民国是我国最为特殊的一段时期之一，在那个战火纷飞的年代，英雄人物辈出，也涌现了很多厉害的武术大师，其中就包括了被称为“天下第一手”的孙禄堂。
孙禄堂是河北顺平县北关人，出生于1860年，他的遭遇其实和很多世界名人一样，都是从小家庭贫寒，但依靠着自己的勤奋努力改写了自己的命运，9岁丧父的他，在11岁便背井离乡，独自前往陌生的地方学习武术，最后终成一代武术大师，也是太极拳暨孙门武学创始人，更是当时公认的“十虎”之一，可见他在武术界的地位有多高。
并且孙禄堂曾经还打败了俄国著名格斗家彼得洛夫，所以他也一直深受百姓的爱戴，孙禄堂的英雄事迹也一直流传至今。但也许很多人一直都会有一个疑问，那就是七十岁的孙禄堂能打败日本五高手，为何六十八岁时却不敢和王子平切磋呢？
王子平是近代一位有名的武术家，当年传出他要与孙禄堂比试的消息之后，孙禄堂却并未应战，因此有很多人认为孙禄堂是因为毕竟年纪大了不敢去比试，怕输了之后丢了自己的颜面。但其实并不是这样，孙禄堂本身就是一个不追求名利的人，因此面对这些帮派之争他无心参与。并且孙禄堂是有名的一代宗师，他还能把形意、太极和八卦结合到一起，自创一套太极拳，而王子平只是一位武术家，可想而知他在武学造诣上确实是不及孙禄堂的，所以孙禄堂不应战也是正常的。
可是在孙禄堂70岁时，有日本人前来挑衅，并且辱骂他们是东亚病夫。孙禄堂觉得这并不仅仅是个人的荣辱，而是关系到整个国家，因此便出来应战了。多年未曾比武的他，功力还是不减当年，几下便将日本五个高手打倒在地，在场观众一片哗然，仿佛都不敢相信眼前的一幕是真的。所以有很多未曾亲眼见证过的人，都对此事有所怀疑。
但从严谨性来说，孙禄堂打败日本五个高手的故事应该是真的：一，孙禄堂的这个故事在《上海县志》有过记载，内容与传言基本一致。二，武术大师的名声只有在现在治安大好环境下有作假的可能，在民国那个年代，吹不出来，所以这个故事也是真实存在过的。
并且从昔日的老照片中孙禄堂的站姿就可以看出，他虽年老但却还是不简单的，因为他有着“妙一大成之体姿，道脉通达之式态。”相传孙禄堂有生之年还已经把武术内功练成浑然一体，不用判断对手用什么招式，就能通过自然反应出招反击。
只不过现在已经很少有真功夫的武术大师了，因为过去的练武之人可以冬练三九夏练三伏，起早贪黑地练，可现在的练武之人却很少能够持之以恒。有一些所谓的大师，没把基本功练扎实，就学各种招式，结果是花拳绣腿，中看不中用。所以说，并不是传统中国武术不能实战，而是这些所谓的大师根本就没有苦练基本功，光靠所谓的招式，根本不具备实战功力，反而还败坏了传统武术的名声。
参考资料：《孙禄堂》《民国武术奇人》
