意义是什么？目前国内国际仍无确切答案。在2020年4月，王艾石首次于棋盘山发现的凹穴岩画中，所有穴口均朝向天空，有联排形状，有分散的独立形状，凹穴旁边刻画有类似棋盘的古代星象推演图。所以，王艾石猜测为史前人类观测天象所使用的推演记录。但在2021年2月3日与2月4日的多次考察中，发现了大量大规模形态不一、大小不一，穴口朝向不一的凹穴岩画，记录天象的猜测被推翻。
凹穴岩画是世界性的、文字发生之前的人类表达方式，也是史前的艺术作品，在非洲、美洲、澳洲、欧洲、以及中国的河南、山东、江苏等地均有发现，根据现有的研究成果，国内学界对凹穴岩画解读大致分为祭祀崇拜说、生殖崇拜说、抽象文字说、星象示意说，其中，生殖崇拜的解读被广泛关注，支持这一学说的学者认为，大小不一的凹穴是女性的生殖器，凹穴的数量多，意味着女人多产。据网络消息，今天美国的印第安女人在生小孩前，仍然会到山中祈祷，并制作凹穴岩画。
但是，王艾石在棋盘山发现的大量长条形凹穴岩画挑战了生殖崇拜学说的“生殖器”之说。最长的长条凹穴约7米，长条凹穴有一个共性，即全都沿着石块经脉打磨而成。王艾石说：“如果美国印第安女人生小孩前上山祈祷的习俗是真实的，我们可以猜测制作凹穴的目的应该是母亲祈祷孩子出生后受天佑护，像石头一样平安永生。要知道，史前时期的婴幼儿存活率非常低，人口增长又是保障部族生存的主要力量”。
非洲凹穴
美洲凹穴
四、棋盘山其它凹穴岩画照片
