10月29日，实验室自动化公司Opentrons宣布完成4000万美元E轮（约合人民币2.7亿元）融资。
本轮由医疗健康投资机构Avego领投，BroadOak Capital Partners跟投，现有投资方包括软银愿景基金和Khosla Ventures。
这笔钱将用于扩展Opentrons的机器人、软件和数据基础设施。
Opentrons给自己的定位是“自主科学”的执行层，分工是AI负责提出假设、设计实验，机器人负责在真实的实验室里把实验做出来。
目前，Opentrons已在全球80多个国家部署了超过1.1万台机器人，全球排名前20的药企中，有90%在使用它的设备。
Opentrons的核心产品是Opentrons Flex平台。这个平台把机器人和AI系统结合在一起，让实验的设计、运行和改进形成一个持续的循环。
每一个在Opentrons机器人上跑完的实验，都会生成结构化、可重复的数据，这些数据可以继续用来训练AI。
领投方Avego的管理合伙人James Flexner表示：每一项AI驱动的发现，最终都要回到真实的实验室里验证，药企和AI公司都在把实验工作推向能产出可用数据的自动化流程。
按照公司的规划，这轮融资将主要投向三个方向：用AI驱动实验执行，扩展机器人和仪器的自动化能力，以及开拓新的市场和地区。
Opentrons成立于2014年，总部在纽约，最早以开源、便宜的移液机器人打开市场。2018年拿到1000万美元种子轮时，它推出的设备售价只有4000美元左右，主打的就是让小实验室也能用得起自动化。
疫情期间，Opentrons的设备被大量用于新冠检测，公司也迎来了高光时刻。2021年，它完成了由软银愿景基金二期领投、Khosla Ventures参投的2亿美元C轮融资，据公开数据库记载，当时估值约18亿美元。
今年2月，它宣布与英伟达合作，把英伟达的Isaac和Cosmos物理AI软件接入自己的机器人网络，让AI系统可以从真实的生物实验中学习。
Opentrons并不是唯一押注这条路的公司。前OpenAI科学负责人Kevin Weil联合创办的Warp Sciences，不久前拿到了Lightspeed领投的2.15亿美元，目标就是用机器人自动完成分子的合成和测试。这类工作目前大量外包给中国的CRO。
头部AI公司也在自己动手。Anthropic今年9月公开了自建的分子生物学实验室，用AI分析生物数据，再由人类科学家完成实验验证。
