执笔 | 扬 灵
编辑 | 古利特
衡水老白干有着1900余年不间断酿造历史和文化传承，兴于汉、盛于唐、名于宋，正式定名于明，1915年荣获巴拿马万国物品博览会最高奖——“甲等大奖章”，享誉世界。
传承至今，衡水老白干已发展成为河北省酿酒行业唯一一家上市公司。
汉朝时期，由于社会生产力的发展，农业生产水平得到大幅提高，为酿酒业的发展提供坚实的物质基础，衡水酿酒业也是在这样的时代背景下发展起来的。
有资料记载，汉和帝与汉景帝都曾因旱灾下诏禁酒，因“冀州比年，雨多伤稼……诏禁冀州沽酒”，从专禁衡水辖区便可以看出当时衡水酒业规模之大，已经影响到当地的粮食安全问题。
进入唐朝时期，因为政治和经济的空前繁荣，给酿酒业的发展创造有利条件，酿酒工艺进一步成熟，衡水酿酒业在唐朝迎来鼎盛时期。
据《镜花缘》记载，女皇武则天曾让礼部官员寻找天下美酒，并大摆酒水阵来宴请各地官员和文人贤士，冀州衡水酒位列天下五十五种名酒之一，自此名扬天下。
明朝初期，衡水境内烧锅越来越多，烧酒质量也越来越好，流传着“古桃城，虽不大，烧锅却有十八家”的说法，“老白干”也得名于这个时期。
老白干这个名字由来还有一个故事，明嘉靖三十一年，有工匠在衡水建造木桥，闲暇时常到当时最大、酿酒最好的“德源涌”酒家饮酒，他们以“真洁，好干!”来称赞衡水酒的美味，老白干由此得名。“老”指历史悠久，“白”指酒质清澈，“干”指度数高，能达到67度。
经过不断传承和改造酿造工艺，衡水老白干的名气越来越大，也迎来高光时刻。
1915年，为庆祝巴拿马运河通航，美国政府在旧金山举办“巴拿马万国博览会”。
当时，衡水老白干前身直隶官厅高粱酒被直隶省选为省级品牌产品代表中华民国远赴大洋彼岸参展，凭借独特的酒质口感征服国际友人的味蕾，一举夺得巴拿马万国博览会最高奖“甲等金奖”。
1946年1月，冀南第五专署会同衡水县政府一起，把当时衡水十八家传统私营的制酒厂收归国有，并组建成立“冀南行署地方国营衡水制酒厂”，这便是河北衡水老白干酒业股份有限公司的前身。
由于历史原因，衡水老白干酒在很长一段时间内都被归为清香型一类，但实际上传统老白干酒的生产工艺等和清香型有很大的不同，直到2007年发布了《老白干香型白酒》国家标准，标志着老白干香型国家标准正式确立。
衡水老白干从来没有停止过前进的脚步，如今已发展成为拥有衡水老白干、文王贡酒、板城烧锅酒、武陵酒、孔府家酒等品牌，开创了中国白酒上市公司中多香型、多品牌、多渠道的先河。
