本赛季伴随着凯尔特人夺冠落下帷幕。回顾本赛季，东部凯尔特人一家独大，甚至说在总决赛之前都没有遇到太大阻力。而西部这边，为了季后赛名额，多支球队争得头破血流，包括湖人被掘金克制，太阳和掘金被森林狼克制，森林狼和雷霆被独行侠克制。传统西部四大豪门球队，勇士阵容老化，到了更新换代的阶段；太阳三巨头建队方向就是错的。而快船卡椒组合合作5年后，一无所获，乔治有意为了一份大合同离开；湖人也开始慢慢为后詹姆斯时代做准备，主帅雷迪克走马上任。
从两个消息说起。首先，快船虽然愿意续约哈登，但是合同金额或许无法让哈登满意。根据薪资专家霍林格计算，快船最多提供一份3年9000万-1亿美元的合同，或者2年7000万左右的价码。哈登留在快船大前提无非两个：要么球队具备夺冠实力标准，要么满足自己的薪资要求。如果两个都做不到，哈登没必要留在一到季后赛就受伤的伦纳德身边。与此同时，湖人在经过一个多月的选帅工作后，最终确定让雷迪克担任湖人主帅一职。用洛杉矶媒体话说，湖人管理层在雷迪克身上，看到了巨大潜力，同时他们也认可雷迪克对于球队建队新思路的想法：围绕浓眉打造球队。
可关键是如何围绕浓眉建队？两个大前提，拉塞尔基本确定要离开湖人，而且詹姆斯下赛季年满40岁，会更多时间打无球，湖人一定需要有个能给浓眉传球的球员。对此，专栏记者莱瓦撰文，提出了湖人快船2换2的交易方案：湖人送出拉塞尔+里夫斯，从快船得到哈登+科菲。满足这笔交易的话，哈登需要执行先签后换，拉塞尔+里夫斯下赛季薪资总额为3150万美元，科菲下赛季393万美元，哈登的薪资，也就在3000万美元左右，才满足交易条件。那这笔交易对双方有什么意义？
首先快船这边，说句比较现实的话，他们下赛季的大方向，是不确定的，要看最终乔治的决定。在如此被动的情况下，一旦乔治+哈登都离开，球队更需要年轻的即战力，减轻小卡的压力。简单来说乔治和哈登都可能先签后换，而拉塞尔本赛季场均18分6助攻+里夫斯场均15.9分5.5助攻，一方面帮助快船阵容年轻化，另一方面还能腾出薪资上限空间，方便后续交易，毕竟哈登的交易价值，只体现在特定球队上，而拉塞尔和里夫斯不一样，因为湖人未来的建队方向更需要哈登，所以哈登才有交易价值。
湖人本赛季在残酷西部虽然也打进季后赛，但是季后赛面对掘金，他们每场比赛只能打30分钟好球。三个问题，第一是拉塞尔的降档，让湖人后卫线攻防都没有任何作用；第二是詹姆斯年龄增加后，体能下滑太快；但最后一个问题最重要，湖人缺少持球点！拉塞尔不属于控场类型的后卫，里夫斯也消化不了那么多球权，浓眉在五号位防守端消耗极大。这些问题在哈登来到后，都能解决，因为哈登也能在防守端顶防4号位，而且哈登有稳定的出勤率保证，这也能达成湖人弱化詹姆斯持球的目标。
从离开火箭后，哈登虽然数据在下滑，但是他保证球队下限的能力很强，当初独自带队把篮网带到东部第一，加盟76人把恩比德喂成得分王，场均给恩比德送出4.9次助攻，包括来到快船后，本赛季12月到1月，哈登融入球队后快船大杀四方，快船一度在2月初登顶西部第一。用美媒的话说，哈登即将年满35岁，不可能再指望他有稳定的得分输出，但是纵观全联盟，真正能让湖人达成围绕浓眉打造框架的，只有哈登。保罗太老了，而湖人心仪的几个人选，像特雷杨或者米切尔，则更不具备这种属性。
其实湖人新帅雷迪克起到了至关重要的作用。湖人自从泡泡园区夺冠后，詹姆斯虽说一直希望把大旗交给浓眉，但始终交不过去，而且湖人的阵容框架，还是围绕詹姆斯来建立，詹姆斯打4号位，湖人整体防守压力都很大。湖人主帅佩林卡选择了雷迪克，而且隆多很有可能来当助教，那关于给浓眉找进攻搭档的问题，迫在眉睫。至于哈登的态度，在快船看不到希望的情况下，不如加盟湖人，做最后的努力。
