在中国人的饭桌上鱼是大受欢迎的美味佳肴，不过鱼也有千差万别，沿海地区的人们习惯了海鱼的味道，会嫌弃内陆淡水鱼，内陆人爱把淡水鱼味道浓重的烧制，却无法接受简单白灼或清蒸的海边的鱼，觉得腥味太重。
中国人对鱼深谙其道，有些鱼很出名，深受广大顾客的欢迎，野生的几乎被尽数捕捞，市面上销售的是靠人工养殖的产品，而且价格居高不下，长江刀鱼、野生黄鱼就是如此。然而还有些鱼藉籍籍无名、鲜为人知，在大多数地方都卖不到好价钱，在市场上看见了也无人知晓，不过这种鱼到了日本，却转身变成了鱼中的贵族，一般人买不到，需要预定才有货，这种鱼叫鲬鱼。
鲬鱼都有什么样的特点呢？表面上看鲬鱼全身呈棕褐色，猛的一看感觉长得很难看，要是在水里藏着，就会和水底褐色的土壤浑然一体，看不出来在何处。为此，知道鲬鱼的人寥寥无几，由于它头大、尾巴小，和清朝男子的辫子头相似，于是又叫它“老头辫子鱼”。
在中国，市场上难以寻觅到鲬鱼的踪迹，因为大多数人都不知道它，因此也无法销售出令人满意的价钱。即使销售出去，也是以几块钱的低价出手，来买的人也非常罕见。只有在对吃非常喜欢和讲究的潮汕地区，人们才能想出烹饪鲬鱼的好方法，那就是必须要加入菜脯。
所谓的菜脯并非是稀罕之物，它的本质就是萝卜干。潮汕地区的人们在每年冬天的时候把白萝卜切成条，放入食盐腌制好，再把它们暴晒在阳光下直到水分大量消失，变成类似咸菜的菜脯。
菜脯的口感又咸又香，干脆爽口，通常是作为小菜就着粥喝的，也可以和鸡蛋一起炒成菜，别有一番风味。据说当地的一名资深食客，不经意间把菜脯和鲬鱼放在一起焖煮，结果美味异常，令人垂涎三尺。这道菜脯焖鲬鱼也自然而然成为潮汕人饭桌上的名菜佳肴，且做起来十分容易。
那么具体怎样做菜呢？首先将鲬鱼清除内脏，洗干净，放进油锅中小煎一会儿即可。在另一只油锅放入姜葱蒜炝出味，加进菜脯炒至香气扑鼻，再把鲬鱼放进去，料酒、少量盐、少量生抽、少量清水随后加入，在锅里焖煮差不多十分钟关火捞起，一道香喷喷的名菜就上桌了。
在烹饪方法上，鲬鱼如果清蒸味道欠佳，因为鱼本身的腥味太重了。也有人拿来烧烤，这也不是最理想的方法，因为鱼的水分流失后肉变干变硬，太难入口。最好的方法是红烧，做的鱼最让人满意。
