山下湖镇，位于诸暨东北部，面积仅有42.56平方公里，人口也不足3万，但据诸暨市政府相关部门统计，历经半个多世纪发展，小镇的淡水珍珠产销量已占全国80%、世界70%以上，自2020年成为世界珍珠大会永久会址以来，山下湖镇成功举办了多届珍珠大会，也已成为全球最大的淡水珍珠集散地和交易中心。
2023年世界珍珠大会的成功举办，更是实现了山下湖镇珍珠新零售的“井喷式”发展。大会吸引全球200多家珠宝商参会，累计客流量75万人次，较2022年同期增加十倍，各类珠宝销售额超70亿元，珍珠产业高质量发展的活力得到全面展示。据统计，2023年1-9月，珍珠产销额达403亿元，同比增长68.73%；小镇财政收入同比增长297%。
从传统养殖到绿色转型
传统珍珠养殖模式是向水体直接投肥，促使藻类的大量繁殖，从而给蚌类提供营养，但使得湖水发臭发黑，破坏生态环境。为保护水源，2017年2月，诸暨出台了严格的淡水珍珠“禁养令”，出水口水质不达标的养殖户一律关停，山下湖镇珍珠养殖总面积从8000亩骤降至4200亩。但蚌农们继续摸索学习谋出路：对养殖尾水进行严格生态化处理、在养殖池内种净化水草、学习“蚌+鱼”“蚌+藕”等水产套养方式，珍珠养殖逐渐实现绿色转型。浙江清湖农业科技有限公司研制出的自动化管网式养殖技术，便有效解决了“投肥污染水源，不投肥蚌就不长”的难题。
该模式在水中铺设主水管道，蚌挂养在水管下，将室内培育的藻类通过电脑控制管网系统，输送到壳钻过孔的河蚌体内，并且可以根据河蚌的生长期，以及季节、气温等因素定时定量，像喝奶瓶一样实现“精准投喂”，从根源上切断污染，让河蚌在其中不愁“吃穿”。“通过‘打点滴’的方式，河蚌在水里‘吃喝不愁’，从根上切断了污染。”浙江清湖控股集团总经理任科专介绍。2018年，他们研发的这项技术被浙江全省重点推介，化解了长久以来摆在珍珠养殖和水体保护之间的矛盾。通过新技术的养殖，效益也得到大幅的提升，传统养殖方法每亩仅产出1000只珍珠，如今最高可达10000只，亩产值达20万元。
完成生态改造后，山下湖珍珠养殖区域水质从曾经的劣V类变为Ⅲ类水，有的甚至达Ⅱ类，优质水域中养出的珍珠色泽更加透亮，出产珍珠直径、体色、光洁度等指标均有提升。小镇的河蚌养殖面积虽然减少了，但山下湖珍珠的质量、附加值却逐年提升，2017年至2022年，山下湖镇的珍珠销售额从不足百亿元跃升至400亿元以上。
从直播带货中焕发新的生机
2023年以来，国家级创新基地、珍珠国际品牌中心、新媒体主播培训基地先后落地山下湖镇，省级高新特色产业基地、省级服务业集聚示范区也在此成功创建，300余家珍珠企业集中抱团出击国际市场，持续不断完善抖音、淘宝等七大直播平台建设，积极推进国家级电子商务示范区创建，创成星达汇、华东国际珠宝城两家省级直播电商基地；紧抓直播带货新路径，1-9月接待带货达人超25万人次，线上231亿元，同比增加52.2%。
山下湖镇的直播带货平台上有超过5000家的直播间，全年有近1500万个包裹从山下湖发出。而且近年来由于淡水珍珠养殖技术的提高，一些品类的淡水珍珠光泽度和圆度可以媲美海水珠，性价比更高，受到越来越多国外消费者青睐。因此，为进一步拓展海外市场，山下湖正以建设“直播小镇”为突破口，全面推进珍珠数字化贸易创新发展区的创建，引入了亚马逊、速卖通等平台，目前已落户全绍兴首个TikTok直播基地，并引入专业跨境团队，为企业开号、运营、发货提供服务，为企业护航出海。此外，还引导金融机构，为参加香港珠宝展、世界珍珠大会等展会的商户做好金融服务工作，为商户提供一对一的开户、汇款工作指导，提升效率。
从20世纪六七十年代第一批珠农养蚌育珠、到1985年建成第一代珍珠市场，到2008年建成全球最大的淡水珍珠交易市场——华东国际珠宝城，再到如今涌现出千名主播的电商零售新市场……经过六十余年的发展，山下湖镇已成为全国最大的淡水珍珠养殖、研发、加工、交易基地，建成全国首个新媒体珍珠主播培训基地，全国首个珍珠产业知识产权保护中心，两个省级电商直播基地，获评“中国商品市场十大数字化领跑者”“国家级产学研协同创新基地”等国字号荣誉。
现在的山下湖小镇，有投资20亿元建设的珍珠博物馆、珍珠文化街区、珍珠客厅等重点项目，让人眼前一亮。集“珍珠产业+特色旅游+互联网+文化创意”于一体的特色小镇也已经焕然一新；日趋完善的配套产业、稳进提质的服务效能，也必将为小镇引来更多的科技型人才。在珍珠产业的发展过程中，也将给小镇带来新的机遇与挑战。
