文 | AI财经社 王恩群
编 | 梁夜
春节期间免不了走亲访友，以往人们总在为如何安置亲戚过夜发愁，如今大家更注重个人隐私及便捷舒适，住酒店便成为更多人的理性选择。而你住过的酒店，很可能就是这位创业者旗下的品牌。
作为华住酒店集团的董事长，季琦的经历一直被奉为传奇。1999年参与创立携程，上市前离开，创立如家酒店；如家刚刚发展起来时，他又被踢出董事会；2005年，他带着“汉庭”重新归来，5年内汉庭上市。
华住酒店集团前身为汉庭酒店集团，目前在全国范围内拥有2100多家酒店，覆盖中国近200个城市，旗下拥有汉庭酒店、禧玥酒店、全季酒店、星程酒店、海友酒店，以及漫心度假酒店在内的6个酒店品牌。
跻身携程四君子
出生于江苏省如东县农村的季琦，一直希望成为一个上海人。为了获得一份上海本地户口，毕业于上海交大的他，放弃了进入宝洁公司的大好机会，选择了自己并不想进的国企长江计算机集团。
两年后，拿到上海户口的季琦从国企辞职。他还是对互联网充满兴趣，想要走出去看更大的世界。他去了美国。理想虽然丰满，但美国互联网激烈的竞争使季琦陷入了困境，他决定回到中国这份尚未开垦的土地，开始自己的创业之路。
回国后，季琦在中科院附近租了一间不足40平方米的办公室，先后通过智能楼宇、互联网信息服务、软件开发等，掘到了人生中的第一桶金100万元。那个中学时代曾经步行4公里路回家吃午饭、却被母亲告知家里没东西吃要自己想办法的孩子，已经走到了他从未想过的高度。
让季琦抵达更高层级的新起点，还是在4年之后。
1999年，季琦邀请了10位海归人员组了一个饭局。在这场饭局上，他认识了此后和他关系最为紧密的两个人：携程总裁梁建章和红杉资本创始人沈南鹏。彼时的沈南鹏是德意志银行最年轻的董事总经理，梁建章则是甲骨文中国区咨询总监，风光无限的三位年轻人聚到一起，开始准备自己的创业之路。
面对国内人均消费水平的不断提升，三个人同时看中了旅游板块。彼时中国已经成为了全球最大的旅游市场，而国内的旅行社却难以将这块市场吃透，所有的游客中95%还是散客，如果能够有一家互联网公司作为入口，将机票、景区门票、旅行团对接到一起，这块市场就可以完全吃下。
1999年10月，梁建章和沈南鹏各投入20万占股30%，季琦投入40万元占股40%，三个人共同注资100万人民币后，携程网正式成立了。
在各自领域小有成就的三人，面对从未有过从业经历的酒店行业，显得无所适从。他们拉来了精通酒店管理的范敏加入团队，四人分工协作，季琦任总裁，梁建章任首席执行官，沈南鹏任首席财务官，范敏任执行副总裁，在每个领域发挥各自所长，人称"携程四君子"。
此后，携程的发展超出了季琦的预想，公司仅仅成立4年即上市。谁也没想到，携程上市前夕，季琦会毅然决然从中抽身。
从网站到酒店
携程让季琦一时间收获了财富和名气。他说：“携程成功了，但我不能歇着，还有很多别的机会。”不满足的他目光投向了另一份利润广阔的市场。
启发季琦创业新想法的，是一位用户在携程吐槽酒店的价格偏贵。此后，季琦在携程消失了一个月。他背起背包在上海的经济酒店住了一个月。拿着本子、尺子和老式的佳能胶卷相机，将所有经济型酒店考察一遍，各家酒店内尺寸和室内布置被他仔细研究了一遍。凭借和酒店内部服务人员的沟通，季琦摸清楚酒店房屋租赁的房价和整体结构。
他决定进入这个市场，开始创建如家连锁酒店。5年后，他把如家送进了纳斯达克交易所的交易大厅。
如家创立的根基就是“经济型酒店”，他希望在价格并不昂贵的同时，能够为商旅人士提供整洁、舒适的居住体验。但彼时他的创业队伍基本来自各大星级酒店，团队风格和“经济型酒店”并不相符。
他决定从高档社区搬出来，搬到地下室去。在北京西直门附近的地下室里，季琦一住就是一年。那间房屋并没有厕所，每次去方便需要穿过一条长长的走廊，而季琦并没有觉得辛苦。这也是季琦能够从当年一个穷小子走到现在的基础。
彼时的经济型酒店行业，只有“锦江之星”和“新亚之星”两家。季琦曾在锦江之星居住多日，仔细研究其房屋布局和经营模式。拥有强大创业团队，又有携程线上的推广，如家很快发展起来。两年后，如家开始走上快车道。季琦还是不满足，尽管还未发现做什么，但他开始意识到，中国的中产阶级在逐渐崛起。
吃透中产需求
在如家上市前，季琦意外地被踢出了如家，并且签署了竞业协议，两年内不得进入经济连锁酒店领域。等到季琦重新杀回市场时，已是2007年。彼时如家已经上市，携程前部下郑南雁创办的7天已经在国内布局100多家店。
季琦压力很大，两度在公司IPO前退出，他迫切需要创立一家属于自己的公司。他曾公开表示，公司创立之初，权力要集中在一人身上，这也正是他离开携程和如家的原因。
或许是因为相同的经历，季琦成为了乔布斯的忠实粉丝，在他办公楼的醒目位置，挂着一幅乔布斯的头像。身边的人，更是会开玩笑似的叫他一声“季布斯”。季琦将关注点定位在“中产”。在他的眼中，中产阶级意味着更独特的审美趣味、更自由的消费习惯和更高的生活品质。整个汉庭的装修风格，也开始应和他所谓的中产阶级，向简洁、优雅转变。
多年深耕酒店行业的季琦，创建汉庭时，最好的时代已经过去。金融危机来临，“说好的投资人不投我们了。开酒店用的原料都采购好了，项目签了，员工也招了”。夹缝中求生存的汉庭资金链断裂，季琦不得不将自己手中如家的股票卖掉，来补贴汉庭的资金。彼时，他仍然是如家第一大个人股东。
挺过金融危机之后，汉庭迎来了自己的快速发展阶段。据他表示，投资人都住过汉庭酒店，聊十分钟就确定了投资意向。2010年，季琦创立的第三家公司登上了纳斯达克，季琦从此成为了“创业教父”。
此后数年，从汉庭出发的季琦开始不断地并购。2014年和世界知名品牌雅高集团达成合作，2017年对桔子水晶酒店完成收购。如今的华住，已经是市值过百亿美元的一家酒店巨头企业。
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