生物法、物理法以及化学法是电镀废水处理常见的几种传统处理方法，化学处理法容易引发新污染源，而生物法难以处理一些高浓度废水；物理法设备比较复杂与技术的难度较大。因此，需要研发出效果较好的电镀废水的方式，目前还会存在一些问题，具体分析如下：
1、电镀废水特征
1）镀层的漂洗水
镀层的漂洗水属于电镀作业重金属的污染来源，水中往往含有金属盐和络合剂，有时为了改善镀层性质，还需要镀液中加入有机化合物，所以废水之中有可能还含有有机物。
2）镀层后的废水处理
镀层后的处理一般包含其他特殊表面的处理、漂洗后钝化以及不良镀层退镀等。此类废水中含有大量重金属，包括铜、镍、碳酸钠等等。
3）电镀的废液
退镀、电镀以及钝化等电镀操作中，常用槽液经过累积与长时间使用，容易出现大量金属的离子，为了控制槽液质量从废弃部分槽液，这些废弃液中含有大量重金属离子，废水处理难度因而增加了。
2、电镀废水处理的方法
电镀工艺的参数一般会因类产品要求和镀件材质等原因产生差异，因此废水污染的特异性存在差异，常见的分为综合废水、含氰的废水、前处理的废水以及含铬废水等。在过去电镀废水的处理技术基本使用化学抗凝的沉淀方法与氧化还原方式进行处理。
由于含氰废水一般具有毒性，尤其是废水PH值小于4时，毒性会加重，需要将含氰废水进行分类收集，所以含氰废水处理需先分类进行收集，然后实施氧化的处理，确保分解出的气体是无毒气体。
常用氧化方式有包含湿式氧化、加氧化剂与电解氧化，还可以应用阴离子的交换方式将CN-去除。
在含铬废水的处理过程中，采用离子交换法和化学还原法（把六价铬离子变成三价）再通过碱处理。将氢氧化铬的沉淀除去，使用还原剂主要包含硫酸铁、二氧化硫以及硫酸钠等，首先在水中产生亚硫酸，然后和六价铬进行反应，进而转变为三价铬。
