刘邦眼看就要束手待毙了，猛然瞥见一户人家花园里，有一老翁和一年轻女子正在劳作。他来不及多想，赶忙走上前去，表明自己的身份（只说自己是汉军，没说是刘邦）和境遇，请求两位的协助。姑娘急中生智用手就指了指园中的一个枯井，老翁就把刘邦拉过来，把他藏在这枯井里。同时又把刘邦的战马赶走，刘邦这才逃过一劫。
到了晚上老翁把女儿叫来置办酒菜，为刘邦压惊。这时候刘邦知道恩人姓戚，是戚家村一位花农，这位姑娘是老头的女儿，年芳十八岁，长得眉目俊秀，如天仙一般。刘邦这家伙酒色才气样样都占，一看美女眼珠子能掉地下，忘了这时候还是逃难之身。所以就跟戚家人说：“我就是汉王刘邦，感谢你们俩救命之恩，将来如果寡人得了天下，就要封你闺女做贵妃。”戚家父女当然高兴，叩头谢恩。两个人当夜就成了亲，而且约定以后有了孩子，就取名如意。
当然，个中情节可能是后人加工的，但是毕竟刘邦和戚夫人的相遇，确实是刘邦在彭城，被项羽打败之后的事。刘邦当了皇帝之后，就把戚接进长安，封为夫人，也就相当于后来的贵妃。
戚夫人
戚夫人（？－前194年），又称戚姬，秦末定陶（今山东省菏泽市定陶区）人，刘邦做汉王时得到她，很是宠爱，生下赵隐王刘如意。
刘邦因宠幸戚夫人，才继而认为吕后之子刘盈为人仁弱，不像自己的个性作风，戚姬得到宠幸，常跟随刘邦到关东，她日夜啼泣，要让刘邦下定决心废黜吕后之子刘盈的太子之位，改立自己的儿子刘如意为太子。刘如意在取代吕后女婿张敖的赵王之位后，一直未去封地而留在长安，好几次险些眼看取代刘盈成为太子。所幸大臣们认为刘邦因爱废立，故不支持刘邦易储。在这种高压情形下，刘邦不得停止这起因爱废立。
刘邦死后，吕后囚戚夫人于永巷，让其每日舂米，戚夫人心生不满，她不甘自己曾经是先帝宠姬如今被为贬舂工，她通过歌唱形式，希望有人能告诉她儿子刘如意以及大臣，自己被吕后贬做舂工，吕后得知贬为舂工后的戚夫人并不甘心，气得勃然大怒，接着吕后派人砍断戚夫人的手脚，挖去她的眼睛，熏聋她的耳朵，毒哑的她的喉咙。
