在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于我国广东省各个城市区划变迁和经济发展的故事，例如广州市、佛山市、东莞市等等。今天，我们聊聊广东省的茂名市。茂名市是广东省的重要城市，同时也是广东省的区域性城市。茂名市总人口610多万人，合计下辖了5个区县。那么，茂名市5个区县的区划格局，到底是如何一步步形成的呢？
首先，我们聊聊广东省的基本情况。广东省是我国第一人口大省、第一经济大省，按照2020年七普统计的数据，广东省总人口1.26亿人，稳居全国第一位。比山东省、河南省等省份，多了2000多万人口。换而言之，相当于多出了甘肃省或者吉林省的总人口。2021年，广东省的GDP总量达到了12万亿以上，稳居全国第一。
从GDP总量来说，甚至超过了世界上的部分中等发达国家。目前，广东省、江苏省的GDP总量都在10万亿以上。广东省还是我国著名的蔬菜、水果输出大省，每年输出了各种水果、蔬菜，而且数量多、品种广。例如广东省北部、西部的很多城市，陆续设立了各种类型的种植基地。
目前，广东省总计下辖了21个地级市，分别是：广州市、深圳市、东莞市、佛山市、中山市、湛江市、惠州市、茂名市、阳江市、揭阳市、潮州市、梅州市、珠海市、汕头市、汕尾市、韶关市、清远市、肇庆市、江门市、河源市、云浮市。当然，广州市、深圳市属于全国15个副省级城市之一。北、上、广、深并成为我国4大一线城市，其中，广东省占了2个。
由此可见，广东省的综合实力非常强。茂名市是广东省21个地级市之一，属于广东省西部的区域城市。从人口总量来说，茂名市总人口610多万，在广东省排名第6位。2021年，茂名市的GDP总量达到了3600多亿。目前，茂名市合计下辖了2个区、3个县级市，合计5个区县，分别是：茂南区、电白区、高州县级市、信宜县级市、化州县级市。
茂名市属于全国重要的石油化工基地和能源基地，粤西综合性枢纽城市和沿海重要的港口。按照茂名市的发展计划，2025年的GDP总量，力争超过4400亿。一个问题出现了，作为广东省西部城市，茂名市5个区县的区划格局，到底是如何一步步形成的呢？
众所周知，我国行省制度出现于元朝，历经元明清三朝几百年时间的调整和完善以后，逐步形成了内陆各省的基本框架格局。截止清朝乾隆皇帝在位时期，广东省形成了10个府、3个直隶州的区划格局，分别是：广州府、韶州府、南雄府、惠州府、潮州府、肇庆府、高州府、廉州府、雷州府、琼州府、连州、嘉应州、罗定州。
其中，茂名市下辖的各个县级市，基本上隶属于高州府管理。当时，高州府下辖了1个散州、5个县，分别是：化州、茂名县、电白县、信宜县、吴川县、石城县。不得不说，高州府属于文化荟萃之地。在广东省的文化中，高雷文化占据了非常重要的一环。
1912年，统治了200多年清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的复杂阶段。由于战争连续不断，对广东各地的经济造成了很大的破坏。一转眼到了建国初期，随着大规模战争的结束，我国进入了战后重建、恢复生产、发展建设的阶段。当时，广东省各地陆续组建了各个专区和地级市，例如珠江专区、南路专区。
南路专区合计下辖了13个县，分别是：电白县、茂名县、化县、吴川县、廉江县、遂溪县、海康县、徐闻县、合浦县、灵山县、钦县、防城县、信宜县。1950年，南路专区更名为高雷专区。与此同时，高雷专区的区划调整为10个县。1952年，高雷专区被撤销，原本下辖的各个县区，划入了粤西行政区管理。在五十年代，我国各地的交通、通讯水平有限，下辖的区县太多，不利于管理。
1956年，粤西行政区被撤销，在广东省西部大部分县的基础上，组建了湛江专区。湛江专区下辖了12个县，分别是：遂溪县、廉江县、化县、茂名县、信宜县、阳春县、阳江县、电白县、吴川县、雷东县、海康县、徐闻县。50年代开始，我国陆续开始了156个重要项目，逐步建立了自己的重工业体系。对于钢铁、石油、橡胶等各方面资源，需求量越来越大。
50年代中期，在湛江专区的茂名县境内，发现了储量非常丰富的石油资源。为了开采茂名的石油资源，我国陆续从各地抽调了10多万工人，奔赴茂名，建立了矿区和生活区，并且逐步形成了最初期的城市框架。1959年，在茂名县被撤销，组建了茂名县级市，仍然隶属于湛江专区管理。
60年代末期，全国所有的专区更名为地区，湛江专区更名为湛江地区，管理区域不变。历经将近10年的发展，茂名县级市已经发展到了非常不错的水平。鉴于茂名县级市的重要性，1975年，茂名县级市被提升为地级市，脱离了湛江地区。不过，茂名地级市仅仅管理主城区和矿区，管辖范围很有限，外围的各个县，仍然隶属于湛江地区管理。
70年代末期，我国经济进入了持续高速发展阶段。为了适应经济发展的需要。各省下辖的各个地区，开始陆续调整。作为沿海省份，广东省的反应非常迅速。1983年，湛江地区的电白县、高州县、信宜县、化州县，划入了茂名市管理。1985年，茂名市组建了茂南区，合计下辖了1个区、4个县。
进入90年代以后，随着茂名市各地的经济迅速发展，高州县、信宜县、化州县被陆续撤销，组建了县级市。21世纪以后，茂名市开始崛起，城区面积进一步扩大，城市人口进一步增加。2001年，茂名市组建了茂港区。此时。茂名市形成了2个区、1个县、3个县级市的区划格局。2014年，出于发展建设的需要，茂港区与电白县合并，组建了电白区。
截止这个阶段，茂名市2个区、3个县级市的区划格局，已经彻底形成，合计5个区县。当然，出于建设发展的需要，进入21世纪以后，茂名市陆续组建了茂名滨海新区、茂名高新区、茂名水东湾新城等几个新区。不过，这几个新区属于功能区，情况特殊，一般不会计算在内。
关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
