病毒（virus）是一类简单而特别的生命形式。完整的病毒颗粒由核酸和蛋白质构成。核酸包裹于病毒颗粒内部，蛋白质则形成病毒的衣壳和包膜，以保护核酸并协助其感染宿主细胞。噬菌体（phage）也是病毒，它以细菌为宿主。
病毒没有独立的代谢系统，其唯一的生命活动是在感染宿主细胞之后，可以利用宿主细胞的代谢系统进行复制，形成新的病毒颗粒。与原核生物、真核生物相比，病毒基因组最小，并有以下基本特征。
1.所含核酸的种类与结构不同可能是DNA或RNA，可能是单链分子或双链分子，可能是闭环结构或线性结构。
2.所含核酸的分子数不同DNA病毒基因组均为单一DNA分子。RNA病毒基因组多数为单一RNA分子，部分有多个不同的RNA分子。例如，流感病毒有8个单链RNA分子，呼肠孤病毒有10个双链RNA分子。
3.基因组小仅含3～250个基因。RNA病毒的基因组都特别小，而DNA病毒的基因组大小差异较大。例如，乙型肝炎病毒基因组DNA只有3182～3248bp，含4个基因（C、X、P、S）；痘病毒（poxvirus）基因组DNA长达130～230kb，约含250个基因。病毒遗传信息量比其宿主细胞少得多，依靠宿主细胞的代谢系统才能完成复制。
4.基因组为单倍体并且所含基因为单拷贝仅逆转录病毒基因组有两个RNA拷贝。
5.基因组序列基本上都是编码序列编码序列长度占病毒基因组的95%，且编码产物都是蛋白质。
6.基因的连续性不同病毒基因的连续性与其宿主细胞基因相似：原核病毒（噬菌体）基因与原核基因相似，是连续的；真核病毒基因与真核基因相似，有些是断裂基因。
7.相关基因串联成一个转录单位例如，①ΦX174噬菌体的11个基因只有3个启动子（PA、PB、PD）和4个终止子（TJ、TF、TG、TH）。②腺病毒的5个晚期基因（late gene，L1～L5）由同一个启动子启动转录，指导合成1种RNA前体，再通过选择性剪接加工成5种成熟mRNA，指导合成5种蛋白质。
以上就是病毒基因组的一些特征，欢迎大家在评论区分享您的观点，感谢您的阅读。
