古代历史上,出现过不少名将,但能善终的却寥寥无几。为什么会出现这种情形呢?主要的原因就在于这些人不懂得皇帝的心理。比如韩信,自从追随刘邦后,就为他南征北战,东挡西杀,立下了不世之功。但刘邦称帝后,他却不舍得交出兵权,最终因为功高震主被杀;再比如岳飞,南宋中兴四将中,他的抗金战绩最为出色,但他却不懂赵构的心理,执意要“直捣黄龙,迎回二圣”,最终被秦桧以“莫须有”的罪名害死。
和这些结局悲凉的名将相比,王翦堪称最懂皇帝心思的人。王翦和白起、李牧、廉颇并称为战国四大名将,这四个人当中,单论战功的话,恐怕谁也比不过白起。白起一生南征北战,为秦国攻下了70多座城池,没有败绩。据梁启超考证,战国七雄多年的征战中,共有200多万士兵战死,其中有一半人死在了白起手中。秦之所以能灭六国,白起居功至伟。
白起虽然在战场上所向无敌,但却不懂揣摩秦昭王的心理。长平之战结束后不久,秦国再次攻赵,但王陵和王龁先后被廉颇击败,此时秦军的处境已经非常危急了,秦昭王亲自去请白起挂帅,让他挽救危局。但白起却十分任性地拒绝了,而且还四处对人讲:我早就劝秦王不要攻赵,他就是不听,怎么样?现在打败仗了吧!白起此举,使秦昭王的自尊心受到了很大伤害,最终他派了一个使者把白起给赐死了。
和白起相比,王翦的战功虽然没有这么显赫,但在揣摩皇帝心理方面,却远胜白起,并因此获得了善终。公元前224年,秦始皇召集群臣商议灭楚大计,王翦认为要想灭掉楚国,最少也需要60万大军;但李信却豪言只要20万人就够了。秦始皇认为王翦老不堪用,就派李信和蒙恬率兵二十万南下伐楚,不料被项燕打得大败,损兵折将。秦始皇闻讯后亲自赶往频阳,许诺他60万大军,让他领兵灭楚。
这60万精锐,几乎是当时秦国的全部家底了,秦始皇把这么多兵马交给王翦,内心多少是有点担忧的。万一王翦有自立或者其他的一些想法,那么秦国的处境就会非常不妙了。此时王翦显示出了自己比白起的高明之处,为了让秦始皇对自己放心,出兵途中他先后六次向秦始皇索要大量的财物:“请美田宅园池甚众”,理由竟然是“为子孙业耳”!
王翦的这些举动在部下看来是十分荒诞的,不少人都认为他做得太过分了,担心秦始皇会处罚他。不料秦始皇却一一满足了王翦的请求,也消除了对他拥兵自立的疑虑,因为王翦传递的这些信号清楚地表明他只想做一个富家翁,对江山毫无兴趣。灭楚之后,王翦班师回朝,为了让秦始皇彻底消除对自己的戒心,他主动交出了兵权,辞官回到了老家,从而得以善终。从王翦的所作所为来看,称他为最懂皇帝心思的名将,毫不为过。
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