在古代，嫡长子继承制是宗法制度的基本原则，地位和财产均由嫡长子继承，在明朝，皇帝的嫡长子继承皇位，其他儿子被封为亲王，亲王的嫡长子继承王位，其余诸子被封为郡王，郡王的嫡长子继承郡王之位。
不过，明成祖朱棣登基后近两年内并未册封世子朱高炽为太子，这是为什么呢？他在犹豫。
朱棣的嫡长子朱高炽身体肥胖，文质彬彬，不善骑射，而嫡次子朱高煦骁勇善战，很像朱棣，在靖难之役中，多次在朱棣身处险境时及时赶来救援。
后来，朱棣综合考虑各种因素，终于决定册立朱高炽为太子，但是朱高炽的太子之位并不稳固，朱棣仍对他不怎么满意，他的两个亲弟弟朱高煦和朱高燧也对太子之位虎视眈眈。
其实，朱高炽虽然不擅长行军打仗，但是也有其过人之处，也正因为如此，他才能在两个弟弟的各种诋毁陷害中保住太子之位，最终顺利继承皇位，那么，朱高炽有哪些核心竞争力呢？
朱高炽有识人之明，很善于发挥团队成员的优势，这一点早在靖难之役中便已充分显现。
建文元年，燕王朱棣起兵靖难，朱高炽负责坚守北平，此时朱高炽二十一岁，他以前从未领兵作战，更没有守城的经验，他能完成守城任务吗？事实证明，朱高炽完成得很出色。
老将耿炳文被朱棣击败后，建文帝朱允炆派曹国公李景隆率五十万大军出征。
朱棣率精锐去援救永平，然后去大宁向宁王朱权借兵，只留下一万老弱兵力守城。
李景隆很快趁机围攻，将北平城围得像铁桶一样。
朱高炽临危不乱，安抚城内百姓，积极筹备防守事务，咨询徐皇后、姚广孝、顾成等人的意见，充分发挥他们的作用，而且礼贤下士，和经验丰富的将士和有见识的文官商议守城之策，他每天四鼓起床，二鼓休息，不敢有丝毫懈怠，城内军民众志一心，共同守城，最终坚持到朱棣带兵回援，里外夹击，击退了李景隆。
朱高炽守住北平，使朱棣无后顾之忧，对于朱棣在靖难之役最终获胜至关重要。
在靖难之役中，建文帝曾采用方孝孺的建议，实行反间计，试图离间朱棣和朱高炽之间的关系，给朱高炽写了封信，让人送去北平交给朱高炽，承诺让朱高炽当燕王，可是朱高炽收到送信后并未拆封，连信带送信的人一起送交朱棣处置，从而打消了朱棣的疑虑，朱高炽的确见识出众。
在朱高炽被册立为太子的同时，朱高煦被册封为汉王，封地在云南，朱高燧被册封为赵王。
在竞争太子之位中落败，朱高煦很不甘心，他大发牢骚：我有什么错？把我发配那么远？他赖在京师，不肯就藩云南，还常常自比李世民，而朱棣似乎也有意宠着他，不断提高他的待遇，谢缙见状劝说朱棣：“启争也，不可”（《明史》）。
朱棣听后雷霆震怒，认为谢缙是在离间骨肉，从此逐渐疏远谢缙。
永乐七年，朱棣离开京师，准备亲征鞑靼，让朱高炽监国，次年底，朱棣回到京师，朱高煦等人趁机诬陷朱高炽，朱棣一气之下，让人在午门贴出告示，凡是太子监国期间处理的政务全部作废，“榜午门，凡东宫所处分事，悉不行”（《明史》）。
朱棣此举是要废太子吗？这下把朱高炽吓得不轻，生了一场大病，朱棣听说后，也有些慌了，在袁忠彻的劝说下，让人把午门的告示撕了下来。
永乐十一年，朱棣再次离京，朱高炽第二次奉命监国，他更加小心谨慎，遇事及时汇报，很少自己做主。
有人上奏事情时说：有人诬陷您，殿下知道是谁吗？
朱高炽的回答滴水不漏：“不知也，吾知当尽子职而已”（《明史》）
永乐九年十一月，朱高炽的嫡长子朱瞻基被朱棣册立为皇太孙，太孙的势力开始崛起，朱高炽的太子之位越来越稳固，朱高煦眼见自己距离储君之位越来越远，他心急如焚。
朱高煦利用朱棣对太子的不满，数次关押、处置太子的部下，削弱太子的势力，但是并未从根本上动摇朱高炽的太子之位，他决定调整策略，准备武力夺位，打算在南京动手，他找借口不去新的封地青州，继续赖在南京，同时私自扩充军备，
永乐十四年，朱棣回到京师，听闻朱高煦的夺嫡企图及各种不法行为后，他下令调走了朱高煦的护卫，还召来蹇义、杨士奇，询问他们的看法。
蹇义推说不知道汉王的行为，杨士奇是辅佐朱高炽监国的主要官员，对朱高炽忠心耿耿，他见事情有了转机，于是向朱棣巧妙进言，揭露朱高煦的夺位图谋：汉王起初的封地在云南，他不肯去，后来封地改为青州，他仍然不想去，朝廷现在要迁都北京，汉王便请求留在南京，请陛下仔细考虑一下他的用意。
杨士奇的话对朱棣触动很大，不久，朱棣让人把朱高煦找来，当面质问他有何企图？下令将其关押在西华门内，准备将其废为庶人。
尽管先前被朱高煦陷害过很多次，朱高炽以德报怨，跪到父亲面前，哭着为弟弟求情，朱高煦最终被贬到乐安。
后来，朱高燧出事，朱高炽同样苦苦求情。
作为一个父亲，朱棣自然希望儿子之间能够和睦相处，朱高炽这样做，无疑符合朱棣对他的期许，是一个加分项。
朱高炽先后为两个弟弟求情，成功树立起宽厚的兄长形象，使朱棣相信他能善待弟弟们，从而放心地把皇位交给他。
杨士奇等人为何对朱高炽如此忠心呢？
一方面固然是因为杨士奇身为詹事府官员，他们的前途与太子的起伏紧密联系在一起，另一方面也是因为朱高炽出众的能力。
朱高炽熟读儒家经典，在文臣心中，是比较理想的文人型君主，杨士奇、杨溥、黄淮等人在辅佐太子监国的过程中，与朱高炽形成了良好的合作模式，结下珍贵的友谊。
朱高炽知人善任，注重团队合作，善于发挥团队成员的长处，文臣在他手下能充分施展自己的才华，而朱高炽在文臣的尽心辅佐下，在政务处理方面逐渐成熟。
一个人的时间、精力、知识、阅历毕竟有限，懂得借力、学会合作，才能突破这些天然限制。
大学士杨荣深受朱棣信任，朱棣每次北征，都让他随行，由于也在詹事府任职，在京师期间，杨荣曾辅导诸位皇孙读书，朱高炽特意嘱咐皇孙，对杨荣要有礼貌，不可无礼，朱高炽对杨荣尊敬有加，而杨荣对朱高炽也投桃报李，朱棣在北征回师途中逝世后，杨荣和宦官海寿第一时间赶回京师向朱高炽报信，防止朱高煦得到消息后趁机夺位。
朱高炽迅速给北征大军论功行赏，同时调动骑兵回防京师，很快控制了局面，非凡的能力由此可见一斑。
