48年9月-49年1月的辽沈、淮海、平津三大战役，每一场打完国军都损失50万左右的兵力，可以说无不令南京方面感到脊背发凉。不过在这3场大战里面，结局最让国军感到绝望的，非华东方向上的淮海战役莫属。为什么这样说呢？
先来看辽沈战役。东北战场，国军处于劣势已经不是一天两天的事情，对于结局有所预期。只不过从东北撤出几十万部队回防关内的目的没有达成，加重了南京方面的失望和恐慌。1947年6月之前，国民党军在东北地区还占据一定优势，包括总兵力和控制人口总数，均强过东野的前身民主联军。但其实从46年下半年苏联转变态度支持东北解放军开始，这块土地的局势已经在发生逆转了，再加上47年之后的土改，东北我军兵力激增。到了48年中期，东北国民党军不光人数只是我军的一半左右，还被压缩切割在南满狭小的走廊内（仅占总面积的4%），失败已成定局。可以说东北47万多人的损失，是国军“被超车”的开始，虽然憋闷但还不至于彻底失去信心。
平津战役损兵超过50万人，但国军高层同样有一定的心理准备。早在东北战事刚刚结束时，蒋就对傅作义说“不好让他单独承受东北100余万人南下的压力”，当然这是对战局的不乐观判断，更重要的是想劝傅作义把华北部队收拢撤到南方，企图保住本钱（可见此时南京已经对淮河以北持放弃态度）。至于华北国军最终的全面溃败、起义，对于国军高层的触动远远不如华东战场。原因是华北一半以上是傅作义自己的兵，本来就不在中央系实际的管辖操控范围内，49年初华北东线损失掉的中央军则有25万人（大部分是起义了）左右，比起东北的损失已经是小巫见大巫，而且华北的中央系部队也不像东北、徐蚌战场上那样遍地精锐。所以失去华北打击虽大，却还是在其预判之内。
最令国军感到绝望的，就是淮海战场的结果了。在战前部署中，兵力多出10余万人的蒋还极度鼓励部下“优势在我”，结果80万部队（加上第二阶段华中的12兵团）在两个月时间内就输得只剩下20几万。如果说前两战国军处在局部弱势，那这场惨败该怎么解释呢？而且不光是心理落差大，这一战本身是国军真正输不起的战役。徐州南侧就是国府，而参战部队是中央军最后能战的队伍了，5军、18军、8军、25军等尽数被歼，在这之后国军还有什么拿得出手的部队抵抗我军南下呢？所以在淮海之后，国军高层除了悲痛就只剩准备“台湾防务”了。看似还有长江以南的一半国土，却基本上是地方军阀部队，至于骨干中央军，已经彻底地败了。所以49年1月淮海战役的结束，是国军真正感到绝望的时刻。
