最近几天，在网络上，重新出现了关于我国400吨级战略运输机运40的消息。按照网络上的说法，C929和运40，有望献礼国庆。那么，一个问题出现了，作为我国发展的战略运输机，运40对比美国的C5、俄罗斯的安124等运输机型号，到底属于什么水平。什么时候才能首飞呢？今天，我们就聊聊我国运40运输机的发展。
解放军空军运20大型运输机
首先，我们聊聊运输机的发展。从运输能力和任务划分来说，各国的运输机分为：战术运输机、中型运输机、大型运输机、战略运输机等等。其中，在解放军部队中，运12、运7等型号，都属于战术运输机的范围。运8、运9运输机属于中型运输机，最大运输能力20吨左右。美国的C130系列运输机，也属于中型运输机。不过，拥有更强的野战机场起降能力。
中国的运20、俄罗斯的伊尔76、美国的C17运输机，都属于大型运输机。以俄罗斯伊尔76最新改进型伊尔-76MD-90A为例，采用了4台PS-90A-76涡扇发动机，最大运输能力达到了60吨左右。我国运20运输机，最大起飞重量220吨左右。采用了4台涡扇20发动机之后，最新的运20B运输机，最大运输能力达到了66吨。
美国空军各种机型对比
不得不说，无论是伊尔76，还是运20，与美国C17相比，仍有一定的差距。C17大型运输机最大起飞重量为285吨，采用了4台普惠公司的F117-PW-100发动机，最大运载能力77吨左右。目前，C17系列运输机仍然是美国空军战略投送的绝对主力机型。现阶段，解放军在大型运输机领域，已经大步追赶。不过，在战略运输机领域，仍然是一片空白。
目前，在世界各国中，只有美国和俄罗斯拥有生产战略运输机的能力（俄罗斯已经无法继续生产）。与大型运输机相比，战略运输机能够运输陆军各种主战装备，例如主战坦克、大型器械等等，并且能够进行几千公里之外的大规模投送能力，这是其他类型的运输机，无论如何做不到的。
美国C130、C17、C5运输机，同框对比
在世界各国中，美国的C5战略运输机和俄罗斯的安124战略运输机，属于标杆。我们以美国C5系列战略运输机为例，最大起飞重量 380吨，采用了4台通用电气公司的TF39-GE-1C非加力涡扇发动机，最大运载能力129吨。能够从前后货舱门同时装卸货物，可以运载2辆M1型主战坦克，16辆3吨卡车，6架AH-64阿帕奇武装直升机。
俄罗斯的安124战略运输机情况类似，安124战略运输机最大起飞重量405吨，安装了4台D-18T高涵道比发动机，拥有巨大的推力。最大运载能力150吨左右，在80年代，能够运输苏军各种主力装备。目前，俄罗斯总计拥有20多架安124战略运输机。不过，由于发动机等一系列原因，俄罗斯已经无法继续生产安124战略运输机。
俄罗斯安124战略运输机
由此可见，在战略运输机领域，我国仍然是一片空白。其实，早在2014年、2016年，我国就已经开始了雄心勃勃的航空发展计划。在运20大型运输机基本定型以后，我国迅速把主要精力投入了运30、运40两种运输机的发展工作。其中，运30属于我国发展的新一代中程运输机。
按照展览公开的数据，运30运输机最大运载能力35吨左右，各方面的数据，非常接近欧洲A400M，双方属于同一梯队。不过，从2014年公布以来，10年时间过去，运30项目到底发展到了什么阶段，目前不得而知。至于运40运输机，则是我国在2016年提出的400吨级战略运输机计划。
俄罗斯安124、伊尔76运输机，同框对比
从400吨级的起飞重量来看，运40运输机的最大运载能力。应该超过了美国的C5运输机，与俄罗斯的安124战略运输机基本相当。但是，有一个众所周知的问题，一直困扰着我国航空发展，那就是发动机问题。我国运20运输机的前期型号，由于国产涡扇20发动机尚不成熟，运20运输机的早期型号，只能使用俄罗斯的D-30KP-2发动机，以及D-30KP-2的国产仿制型号涡扇18。
直到最近两年，我国涡扇20发动机定型以后，运20系列运输机才开始逐步替换和安装涡扇20发动机。不仅仅是军用运输机，在民航客机领域也面临类似的问题。我国的C919大型客机，目前使用的发动机，仍然是美国、法国联合研发的LEAP-1C发动机。我国国产研发的长江1000A型发动机，已经通过了初期测试。目前，正安装在运20测试机上，进行中后期的测试工作。
我国新一代运30中程运输机
与此同时，我国C929远程宽体客机也在稳步推进过程中。尤其是所需的长江2000系列发动机，已经取得了巨大突破。按照报道，长江2000发动机的最大推力达到了35吨，风扇直径达到3米，整机高度达到4.55米。与之相比，即便是美国的GEnx-1B78/P2 发动机，最大起飞推力也只有36.4吨，长江2000的最大推力，与之已经非常接近。
一旦长江2000发动机的技术定型，各方面已经基本成熟。我国在此基础上，发展军用升级型号，并不是太大的困难。换而言之，困扰运20战略运输机发展的动力问题，极有可能迎刃而解。当然，这需要时间，一组航空发动机从研发到性能基本成熟，需要很长的时间，历经各种类型的飞行测试工作。
我国长江1000A发动机，已经开始全面测试
航空测试急不得，也无法取巧，只能一步一个脚印发展。国产战略运输机、国产远程宽体客机、国产大型涡扇发动机，这是一个相辅相成的关系。有一个方向取得重大突破，那么，另外两个领域就会迅速追赶。作者认为，在2030年前后，也就是5/6年之后，国产C929远程宽体客机、国产运40战略运输机有望先后首飞。
我国C929客机，已经进入了倒计时
当然，首飞之后，距离定型、批量生产，还需要几年时间的过渡。不过，我们看到了希望。尤其是运40战略运输机，极有希望在10年之后，进入小批量生产阶段，缓解解放军部队缺乏战略投送能力的燃眉之急。
我国三种客机的尺寸对比
其实，对于解放军部队来说，战略运输机、重型运输直升机、战略轰炸机等三种装备，不可或缺。例如重型运输直升机，对标了美国的CH53。战略轰炸机，对标了美国的B2或者B21。目前，我国在上述领域已经开始频频发力，例如轰20、AHL直升机等等。
关于解放军部队机型发展的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
