中国有句古话“富不过三代”。为什么说富不过三代呢？因为“富一代”是白手起家打天下第一代，他们从苦日子过来，自然知道奋斗的艰辛，因此他们创业成功之后也大多能保持简朴的生活。而“富二代”们从小跟着“富一代”也过过几天苦日子，同时“富一代”的言传身教也能让“富二代”们得到些正能量。而“富三代”则完全是含着金钥匙出生的，他们生下来就能享受奢华生活。既没有创业经历，也没有吃过一天苦，不知稼穑之艰难，因此“富三代”们很容易沾染上富家子弟的臭毛病，成为败家子。
如果按这个观点去解读《红楼梦》中老贾家的衰败，从中可见“富不过三代”的确是真理。贾氏家族创业的是“水”字辈，守业的是“代”字辈，而到了“文”字辈是第三代，结果就在这一代上出了问题。烜赫一时的大家族瞬间崩塌，一下子从乡长变成了三胖子。为什么会出现这样的情况呢？这就是这个家族的教育出了问题，家族的“富一代”们只是留下了金银财宝，却没有留下家风家训供子孙传扬，这个责任应该在“水”字辈上。而家族在“文”字辈上出了问题，这就与其上一辈的贾母教子无方有关了。
《三字经》上有句话，“自不教，父之过”似乎教子应该是当爹的该干的活。但不要忘了我们古代的那些平民教育家孟母、岳母都是女性，我国古代的妇女不出来工作，所以除了在家做女红之外，相夫教子也是她们分内之事。所以贾家最后的衰落与贾母教子的失败是密切相关的，那么贾母的教育方式存在哪些问题呢？
首先说贾母对子女偏心，没有一碗水端平，就埋下了祸患。对于贾母的偏心，贾赦曾在中秋家宴上编了个笑话表达自己的不满。按理说贾赦是家中的长子，又袭了其父的爵位，理应由他来主持家业，但贾母却让贾政当了一家之主，王夫人管理家务。当然贾赦其人是烂泥糊不上墙，活该如此。但贾赦的卑劣人格的形成贾母这个当妈的是否也要负一定的责任呢？
有句古代的谚语说得好“教妇初来，教儿婴孩”。说的是如果想管教好媳妇，应该从媳妇进家门的时候就开始管。而管教子女则是要在他们的婴儿时期就开始家教。因为人之初，性本善。没有谁生下来就是坏人。所以在孩子幼小的时候，人生观还没有形成，这时候开始教育会对他未来的人生产生很大影响。而一旦孩子长大了，就会儿大不由爷，你和他说什么道理都听不进去了。贾母却不知此理，贾赦、贾政都是她的亲儿子，但她“重政轻赦”，一直不喜欢贾赦，自然也谈不上对贾赦有什么良好的家教，无疑也等于为这个大家族埋下了一颗定时炸弹。
对于偏心的危害，北齐思想家、文学家颜之推在他所著的《颜氏家训》中有过一段精彩的论述，“人之爱子，罕亦能均，自古及今，此弊多矣。贤俊者自可赏爱，顽鲁者亦当矜怜。有偏宠者，虽欲以厚之，更所以祸之。”大概意思是说从古到今，家长们爱孩子很少能平等对待。聪明的孩子自然得喜欢，而对顽皮愚笨的孩子也得有怜悯之心。如果偏向哪个孩子，表面上是爱他，实则就是害他。又举了共叔之母、袁绍、刘表等几个例子来说明。这些人偏爱自己的孩子，都酿成了家破人亡的悲剧。
所以对于一个家庭来说，父母偏心的恶果，往往就是被爱的孩子有恃无恐，以小皇帝自居，而不被爱的就会自暴自弃，逐渐学坏走上邪路。成为这个家庭的隐患。贾赦就是一个例子，因为他的贪婪无度，胡作非为，最终得到应有的惩罚，被发配边疆，家产也被查抄一空。老贾家这个大家族成员都是拴在一根线上的蚂蚱，贾赦这个袭爵的长子倒了，马上引发了多米诺骨牌效应，显赫一时的老贾家成了掉了毛的凤凰，要不是仗着贾母的那点私房钱，恐怕全家都得喝西北风了。
贾母对儿子偏心导致了贾府大祸临头，险遭灭顶之灾。而她对孙辈的娇惯和纵容也直接导致贾家后继无人，关键时刻还得她这个八旬老太太主持大局。贾母最疼爱的是她的宝贝孙子贾宝玉，贾宝玉最拍的人是贾政，而贾政最怕的就是贾母。贾政狠揍了贾宝玉一顿，把贾母气得半死，大骂了贾政一顿，而且告诉贾政身边的小厮，说以后有会人待客的事不用让贾宝玉过去，从那以后贾政便没有严加管教过贾宝玉，而贾宝玉也有恃无恐，整天在院子里东游西逛，和一帮小姐丫鬟厮混。最终贾家败落之后，贾宝玉成了个毫无用处的废物。
因此贾政面对家族被炒，一败涂地的局面时仰天长叹说子侄辈里没一个争气的，想起了自己早逝的儿子贾珠，如果贾珠在还能助他一臂之力，贾宝玉虽已长大成人，终究是无用之物。当然贾政下手太狠，她这个当奶奶的心疼也是人之常情，但也不应因此就把贾宝玉放了羊。这就好比是一棵小树长邪了，如果你不把它扶正，自己也绝对正不了。因此贾母的做法实际上就是在害贾宝玉。
贾母对孙辈娇惯，对他们身上的缺点错误也不当回事。贾宝玉不读书上进，她从来不管，贾琏偷腥被凤姐捉奸在床，她反倒劝凤姐：“什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的。”贾母没把贾琏的偷腥当回事，后来贾琏又偷娶尤二姐，引起凤姐的嫉恨，用毒计害死了尤二姐，酿成了一大悲剧。所以说千里之堤，溃于蚁穴。贾母对于子孙辈中的这些人身上的毛病或漠视或纵容，直接导致的就是就是老贾家这个显赫大家族的败落，而在关键时刻子孙辈里没有人能丕振家风，箕裘克绍，最终也只能是“落了片白茫茫大地真干净”的结局了。
贾母教子的失败也给我们现代人敲响了警钟。如今绝大多数的家庭都是独生子女，自然不存在偏心的问题。父母把全部的爱都给了自己唯一的子女，但现在的孩子却很脆弱，受不了一点的挫折，动不动就寻死觅活，很多孩子因为一点小事就自杀了。还有的孩子被家长惯出了一身的臭毛病，小小年纪就酗酒、打架、赌博、泡妞，这就是家长没有从孩子的婴儿时代就着手家教的恶果。也是长期纵容和疏于管教的结果。《颜氏家训》里还有这样一句话：“父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。”做父母的对子女的威严与慈爱是缺一不可，威严能让子女心生畏惧，而慈爱则能让子女言行谨慎。这样的子女才能成为孝子。因此贾政是威严太过，而王夫人则是慈爱太过，都不是好家长。至于说贾母，有威严也有慈爱，却都没有用到正地方，因此只能成为教子无方的反面典型了。
