如何打破“富不过三代”的家族死亡怪圈？_

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富不过三代，这句中国谚语表达了一个家族由盛而衰的宿命。似乎，这个宿命是无可逃脱的。从1993年开始，美国财富传承专家詹姆斯·休斯便致力于寻找一个途径，希望能够打破这个宿命。经过漫长的研究与探索，不懈的分析与论证，詹姆斯·休斯给出了他对此问题的解决方案，并汇编成书，出版了《让家族世代兴盛》。

今天，就让我们从这本书中，尝试探索家族世代传承不朽的奥秘。

（下文中的“我”均指代詹姆斯·休斯先生）

01 家族的死亡怪圈

1974年的一天,我正舒舒服服的坐在Coudert律师事务所位于纽约的办公室里。Coudert是一家国际律师事务所。我的一位合伙人推门进来，对我说他的一位新加坡客户想要和我见面谈谈。

“为什么找我？”我问。

“别管为什么。”他简洁迅速的给我下了命令，“只管去就行了。”

但我仍然十分好奇那位客户想找我谈什么。可惜我的合伙人对此也是一无所知。不管那位客户是一位高级客户，所有我决定要去见见他，然后自己找出答案。于是我立即启程，飞行二十六个小时赶到新加坡。

很久之后，我才领悟到，这件事是我生命的一个转折点，它开启了我对家族凝聚力的研究旅程。

到达新加坡后，我先于那位客户的子女一起吃了顿饭。席间我问他们是否知道他们的父亲叫我来的原因。显然他们对此也毫不知情。不管他们告诉我这种做法并不符合他们的父亲一贯的行事风格。

第二天早上，我找到之前得到的地址上标明的办公室。前台接待告诉我，他们的老总正在等我，让我直接进去就可以。

那是一间巨大的办公室。我要见的客户坐在遥远的另一端。他的办公桌在一个高出地面的平台上。在办公桌前面，放着一把椅子。我穿过空旷的办公室，坐到那把椅子上，对客户做自我介绍。

与我面对面交谈的是一位令人尊敬的中国先生。他提议一起喝杯茶，我当然求之不得。然后我们讨论了一会儿国际热点问题。然后，他转开话题：“休斯先生，你也许正在好奇我为什么让你饶了半个地球来到这里。”

我承认的确如此。

“你知道吗？中国有一句谚语……”

当他这么说的时候，我脑子里的想法是：中国的谚语成千上万，他到底想表达什么意思呢？

他接着说道：“这句中国谚语说：富不过三代。我想请你告诉我，西方的家族是怎么打破这种“家族死亡怪圈”的。我希望他们所采取的措施能够对我的家族有所帮助。”

他的问题让我豁然开朗，瞬间明确了工作的方向，同时也改变了我的人生。我首先很坦诚的告诉他我的家族也同样经历了“富不过三代”的“家族死亡怪圈”。我的祖父在大萧条时期倾家荡产。最后我答应他，在对他的问题进行过仔细研究后，我会给他一个能令他满意的答案。

在随后的三十年中，我在世界各地不同的家族中无数次见证这个可怕的“家族死亡怪圈”。尽管表达方式各不相同，但令人震惊的是几乎每一种文化中都有关于这个“家族死亡怪圈”的谚语。有的说法是“三代人，从衣衫褴褛回到衣衫褴褛”，有的说法是“三代人，从秧田回到秧田”。在一个家族千辛万苦积累起巨额财富后，这份家产往往在三代人后便消散殆尽了。这个过程一般是这样的：作为家族的创始人，丈夫和妻子辛勤劳作，艰难创业。家族创始人一般不会改变他们的生活方式，自始至终生活在他们组成家庭的地方，他们忠诚的坚守着最初的价值观和行为方式。家族的第二代能够获得良好的教育，他们搬到大城市去经营更大的产业。他们过着奢侈挥霍的生活，家族开始走向没落。家族的第三代不学无术，不事生产，只会坐吃山空。到了家族的第四代，家族财富已经完全散尽，他们又回到了最初的艰辛困顿。在三十年中，我所遇到的处于兴盛中的家族，没有一个不对这个“家族死亡怪圈”谈之色变，深恐自己的家族也会面临这样的结局。

问题是，这样的结局能够永久的避免吗？答案是：可以。

只要家族成员和为家族提供服务的专业人士都做好充分准备，并掌握打破“家族死亡怪圈”的工具，家族就可以维持长久的兴盛，可以长久延续下去。

02 逃出死亡怪圈

我们面对的敌人是一种不会妥协的力量。“富不过三代”描述的是宇宙间能量聚散的法则，即熵。所有的物质在经历一段时间后都会回到最初的原始状态。家族最初是由两个人创建的。到家族的第二代和第三代时，熵开始发挥作用，家族财富开始分解，消散，直到家族最终灭亡，物质财富回归到原始的能量状态。如果一个家族不了解熵，就无法做到知己知彼，也就难以逃脱“家族死亡怪圈”。简要来说，第一代人创造了以物质形式表现的家族财富，第二代人只是简单保持着物质财富，却并没有创造，第三代人只懂得消耗物质财富。就这样，物质财富最终回归到原始的分散的能量形式。

家族逃出“死亡怪圈”最好的方式是维持动态的发展模式，也就是用金融资本来发展人力资本。要拥有动态的发展模式，家族应该将工作的重心放在帮助每位成员追求自身的幸福最大化上面。当成员获得了自身的幸福最大化，他们自然会为了家族的共同繁荣兴盛而同心协力，共同奋斗。毕竟，家族所采取的每一项举措，其最终目的无非是为了让每个成员个体得到满足。如果一个家族能够真正明白这一点并将其贯彻到家族事务之中，这个家族毫无疑问会逃出“家族死亡怪圈”。

当一个家族确定了他的最高目标是让每位家族成员获得最高层次的幸福后，他需要做的是从心出发，让这种想法变成一种深植人心的信念，而不是仅仅将其维持在大脑层面。做到了这一点，家族就能保持动态的发展模式。这就要求家族在制定每一项决策时，都要考虑到该项决策是否违反了家族成员的意愿。只有当家族代表的是所有家族成员的集体利益时，家族成员才会为了家族利益心甘情愿的牺牲个人利益。如果没有这种精神与信念的维系，没有这种心甘情愿的牺牲和奉献，家族必定无法逃过“家族死亡怪圈”。

03 动态发展模式与归零思维

任何家族想要打破“家族死亡怪圈”，首要一点是要时时谨记为家族注入新鲜能量。只要不断注入新鲜血液，家族才能始终处于动态发展之中；否则仅仅是对前一代所创造的家族财富进行简单维持，这种静态的存续就像看守一具死去的躯体，并不是理想的家族发展模式。

生命个体的能量具有足够的动力来推动家族的发展。可以放心的是，这种动力带来的不会是无法控制的混乱，而会是动态的财富延续。正如理论生物学家斯图尔特·考夫曼在他的著作《At home in the universe》一书中所提到的，人要不断的追求自我管理和组织的法则。人类要向更高级和复杂的阶段进化，就必须在这个过程中获得更多的能量，而不是简单的固守最初那一点自然赋予的能量。但这种超越性的能量又能得到很好的控制，而不会导致混乱。“动态”一词将贯穿本书的所有章节。我所理解的“动态”，指的是永无止境的创造力，是考夫曼提出的“处于拐点处的生命”。这种“动态”是创新的源泉，是生命得以发展和繁荣的根本。

在能量发展过程中，有一个转折点。在这个转折点上，能量可以超越自然法则但又不会导致混乱。对于家族而言，成员本身拥有一种人性的本能，能控制促进动态发展的能量处于这个转折点上，并使之成为家族的精神与信念。当每个成员都拥有这种精神与信念时，维持动态发展模式，打破“家族死亡怪圈”的可能性便大大提高。换言之，家族就可以实现长久的生存与发展。我们可以把这种动态发展称为有度的动态模式。在此过程中，所有家族成员都为了一个共同的最高理想而奋斗，即实现每个成员的幸福最大化。个体成员的幸福构成家族的整体幸福，而这也正是家族财富延续的意义所在。

为了让家族长久延续下去，归零思维是非常重要的，它和“第七代人的思考方式”共同作用，增强家族探索和创新的能力。在我刚开始研究如何让家族财富得以延续时，我接触到一本关于日本禅宗的书，讲的是“禅者的初心”，我们可以称其为“归零思维”。在这本书中，作者向西方人介绍了什么是“禅”，以及禅宗如何帮助人们过一种丰富的生活。原谅我不能在这里详细介绍禅宗，我自认没有能力把这个问题讲透彻。但是禅宗的某些思想对于家族财富的长久延续非常有用。

在这本书中，作者将归零思维比喻为新生儿的思维。众所周知，婴儿时期其实是人类创造力最旺盛的时期。将自己想象成新生儿，不就能让我们拥有更过创新的能力和创新的可能性吗？如果我们对这种时期一无所知会怎样？难道这种思维只是为了让我们感受初生牛犊不怕虎的快意吗？当我们被困境拖住不得翻身时，我们能将自己当做新生儿那样从头开始吗？这样的思维能极大的开阔我们的思维和视野，让我们潜心思考生命的本源，生命来自何处又将去向何方的问题。对于一个家族而言，归零意识能极大的提高家族的人力资本和智力资本，让家族有更加雄厚的竞争力。就像那位日本作者所说的，不管是家族还是个人，当我们“归零”时，我们就“醒来”了。

那么一个家族该如何拥有归零思维呢？要让归零思维对于个人发展起作用，我们应该遵循一种古老的模式来掌握它。这种古老的模式就是：从头学起-----逐渐摸索-----最终掌握。首先，寻找一位大师，怀着荣幸的心情跟随大师学习。当我们选择了一位大师时，我们听他的言语，观察他的举止，将听到和看到的都转化成自身言行的一部分。也许你会觉得这种学徒的过程太过漫长，简直就是对人生的浪费。如果你选择一种跳跃的方式让自己变成“表面精通归零思维”的人，那时会出现什么样的情况呢？想象我们拥有一个工具箱，里面装满了大师级的工具。我们拥有这些工具，却没有使用这些工具的技能。最终我们只能以失败收场。当我们开始学习一项技能的时候，我们要像真正的学徒那样学习每一种工具的使用方法，然后把这些熟练使用的工具装满工具箱。这时我们不但拥有了一箱大师级的工具，而且具备了熟练使用这些工具的技能。只有通过这种过程缓慢的学习，我们的技能才能精益求精。

如果一个家族能和家族成员一道，以学徒的身份开始学习工具的使用，那么它也会逐步掌握技能并利用其来促进自身的发展。如果家族试图跳过学徒阶段而直接取得工具箱，那么它也会像前文的例子一样，徒有工具而不知如何使用。空的工具箱并不是失败的标志。恰恰相反，空的工具箱代表着无限的可能性。因为工具箱是空的，所以家族和家族成员才会像学徒一样去学习，将工具箱慢慢装满。

当家族和家族成员真正拥有了归零思维，积极开始新的学习，家族才能拥有更多的创造力和更多的新鲜能量。这为家族的将来提供了更多的可能性。但是，如果没有一个大师来引导家族的学习，那么学习的过程很可能会变的一团糟。就像《爱丽丝漫游仙境》里那只微笑的猫对爱丽丝所说的，如果你不知道自己要去哪儿，那么你就永远到达不了那个地方。家族中的大师通常是家族中的长者，他会用自己的价值观来引导家族成员的学习，从而让成员在学习的过程中了解自己的家族使命，并慢慢懂得如何实现幸福最大化。对于个人而言，这种学习能帮助个人更好的发现自己和认识自己；对于家族而言，这种学习能实现家族动态的发展和延续。