人无完人，金无足赤，世界上没有绝对完美的人，纵使是汉武帝这般雄才大略的皇帝也避免不了在晚年犯下大错。
汉武帝刘彻的大名大家都不陌生，提到汉武帝会不由自主地想到他的诸多功绩，譬如实行推恩令加强中央集权、三次远征匈奴、开辟丝绸之路等，然而到了晚年，汉武帝像是变了一个人似的犯下不少错误，甚至还因为“巫蛊之祸”一案害了自己的太子和皇后，实在让人叹息不已。
晚年的汉武帝性情大变，变得十分奢侈，他常常大兴土木，致使国库空虚。与此同时他还喜欢任用酷吏，加重刑罚，似乎杀人对他来说不过是鸡毛蒜皮的小事罢了，最关键的是他还相信巫蛊之术并对其深恶痛绝，所以他常常派遣身边的江充调查这类事情。
当时有一个叫朱安世的强盗，为了报他和宰相公孙敬的私仇，便诬告公孙敬借巫蛊之术诅咒皇上，同时声称公孙敬声还与皇后卫子夫的女儿阳石公主有私情。尽管这个诬陷在当时看来漏洞百出，可欲加之罪何患无辞？江充将事情添油加醋地润色一番然后告诉了汉武帝，汉武帝听闻过后勃然大怒，直接将公孙敬的家族夷灭，甚至还因此牵连到了卫子夫的女儿与卫青的儿子。
这件事情过后，江充也因此和太子刘据结下梁子，他害怕刘据上位之后会借此打击报复自己，于是准备利用汉武帝对他的信任先下手为强。他命巫师对汉武帝说：“宫中有蛊气；不除之，上终不差。”
对于巫蛊之术深信不疑的汉武帝闻言立刻委派江充带着一群人到皇宫里来挖掘木头人。他们先是从距离汉武帝较远的后宫开始，然后一直搜查到卫皇后和太子刘据的住室，将屋里屋外都翻了个顶朝天，愣是一块木头都没有找到。
眼看机会降临，江充便趁他人不注意把事先准备好的木头人拿出来并大声说道：“于太子宫得木人尤多，又有帛书，所言不道；当奏闻。”
太子听闻此事，在情急之下便先下手杀死江充，而后派人向汉武帝报告实情。但是万万没想到，此时竟有人向汉武帝诬告太子准备起兵造反。起初，汉武帝不太相信，他先是派遣使者传唤太子，可使者因为害怕没敢去，而是直接回去禀报汉武帝说：“太子反已成，欲斩臣，臣逃归。”
这下太子刘据跳进黄河也洗不清了，得到消息后的汉武帝勃然大怒，命令丞相立刻刘屈牦带兵前去镇压叛乱，为了自保太子只能被迫拿起武器，集结数万人与之抗衡。但是太子怎么可能斗得过皇帝的兵呢？双方打了好几天，死伤数万人，最后太子战败，亡命出逃，不久后被捕自杀，皇后卫子夫也因受到牵连自杀身亡，就连太子的两个儿子也难逃死劫。
后来，汉武帝觉得事有蹊跷便派人调查此事，最后才知道原来卫皇后和太子刘据从来就没有埋过木头人，这一切都是江充、苏文等人为了诬陷他们所使出的手段，此时的汉武帝又悲伤又后悔，因为自己听信谗言致使自己的太子和两个孙子含冤而死。
在悲愤交加之下，汉武帝来了一次大清洗：
征和三年（前90年）十二月，汉武帝以“构陷储君、大逆无道”的罪名，夷灭江充三族，更是将苏文活活烧死于横桥之上；御史大夫秺侯商丘成、重合侯莽通、德侯景建等人在平定“巫蛊之祸”中立下大功，在之后的几年中他们相继被杀或自杀；在太子刘据及其两个儿子逃奔泉鸠里之时，李寿和张富昌对其兵刃相加，因此两人也被灭族。
为了寄托他对太子刘据和那两个孙子的思念，汉武帝还派人在湖县修建了一座宫殿，叫作“思子宫”，又建造了一座高台，名为“归来望思之台”，只是可惜无论他再怎么弥补，失去的东西再也回不来了。
失去了才懂得珍惜，做错了才明白追悔，可这又有何用呢？
其实不只是汉武帝，在现实生活中很多人也是失去之后才懂得珍惜，做错之后才明白追悔，可是这些早已于事无补，为何不能提早意识到这一点呢？生活并非演戏，它每一天都是现场直播，能做的就是尽全力完成好每一件事情，努力过后方能无悔。
