古人认为，一个时代的文章可以完整得体现出那个时代的大环境和大风气，正如《礼记·乐记》有云：“治世之音安以乐，其政和；乱世之音 怨以怒，其政乖；亡国之音哀以思，其民困：声音之道，与政通矣。”（西汉·戴圣）一世有一世之酒，一世有一世之风，说的便是如此。
那么，宋代的酒又是何种情境呢？在宋代，酿酒制造业的发展已经十分成熟，现在已经很难统计出宋代时期有多少种酒。在宋人的饮酒观念中，酒的清浊和酿酒时间的长短是判断酒的质量好坏的重要依据。“自春至秋，酿成即鬻，谓之小酒，其价自五钱至三十钱，有二十六等；腊酿蒸鬻，侯夏而出，谓之大酒，自八钱至四十八钱，有二十三等。”可知，大酒的质量高，同时，大酒的价格也高。而且清酒的质量高，清酒中的白酒质量高，品质好。
而若是要想酿出质量高的酒，水的品质也是一个至关重要的因素。如范大成的《桂海酒志》记载北方金兰酒：“燕西有金兰山，汲其泉以酿。”南方瑞露酒“经抚所前有井清烈，汲以酿，遂有名。”故而，宋代的名酒大都分布在开封和杭州附近。宋代的酿酒业一般集中于经济富裕的地区，经济发展水平制约着酿酒业的发展，古代经济富裕的江浙一带和成都地区都是宋代酿酒比较发达的地区，因为这些地区有酿造美酒所需要的独特的气候和优质的水质条件。大中小城市是酿酒的主要区域。主要是因为这些地方，人多，自然对酒的需求量就大。有好的原料才能酿出品质高的酒，而水就是酿酒的一个十分重要的原料，大中小城市一般起源于河流沿岸，因此能给酿酒业提供优质便利的水资源，也就促进了宋代酿酒业的发展。
当然，除了原材料，酒的好坏主要还是依赖于酿酒工艺的好坏，宋代酿酒著作的大量出现，不仅总结了前代的经验，也促进着酿酒业的不断进步。这一时期宋代酿酒业的发展趋势是，南方的酿酒业和酿酒技术得到了突飞猛进的发展，使当时的酿酒业和名酒出现了南北比较均衡的局面。
人们对酒的数量和质量的不断需求促使了宋代酒业和酿酒技术的不断进步，同时宋代发达的酿酒业和酿酒技术为人们提供了优质的酒，使得宋代的饮酒之风盛行。
编审 / 李林
美编 / 于雪莲
