日本正在开展下一代核项目，这些项目可以为日本工业在未来几十年提供动力，并在一定程度上消除福岛灾难给其声誉带来的污点。
该国未来核能技术发展的一个关键因素将涉及与美国科学家和公司的合作，日本经济产业大臣萩生田光一于1月6日与美国能源部长珍妮弗-格兰霍姆举行会谈，同意合作开发燃烧钚的快速反应堆和基于小型模块化反应堆的先进能源工厂。
在10月公布的第六个能源战略计划中，日本政府明确表示，它打算从2011年3月9级地震后的泄露事件中走出来，后者引发的海啸导致福岛核电站六个反应堆中的三个发现融化。
福岛被评为历史上第二严重的核灾难，仅次于切尔诺贝利，由于周围地区的辐射水平升高，成千上万的人至今仍无法返回他们的社区。
尽管如此，在对未来的展望中，日本政府的计划指出，“将在获得公众对核电的信任和确保安全的大前提下，促进核电的稳定使用”。
在第一阶段，日本政府将投资约9亿日元，用于升级茨城县快堆研究的AtheNa钠实验工厂。由JAEA运营的该工厂已经开始工作，与TerraPower的技术合作谅解备忘录将在1月底前签署。
该系统旨在通过从带有液态钠的反应堆堆芯中提取热量来发电。该设施还将用于与美国联合开发下一代快速反应堆。
早前与法国合作的快速反应堆研究被搁置，但美国现在已经介入了促进核燃料循环的更广泛努力，部分原因是两国政府都在寻找减少发电厂产生的高浓度放射性废物的数量和毒性的方法。
另一个优先研究的领域是基于小型模块化反应堆的先进能源工厂，这是作为单一模块制造的整个核反应堆，被运到选定的地点进行安装，确保更好的质量控制和减少施工时间。该工厂通常部分埋在地下，并具有比目前正在运行的传统反应堆更好的安全特性。
在福岛灾难之前，日本有54个反应堆，30%的能源来自原子能，并打算将其提高到40%。截至去年3月，42个反应堆已经通过了严格的新安全检查，但由于当地社区的强烈反对，只有9个反应堆在运行。在42个反应堆中，24个预计将退役，这意味着电力公司和政府需要开发更好、更安全的核能技术。
然而，在日本，人们对核能仍有广泛的不信任，批评者说他们对政府在安全方面仍有许多问题的情况下与美国结盟开发新技术感到担忧。
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