就在宋朝内部相互倾轧的同时。西夏贵族的内部也在互相争战，发生分裂。党项拓跋部首领李继捧投附宋朝，愿意留居宋朝的京师东京汴梁。
宋太宗派都巡检曹光实带兵进驻李继捧所献的夏、银、绥、宥等四州。李继捧的弟弟李继迁住在银州，不愿内迁。宋兵到来的时候，他赶紧召集兄弟、亲信商议对策。
他们都不愿意归附宋朝，可是一时也抵御不了宋军，于是李继迁和这些贵族逃入夏州东北三百里的地斤泽，抗宋自立。
李继迁联络本族各部落，人马不断扩充，声势渐渐强盛。
公元983年，李继迁先后进攻葭芦川、夏州三岔口和宥州，但都被宋军战败。
公元984年，宋朝的都巡检曹光实乘李继迁战败的时候，发兵反攻。
宋军夜袭地斤泽，放火焚烧了四百余顶帐篷。李继迁抵挡不住，仓皇逃跑。
