对于人类来说，世间有两大恶魔：一个，是稀缺；另一个，是竞争。
什么是稀缺呢？稀缺就是我们想要的东西总是不够。
司马迁在《史记·货殖列传》中说：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”芸芸众生，奔走忙碌，无非是为了一个“利”字。在司马迁的眼中，这个“利”指的就是财货。而所谓“货殖”者，无非是积聚财货，生殖蕃息以图利。
现代经济学把司马迁口中的这个“利”，称为经济物品。它，就是稀缺的代名词。稀缺者，有用且不够也。
据说，我们人类是曾生活在衣食无忧的世界的，那个世界名叫“伊甸园”。
在《圣经·创世纪》中，上帝不仅创造了天地万物，还创造了人类的始祖——亚当和夏娃，并把他们安置在永远没有稀缺之忧的伊甸园中。但夏娃和亚当没有抵挡住蛇的诱惑，偷吃了伊甸园中善恶树上的果子。于是，上帝把他们逐出了伊甸园，他这样对亚当说：因为“你吃了我吩咐你不可吃的果子，地必因你而受咒诅。你必终生艰辛劳苦，才能吃到地里出产的食物。地必给你长出荆棘和蒺藜，你要吃田间长出来的菜蔬。你必汗流满面，才有饭吃，一直到你归回尘土。”
所以，经济问题的产生，就是从上帝对亚当说出这番话时开始的。可以说，整部《圣经》就是一部伟大的经济学教科书。
著名经济学家阿门·阿尔钦曾说：“自从人类偷吃了禁果，被逐出伊甸园之后，我们所生活的这个世界就到处充斥着资源稀缺现象，人世间多少悲剧和罪恶，根源大抵在此。人类的欲望无限，而用来满足欲望的手段却很有限，面对这种情况，人类不得不进行调整和适应。”
没错，我们整个人类社会，就是围绕稀缺而建构和发展起来的。
翻开人类的历史，无论是国家之间的相互征伐，还是一国之内各个集团之间的彼此争斗，最终的目的无非一个“利”字，差别只在谁占有利而已。当然，这一幕幕历史剧中的主角们，每个人都有一套冠冕堂皇的说辞，正是这语言的层层迷雾，掩盖了人类历史中的那条主线——为了稀缺而斗争。
这就引出了人世间的第二个恶魔——竞争。
那么，什么是竞争呢？竞争就是我们想要的东西，其他人也想要。
亚当和夏娃被逐出伊甸园后，生了该隐和他的弟弟亚伯。长大之后，亚伯做了牧羊人，该隐做了农夫。这里或许隐喻了上古时期游牧民族和定居的农业民族之间的斗争。亚伯和该隐都希望得到上帝的垂青，于是，竞争出现了。
到了收成的时候，该隐把地里的出产献给了耶和华，亚伯则把羊群中头生的羊及其最肥美的部分献给耶和华。亚伯胜出了，耶和华更喜欢他的祭物。出于嫉妒，该隐把亚伯叫到了田间，动手把他杀了。
该隐和亚伯，象征着的正是人类的现实处境：资源不再无限，而谁能够得到上帝的垂爱，谁就可以享受更加丰裕的资源。于是，竞争不可避免地发生了，最直接、最原始的竞争手段就是暴力。古往今来有多少伟人，因为能组织起强大的暴力而被我们所膜拜：秦始皇，汉武帝，成吉思汗，恺撒，拿破仑……
事实上，我们人类的竞争方式又何止暴力而已。但在最初的竞争中，想必更多是以这种你死我活的暴力方式居多，这让上帝感到失望，他后悔造了人，决定杀死所有人类。但人性中毕竟还是有善的种子在的，所以，上帝拣选了挪亚，挪亚建造了挪亚方舟，于是有了我们人类的今天。
这些神话故事不过是人类自身的隐喻。上帝所代表的，其实是人类走出伊甸园后对这个经济世界的规则和秩序的向往。
而规则和秩序，也是竞争的产物，与竞争同义。
